Clinton recupera la popularidad y busca mediadores para impedir su juicio en el Senado

Una combinaci¨®n de resaca por los febriles acontecimientos pol¨ªticos y b¨¦licos del s¨¢bado, incertidumbre ante un futuro marcado ya por el impeachment al presidente y asco y miedo por la caza de historias relacionadas con aventuras sexuales de pol¨ªticos que se ha desatado en la ciudad pes¨® ayer como una nube plomiza sobre Washington. Pero la jornada depar¨® tambi¨¦n noticias, y la m¨¢s sorprendente fue que, a tenor de las encuestas, Bill Clinton ha mejorado su popularidad tras convertirse el s¨¢bado en el primer presidente del siglo XX y el segundo de la historia norteamericana en ser procesado para su destituci¨®n.

La sorpresa quiz¨¢ pueda explicarse por el foso que parece haberse abierto entre la capital de EEUU y el resto del pa¨ªs. Ante la perplejidad de la mayor¨ªa de los ciudadanos que viven fuera de Washington, y en el momento cumbre del poder¨ªo internacional y de la salud econ¨®mica del imperio estadounidense, la capital se ha hundido en un ciclo infernal de revelaciones sobre aventuras sexuales, pol¨¦micas de tono partidista y agrias iniciativas pol¨ªticas y militares.Clinton y el fiscal especial Kenneth Starr comparten este a?o como personajes del a?o la portada de Time, seg¨²n inform¨® ayer el semanario. Han sido los protagonistas de este a?o que EEUU ha vivido entre esc¨¢ndalos. Un a?o que culmin¨® el s¨¢bado con la dimisi¨®n de Bob Livingston, elegido un mes atr¨¢s l¨ªder parlamentario republicano y presidente de la C¨¢mara de Representantes en sustituci¨®n del tambi¨¦n dimitido Newt Gingrich, y el procesamiento de Clinton por los cargos de perjurio y obstrucci¨®n a la justicia.

Clinton, que el s¨¢bado dej¨® claro que no piensa arrojar la toalla, recibi¨® ayer el consuelo de las encuestas, su instrumento favorito de gobierno. Seg¨²n la de NBC, la aprobaci¨®n de su trabajo pol¨ªtico subi¨® en las horas posteriores a su procesamiento desde el 68% al 72%. Y seg¨²n la de CBS-The New York Times, el 66% no quiere que dimita para ahorrarle al pa¨ªs el trauma y la incertidumbre de su juicio en el Senado, mientras el 31% le pide la dimisi¨®n.

Pero EEUU est¨¢ sumido en la confusi¨®n. El sondeo de NBC tambi¨¦n aport¨® un elemento inquietante para Clinton: el 43% aprueba el impeachment decidido por la C¨¢mara de Representantes, un incremento de tres puntos en relaci¨®n al mi¨¦rcoles. Y la oposici¨®n al procesamiento baja desde el 57% al 55%. Partidarios y detractores del titular de la Casa Blanca utilizaban ayer unos u otros datos para sostener sus posiciones. El Senado, con William Rehnsquist, juez y presidente del Tribunal Supremo, al frente, recibi¨® el s¨¢bado el encargo constitucional de juzgar a Clinton por los delitos que le imput¨® la C¨¢mara de Representantes, con los votos de 223 republicanos y 5 dem¨®cratas.

Arreglo razonable

La preparaci¨®n y desarrollo del juicio, que s¨®lo tiene un precedente, el del presidente Andrew Johnson en 1868, puede durar meses, con el consiguiente da?o a la capacidad de Clinton de conducir los asuntos del pa¨ªs. Pero se requieren dos tercios del Senado, que en el mes de enero reanudar¨¢ sus sesiones s¨®lo para decidir sobre la culpabilidad y destituci¨®n del presidente. Los republicanos cuentan con 55 senadores y los dem¨®cratas con 45. Eso quiere decir que, aun votando todos los republicanos contra Clinton, lo que es muy improbable, la destituci¨®n no ser¨¢ aprobada si no cuenta con el apoyo de 12 dem¨®cratas."No creo que nadie desee paralizar las tres ramas del Gobierno durante los pr¨®ximos meses; no estamos en 1868, sino al final del siglo XX, con grandes problemas internacionales y dom¨¦sticos", declar¨® ayer el senador dem¨®crata Chistopher Dodd.

Dodd se declar¨® partidario de aceptar la propuesta efectuada el s¨¢bado por Clinton: una negociaci¨®n entre la Casa Blanca y el Senado anterior al comienzo del juicio para buscarle al presidente un castigo "razonable, proporcional y bipartidista". Ese castigo ser¨ªa la declaraci¨®n de censura que la C¨¢mara rechaz¨® el s¨¢bado.

La Casa Blanca confirm¨® ayer que Clinton busca "mediadores" para sus tratos con el Senado. Uno de los sondeados es George Mitchell, que fue l¨ªder dem¨®crata del Senado y exitoso mediador en el conflicto de Irlanda del Norte. Otro es Bob Dole, que tambi¨¦n fue l¨ªder republicano en el Senado y candidato a la presidencia en 1996.