24.100 soldados, superbombarderos, dos portaaviones y misiles de alcance medio

Desde el mes pasado, durante su ¨²ltimo enfrentamiento con Irak, el Ej¨¦rcito de Estados Unidos cuenta con un amplio despliegue militar en las proximidades del Golfo P¨¦rsico. Las fuerzas que permanecen desde entonces en el ¨¢rea incluyen 201 aviones, entre ellos 15 superbombarderos B-52.La presencia de estos aviones, que se encuentran en la isla de Diego Garc¨ªa en el oc¨¦ano ?ndico, es significativa porque tienen capacidad para lanzar misiles de crucero, que ser¨¢ uno de los m¨¦todos principales de ataque dado que no ponen en obvio peligro a las tropas norteamericanas. A las fuerzas a¨¦reas se suma la amenaza de los 22 barcos de guerra, de los cuales ocho van equipados con misiles de crucero.

El Pent¨¢gono inform¨® ayer de que estos ocho buques hab¨ªan zarpado para el norte del Golfo para hacer posible el lanzamiento de los misiles. En total, Estados Unidos dispone de unos 300 misiles de crucero en el ¨¢rea. El portaviones Enterprise ya est¨¢ en la zona, y se espera la llegada de otro m¨¢s, el Carl Vinson, para el domingo. El total de las tropas norteamericanas en la regi¨®n se sit¨²a alrededor de 24.100 efectivos. El Pent¨¢gono recalc¨® ayer que estas fuerzas son m¨¢s que suficientes para realizar un ataque sotenido contra Irak.

El presidente estadounidense Bill Clinton anul¨® un ataque ordenado en noviembre pasado, cuando ya estaba en marcha, tras al anuncio de Sadam Husein de que iba a cooperar con los equipos de desarme de la Organizaci¨®n de Naciones Unidas. El departamento de Defensa ha hecho saber que el ataque no consistir¨¢ en un solo episodio, como ha hecho en el pasado, dise?ado para enviar un mensaje a Sadam, sino que ser¨¢ una operaci¨®n contundente.