Alcal¨¢

El caso de Alcal¨¢ de Henares es asombroso. Muchos, incluso entre aquellos que conocen la ciudad, se pueden haber sorprendido de que la Unesco le haya reconocido su condici¨®n de Patrimonio Hist¨®rico de la Humanidad, su m¨¢s alto galard¨®n. Hace veinte a?os no era mucho m¨¢s que una ciudad dormitorio, en una situaci¨®n m¨¢s bien degradada, con edificios hist¨®ricos convertidos en cuarteles, conventos casi ruinosos y colegios mayores antiguos que serv¨ªan de almacenes.En 1836, la ciudad hab¨ªa perdido su condici¨®n universitaria. La Complutense, que deb¨ªa su nombre al de la Complutum que fundaron los romanos, hab¨ªa sido trasladada a Madrid. En el soberbio edificio de la universidad fundada por el cardenal Cisneros en 1499 ten¨ªa su sede el Instituto de Estudios de la Administraci¨®n. En 1977 volvi¨® a Alcal¨¢ de Henares la actividad universitaria. Se utilizaron algunos edificios y se levantaron barracones en el nuevo campus a la salida de la ciudad. La labor con que se enfrentaron las autoridades universitarias y las del municipio fue la de devolver a Alcal¨¢ de Henares la dignidad de alma m¨¢ter cisneriana donde se hab¨ªa compilado la Biblia Pol¨ªglota Complutense y se hab¨ªa consolidado la lengua castellana como idioma universal; la dignidad de la ciudad donde hab¨ªa nacido Cervantes.

El trabajo hecho en estos a?os en favor de la recuperaci¨®n del conjunto hist¨®rico ha sido realmente extraordinario. El rector, Manuel Gala, y, con ¨¦l, los alcaldes de la ciudad y los responsables de la Comunidad de Madrid han conseguido transformar el centro hist¨®rico de Alcal¨¢ en una operaci¨®n que ya mereci¨® importantes distinciones del Consejo de Europa y que ahora recibe un t¨ªtulo que solamente tienen setenta ciudades del mundo.

Hoy, la universidad tiene 20.000 estudiantes que acuden a los edificios del moderno campus, donde crece ya, por cierto, lo que ser¨¢ el mayor Jard¨ªn Bot¨¢nico de Europa, y tambi¨¦n a las antiguas facultades y colegios mayores, rescatados del secular abandono. Gaudeamus igitur.