Hallada una v¨ªa para hacer PVC sin compuestos cancer¨ªgenos

Las transfusiones salvan muchas vidas, pero la sangre y sus derivados, como el suero y el plasma, se almacenan para su utilizaci¨®n en unas bolsas de pl¨¢stico flexible hechas de policloruro de vinilo (PVC), y este pl¨¢stico, que normalmente es r¨ªgido, adquiere su flexibilidad gracias a un compuesto denominado DEHP que puede producir cancer de h¨ªgado. Este efecto cancer¨ªgeno ha sido comprobado en ratones, pero es una posible amenaza para la salud humana. El problema es que el DEHP puede filtrarse del PVC a la sangre, a ciertos medicamentos y a fluidos grasos, y ha sido detectado en el flujo sangu¨ªneo de pacientes que han recibido transfusiones de sangre.Dos investigadores de India han descubierto una forma de evitar esta indeseable migraci¨®n del compuesto cancer¨ªgeno manteniendo el PVC en condiciones de seguridad y con una m¨ªnima p¨¦rdida de flexibildiad. El m¨¦todo que ellos proponen es sorprendentemente simple y se basa en un proceso similar al utilizado normalmente para rizar el pelo en las permanentes, que destruye los enlaces cruzados de sulfuro en la queratina del pelo y los rehace de forma diferente.

A. Jayakrishnan y S. Laksmi, del Instituto Sree Chitra Tirunal para la Ciencia y la Tecnolog¨ªa M¨¦dicas (India), presentan hoy su receta de PVC sin DEHP en la revista cient¨ªfica Nature.

El PVC est¨¢ hecho esencialmente de manojos de fibras, cada una de las cuales es una cadena de ¨¢tomos de carbono con ¨¢tomos de cloro en los lados. Un procedimiento rutinario de qu¨ªmica org¨¢nica es arrancar ¨¢tomos de cloro de mol¨¦culas como el PVC mediante otros elementos como el azufre. Utilizando este principio, los investigadores trataron el PVC con sulfuro de sodio para crear una estructura superficial nueva de red apretada que evita que cualquier mol¨¦cula de DEHP escape. Este proceso amarillea ligeramente el PVC y lo hace un poco menos flexible.

Nature News Service