El mal tiempo obliga a EE UU a cancelar los vuelos sobre Irak

Los aviones norteamericanos y brit¨¢nicos que vigilan las dos zonas de exclusi¨®n a¨¦rea impuestas en el norte y sur de Irak tras la guerra del Golfo no despegaron ayer de sus bases, un d¨ªa despu¨¦s de que una bater¨ªa antia¨¦rea iraqu¨ª disparara sobre cazas estadounidenses y ¨¦stos respondieran destruy¨¦ndola. Pero no se trata de una decisi¨®n pol¨ªtica ni militar. Fue el mal tiempo lo que oblig¨® a cancelar las misiones al norte del paralelo 36 y al sur del 33.

El r¨¦gimen de Sadam Husein, por su parte, insisti¨® ayer en que sus defensas lograron abatir uno de los aviones norteamericanos, hecho desmentido por el Pent¨¢gono, y advirtieron de que disparar¨¢n en el futuro contra cualquier avi¨®n que viole su espacio a¨¦reo. "Las operaciones de vigilancia ¨¢rea fueron canceladas debido al tiempo", asegur¨® el Departamento de Defensa en un comunicado. El portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, David Leavy, fue m¨¢s claro y reiter¨® la determinaci¨®n de EEUU de proseguir con este tipo de misiones, que no cuentan con el amparo de una resoluci¨®n del Consejo de Seguridad de la ONU, sino que fueron aprobadas por tres de los aliados (EEUU, Reino Unido y Francia) con el fin de proteger a los rebeldes kurdos y shi¨ªes.

Leavy disip¨® cualquier tipo de especulaci¨®n al garantizar la continuidad de los vuelos. "Nuestros pilotos tomar¨¢n las medidas necesarias para asegurar la zona tal y como lo ha ordenado el presidente [Bill Clinton]. Esta zona de exclusi¨®n evita que Sadam pueda utilizar su aviaci¨®n para oprimir a su pueblo y amenazar a sus vecinos", a?adi¨®. Sin embargo el vicepresidente iraqu¨ª Taha Yas¨ªn Ramad¨¢n asegur¨® ayer que sus aviones estaban sobrevolando esas ¨¢reas ya que Irak no reconoce la exclusi¨®n a¨¦rea.

Por su parte, la portavoz del Ministerio de Exteriores de Francia asegur¨® ayer que su Gobierno no descarta reanudar los vuelos de vigilancia en esas zonas, lo que parece ser una aparente marcha atr¨¢s. En el pasado, pese a haber sido uno de los pa¨ªses que instaur¨® las ¨¢reas de exclusi¨®n, Francia ha evitado participar en su vigilancia.