Dudas sobre los m¨¦todos para blanquear dientes

Toda una gama de nuevos m¨¦todos y productos para blanquear los dientes est¨¢ saliendo a la venta. Los fabricantes insisten en que los productos son seguros y eficaces, pero los especialistas plantean serias dudas.En 1991, la FDA, la autoridad norteamericana en cuesti¨®n de f¨¢rmacos, clasific¨® los blanqueadores como medicamentos porque afectan las estructuras o los tejidos del organismo. Los fabricantes sosten¨ªan que eran cosm¨¦ticos y que, por tanto, no requer¨ªan la aprobaci¨®n de la FDA. Finalmente, este organismo permiti¨® que salieran al mercado, pero pendientes de revisi¨®n.

Las dudas no se han resuelto y se centran en los efectos que el agua oxigenada, principal agente de los blanqueadores, tiene a largo plazo sobre los dientes y las enc¨ªas. El m¨¦todo m¨¢s aceptado para blanquear los dientes se aplica en la consulta del dentista. ?ste coloca una protecci¨®n de goma o un gel en las enc¨ªas para protegerlas y, a continuaci¨®n, limpia los dientes manteniendo el agente blanqueador entre 10 y 20 minutos. El n¨²mero id¨®neo de tratamientos depende de la gravedad de las manchas, pero suele ser de tres o cuatro al a?o. Otro sistema, aprobado hace dos a?os pero a¨²n no sometido a un estudio a largo plazo, a?ade a las soluciones con agua oxigenada la aplicaci¨®n de rayos l¨¢ser.

Clifford W. Whall, director de evaluaci¨®n de productos de la Asociaci¨®n Dental de Estados Unidos afirma que las limpiezas que se realizan en las consultas de los dentistas tienen una larga historia de seguridad, pero advierte en cambio que es pronto para sacar conclusiones sobre el l¨¢ser o los blanqueadores de uso dom¨¦stico. Para Whall, el mal uso de los blanqueadores puede llegar a ser muy perjudicial puesto que puede matar el tejido de las enc¨ªas o da?ar los dientes.

Da?os celulares

Estudios en animales indican que las concentraciones elevadas de agua oxigenada pueden causar da?os celulares irreversibles y reforzar los agentes cancer¨ªgenos. Los m¨¦todos de uso dom¨¦stico para blanquear los dientes suelen presentar un porcentaje de agua oxigenada m¨¢s reducido que los que utilizan los dentistas, pero para que sean eficaces se aconseja aplicarlos durante varias horas todas las noches en un periodo de hasta seis semanas. El agente blanqueador -los compuestos m¨¢s aceptables contienen el 10% de per¨®xido de carbamida, que equivale al 3% de agua oxigenada- se vierte en peque?os moldes que se colocan alrededor del diente.Si los resultados son insatisfactorios, los usuarios pueden tender a aumentar la exposici¨®n y ello puede da?ar tanto el esmalte externo como en el nervio dental. Por otra parte, la soluci¨®n todo en uno que se anuncia ahora como una combinaci¨®n de blanqueador y dent¨ªfrico, contiene menos per¨®xido, pero se recomienda utilizarla dos veces al d¨ªa, supuestamente durante toda la vida. No est¨¢ probado que una exposici¨®n tan persistente, aunque sea en bajas concentraciones de agua oxigenadas, carezca de efectos nocivos a largo plazo.

The New York Times