La vida del legendario 23

Michael Jeffrey Jordan (apodado Air Jordan porque es capaz de pasarse m¨¢s tiempo volando que sobre la cancha de juego) naci¨® en una humilde familia el 17 de febrero de 1963 en el barrio de Brooklyn (Nueva York), pero a los dos a?os sus padres decidieron trasladarse a Carolina del Norte. El Hijo del cielo mide ahora 1,98 y pesa 90 kilos. Est¨¢ casado con Juanita, de origen hispano y mayor que ¨¦l. Tiene tres hijos: Jeffrey (9 a?os), Marcus (7) y Jasmine (4).En 1976, con 14 a?os, comienza a jugar al b¨¦isbol. En 1978, mientras estudia el bachillerato en Wilmington (Carolina del Norte), la escuela lo rechaza en el equipo de baloncesto por canijo. El entrenador le aconseja que se olvide de ese deporte y se dedique a las matem¨¢ticas.

En 1981 emprende sus estudios en la Universidad de Carolina del Norte, donde se licenciar¨¢ en Geograf¨ªa e Historia. Con su equipo gana el t¨ªtulo de la Liga universitaria de 1982, cuando hac¨ªa 25 a?os que esta universidad no lograba el campeonato.

Lleg¨® a la NBA en 1984 (tras proclamarse campe¨®n ol¨ªmpico en Los ?ngeles), contratado por los Bulls de Chicago. No fue el primero del draff (selecci¨®n) de ese a?o. Se tuvo que conformar con la tercera plaza. A los Rockets de Houston les correspondi¨® elegir primero, y optaron por Akeem Olajuwon. Despu¨¦s llegaron los Pacers de Indiana: Sam Bowie. A continuaci¨®n, los Bulls de Chicago rubricaron la mejor decisi¨®n de toda su historia: Jordan. Con ¨¦l ganaron seis anillos de la NBA.

Siempre, como amuleto, jug¨® con los calzones de Carolina del Norte debajo de los de Chicago Bulls. El n¨²mero de su camiseta fue el 23 durante su primera etapa en este equipo. Tras su retirada en 1993 (acababan de asesinar a su padre), tom¨® el n¨²mero 45 cuando regres¨® al equipo en 1995. Luci¨® este dorsal durante 22 partidos porque el n¨²mero 23 estaba ya ocupado: pero despu¨¦s lo recuper¨®.

Una mina de dinero

Su padre (ex jugador de baloncesto sin mucho ¨¦xito) muri¨® de un disparo el 6 de octubre de 1993 en Carolina del Norte (el asesinato ha sido condenado a la pena capital). Jordan cambia entonces la canasta por el bate: el 7 de febrero de 1994 firm¨® un contrato con los Chicago White Sox ("Calcetines blancos") en una Liga menor del b¨¦isbol estadounidense. Su discreta trayectoria (jug¨® 127 partidos) fue un breve par¨¦ntesis que acab¨® el 19 de marzo de 1995.Hasta ese momento se hab¨ªa permitido el lujo de divertirse jugando al b¨¦isbol o al golf -en su casa tiene un campo con cinco hoyos- y disfrutar con su familia. Se lo pod¨ªan permitir sus negocios. Su fortuna se valora en 400.000 millones de pesetas. S¨®lo las prendas deportivas que llevan su nombre le generar¨¢n este a?o unos 42.000 millones de pesetas. Posee un restaurante en Chicago y una marca de cosm¨¦ticos. Y, por supuesto, avi¨®n privado.

Ahora la imagen de Air Jordan ya no surcar¨¢ el aire hacia la canasta, pero sobrevolar¨¢ cada partido de los Bulls.