Ni?os de la guerra

UNO DE los horrores de la guerra moderna es el papel que en ella tienen los ni?os y ni?as. Como v¨ªctimas, pero tambi¨¦n como combatientes. Este doble fen¨®meno ha crecido de forma vergonzosamente espectacular, seg¨²n el informe presentado ayer por Amnist¨ªa Internacional bajo el t¨ªtulo Los ni?os, en la l¨ªnea de fuego. Por eso ser¨ªa esencial que la comunidad internacional limitara la venta de armas ligeras, m¨¢s manejables para los menores combatientes, y elevara la edad m¨ªnima de reclutamiento de los 15 a?os fijados en la actualidad a los 18 que propone Aminist¨ªa, secundada en este empe?o por el representante especial designado por Kofi Annan para esta cuesti¨®n.El informe calcula que 300.000 ni?os en el mundo son combatientes en conflictos armados, en Uganda, Sri Lanka o Sud¨¢n, entre otros pa¨ªses. A menudo son reclutados con ritos inici¨¢ticos y sometidos a vejaciones con el fin de endurecerlos para el combate u otras labores, ya sea como se?uelos o para localizar minas antipersonas.

Ayer volv¨ªan a reanudarse en Ginebra los trabajos para intentar elevar de 15 a 18 a?os la edad m¨ªnima de reclutamiento establecida en el Convenio de Naciones Unidas sobre los Derechos del Ni?o, un texto aprobado en 1989 y que no han ratificado a¨²n EE UU ni Somalia. Incluso ese l¨ªmite de los 15 no se respeta en muchos pa¨ªses que carecen de registros civiles o controles de identidad. Los 18 parece una edad adecuada -y as¨ª lo determina la ley espa?ola-, pero pa¨ªses como el Reino Unido reclutan a una tercera parte de sus soldados profesionales a edades m¨¢s tempranas y se resisten a revisar este art¨ªculo de la declaraci¨®n.

Un 90% de las v¨ªctimas de los conflictos armados son hoy civiles -frente a un 10% a principios de siglo-, y una tercera parte de ellos son menores. Amnist¨ªa calcula que 10 millones de ni?os han presenciado una muerte o un acto de brutalidad en un conflicto en la ¨²ltima d¨¦cada. ?En qu¨¦ futuro van a creer estos menores cuando crezcan con tales horrores grabados de forma indeleble en su memoria?