Un estudio serio, riguroso y pionero en su campo

?ste de Alejandro Luc¨ªa, Jes¨²s Hoyos, Jos¨¦ L¨®pez Chicharro y Alfredo Carvajal es el primer estudio que se hace en el mundo con ciclistas profesionales durante una competici¨®n oficial. La seriedad del estudio, cuyo objetivo cient¨ªfico era evaluar la respuesta del ritmo cardiaco de los ciclistas profesionales durante una competici¨®n de tres semanas como indicador de intensidad de ejercicio y que ser¨¢ publicado en el prestigioso International Journal of Sports Medicine, queda reflejada en la forma en que se llev¨® a cabo.

Los investigadores, cuatro fisi¨®logos, recrutaron a ocho ciclistas de uno de los mejores equipos del mundo para participar en la investigaci¨®n. Su edad media era de 26 a?os, su altura de 1,80 metros y su peso de de 68,9 kilos. Un mes antes del Tour, todos los corredores se sometieron a una prueba de esfuerzo para determinar sus ritmos cardiacos de referencia para determinar sus respectivos umbrales.

Durante la carrera, cada ciclista corri¨® provisto de un puls¨®metro Polar y los datos que proporcion¨® se analizaron usando un programa de ordenador que permite al usuario seleccionar dos ritmos cardiacos de referencia y tres niveles de intensidad de ejercicio.

Los investigadores, uno de los cuales, Hoyos, estuvo todo el Tour al lado de los ciclistas, determinaron cu¨¢nto tiempo de las m¨¢s de 100 horas totales del Tour correspondieron a contrarreloj (tres etapas), etapas llanas (10), de alta monta?a (cinco) y de media monta?a (cuatro). Tambi¨¦n dividieron a los ciclistas en dos grupos: rodadores y escaladores.

Conclusiones

Los investigadores concluyeron, en t¨¦rminos generales, que las etapas m¨¢s duras fueron las contrarreloj, seguidas por las de alta monta?a, las de media monta?a y las llanas. Eso se observa viendo c¨®mo el tanto por ciento del tiempo correspondiente a cada una de las fases vari¨® significativamente dependiendo del recorrido de cada etapa: en las de alta monta?a, el 50% de la duraci¨®n de la etapa lo pasaron los ciclistas en la fase m¨¢s alta, mientras que en las llanas no llegaron al 2%.Con lo cual se puede llegar a concluir, como la experiencia tambi¨¦n muestra, que es en las contrarreloj y en las etapas de alta monta?a, justo cuando los corredores m¨¢s tiempo est¨¢n sufriendo, donde nacen las diferencias que permiten a un corredor ganar la carrera.