La soluci¨®n, en las c¨¦lulas madre

Si los bi¨®logos consiguieran inmortalizar algunas de las c¨¦lulas corporales mediante el m¨¦todo Geron, ?podr¨ªan con el tiempo aprender a inmortalizarlas todas? William A. Haseltine, presidente de Human Genome Sciencies, de Rockville, Maryland, cree que la soluci¨®n puede estar en las c¨¦lulas madre de los tejidos que permiten la regeneraci¨®n de tejidos, como la sangre o la piel. Es posible que las c¨¦lulas madre de los tejidos, descendientes de las c¨¦lulas madre embrionarias, se encuentren en muchos o en todos los tejidos, aunque hasta el momento se hayan identificado pocas.Estas c¨¦lulas madre de los tejidos tambi¨¦n envejecen con el tiempo y comienzan a generar c¨¦lulas cansadas o comprometidas. La idea de Haseltine es reemplazarlas antes de que comiencen a da?arse por c¨¦lulas madre de los tejidos inmortalizadas con telomerasa. Todos los tejidos del cuerpo se regenerar¨ªan as¨ª de forma continua y fiable a partir de c¨¦lulas de los tejidos eternamente j¨®venes.

"?ste es un planteamiento de la inmortalidad humana claramente expuesto que se ir¨¢ introduciendo lentamente a lo largo de los pr¨®ximos 50 a?os", dice Haseltine.

Sin embargo, Thomas Okarma, subdirector general para investigaci¨®n de Geron, coment¨® reprobadoramente que su empresa no ten¨ªa planes de ese tipo. "Hacer que el cuerpo sea inmortal es algo realmente descabellado que ni siquiera contemplamos aqu¨ª", dijo. "Nos interesa mucho m¨¢s solucionar las veinte o m¨¢s enfermedades degenerativas que carecen de tratamiento en la actualidad y que podr¨ªan tratarse con c¨¦lulas inmortalizadas".

Las c¨¦lulas madre embrionarias, semillas inmortales de nuestros mortales cuerpos, tienen un historial que se remonta a m¨¢s de 3.000 millones de a?os, hasta la primera c¨¦lula. Sus mecanismos de supervivencia son complejos. Incluso quedan muchas dudas respecto a la telomerasa. Aun as¨ª, la c¨¦lula es un mecanismo y, si no media la furia de los dioses, es posible que alg¨²n d¨ªa se pueda hacer que funcione m¨¢s conforme a nuestro deseo que conforme al descuidado plan evolutivo.