Una tormenta en EE UU impide viajar a m¨¢s de dos millones de personas

M¨¢s de dos millones de viajeros se han quedado sin medio de transporte alguno tras cancelarse cientos de vuelos como consecuencia de la primera gran tormenta invernal de 1999. Adem¨¢s, el temporal del reci¨¦n inaugurado a?o ha llevado al Estado de Illinois las mayores nevadas en dos d¨¦cadas y causado en la, ciudad de Nueva York un accidente en el cual se han visto involucrados 60 autom¨®viles. En este accidente, al menos 23 personas sufrieron heridas leves en la madrugada del domingo en una autopista de Queens, en la ciudad de Nueva York, que, debido a la tormenta, se encontraba totalmente cubierta por el hielo.En el medio oeste del pa¨ªs, las autoridades han atribuido al menos 12 muertes a las bajas temperaturas, las nevadas, los fuertes vientos, las lluvias heladas y la interrupci¨®n del suministro de energ¨ªa el¨¦ctrica en la zona afectada, que va desde la frontera con Canad¨¢ a la costa del Golfo.

En Chicago, donde se acumularon hasta 60 cent¨ªmetros de nieve en la mayor precipitaci¨®n registrada en los ¨²ltimos 20 a?os, las autoridades indicaron que por lo menos cuatro personas murieron mientras intentaban retirar la nieve con palas. El Estado de Indiana ha quedado totalmente cubierto por el manto blanco y el aeropuerto de Mitchell, de Milwaukee, ha suspendido totalmente sus operaciones por dos d¨ªas.

La situaci¨®n tambi¨¦n se volvi¨®, cr¨ªtica en el aeropuerto de O'Hare, de Chicago, uno de los m¨¢s transitados del mundo, donde unos 400 pasajeros permenecen acampados. En la regi¨®n central de la frontera' de Estados Unidos con Canad¨¢, se pronosticaba que las temperaturas para ayer noche llegaran a los 30 grados bajo cero.

Vastas ¨¢reas alrededor de los Grandes Lagos han registrado ya acumulaciones de nieve de m¨¢s de 30 cent¨ªmetros y ayer por la mafiana continuaba nevando. Desde Detroit a Chicago y Milwaukee, las fuertes nevadas han paralizado casi todo el transporte y otras actividades en el prolongado fin de semana que sigui¨® a las celebraciones de fin de a?o y A?o Nuevo. Los vientos superaron los 65 kil¨®metros por hora en Michigan y al este de Wisconsin, y las autoridades informaron de hielo en buena parte de las rutas del norte de Ohio.

Congelaci¨®n en el sur

Las lluvias heladas ya han afectade. durante los dos ¨²ltimos d¨ªas a los Estados del sureste y la costa atl¨¢ntica media. Las temperaturas m¨¢s bajas en lo que va del invierno se han registrado hasta ahora en el sureste de Estados Unidos, y se han difundido alertas de congelaci¨®n para el sur de Georgia. Los meteor¨®logos esperan temperaturas inferiores a los 10 grados bajo cero en la regi¨®n ceritral de Florida, que podr¨ªan continuar durante todo el d¨ªa de hoy y ma?ana.

La llegada de temperaturas tan bajas en regiones donde la poblaci¨®n no est¨¢ acostumbrada a sufrirlas ha movido a las autoridades a difundir advertencias y recomendaciones que incluyen el almacenamiento de alimentos, l¨¢mparas y combustible. Las autoridades municipales tambi¨¦n han recordado a las familias que deben cubrir las ca?er¨ªas exteriores de agua para impedir que estallen las tuber¨ªas.