Betelu recupera su esplendor termal

Durante m¨¢s de 150 a?os fue un gran balneario frecuentado por la aristocracia y la realeza espa?ola, que veraneaba en la cercana San Sebasti¨¢n, situada a 41 kil¨®metros de distancia, y compiti¨® con el de Cestona. En 1966 cerr¨® sus puertas y cay¨® en ruinas. Sin embargo, para el a?o 2001 ser¨¢ de nuevo un gran complejo termal y residencial cuyo presupuesto, unos setecientos millones de pesetas, van a financiar el Ministerio de Fomento (50%), el Gobierno de Navarra (30%) y el Ayuntamiento de Betelu, localidad navarra situada a los pies de la sierra de Aralar, en el valle de Araitz. Las milagrosas curaciones que sus aguas provocaban en los leprosos se conoc¨ªan ya en la Edad Media y el m¨¦dico Lim¨®n Montero, catedr¨¢tico de Medicina de la Universidad de Alcal¨¢ de Henares, dej¨® escritas en 1697 sus propiedades en un libro. Iturri Santu, el manantial sulfuroso, y las fuentes de aguas oligominerales de Urberoa y Ama Iturri han sido siempre el atractivo termal de la localidad. Ya en 1928 sus aguas fueron declaradas por una Real Orden de utilidad p¨²blica. Iturri Santu ofrece adem¨¢s una caracter¨ªstica id¨®nea para el tratamiento contra m¨²ltiples dolencias: es ligeramente radioactiva. Ahora, el proyecto municipal de recuperar aquel esplendor es una una incipiente realidad. Del balneario original apenas quedan los muros del antiguo edificio de las cocheras, que ser¨¢n rehabilitados. Pero un ambicioso proyecto redactado por el arquitecto Eduardo Amann, con la asesor¨ªa t¨¦cnica de Nicol¨¢s Maruri y Andr¨¦s C¨¢novas, convertir¨¢ el barrio de Irigoien de Betelu en un moderno centro termal comprendido dentro de un complejo residencial, en el que no faltar¨¢ un centro integral para ancianos y una residencia de v¨¢lidos. "El proyecto est¨¢ dise?ado con exquisito respeto ecol¨®gico y medio ambiental. Entre otras cosas, porque edificaremos en un enclave natural protegid, de unos 4.223 metros cuadrados, y bajo la estrecha vigilancia de la Confederaci¨®n Hidrogr¨¢fica del Norte, que regular¨¢ el trato de los caudales h¨ªdricos y la regata existente en la zona", se?ala el arquitecto. Una depuradora garantizar¨¢ que el agua regresa a la naturaleza en buenas condiciones. El centro termal dispondr¨¢ de 2.400 metros cuadrados construidos, con edificaciones de servicios generales (administraci¨®n y oficinas, vest¨ªbulo, cafeter¨ªa-restaurante, vestuarios, salones sociales) e instalaciones independientes para los tratamientos h¨²medos y las llamadas t¨¦cnicas secas, as¨ª como dos piscinas termales para rehabilitaci¨®n, ¨¢reas ajardinadas y aparcamiento. Ser¨¢ uno de los pocos centros termales de Espa?a preparado para ofrecer servicios con car¨¢cter ambulatorio. Su infraestructura t¨¦cnica y humana podr¨¢ ofrecer entre 50 y 80 tratamientos diarios de cura ambulatoria que no necesitar¨¢n estancia y podr¨¢n compatibilizarse con una jornada laboral normal. La residencia de v¨¢lidos ocupar¨¢ un espacio propio con once habitaciones. La mitad del costo de la construcci¨®n del complejo ser¨¢ financiado por el Ministerio de Fomento y el resto, por el Gobierno foral, que tambi¨¦n construir¨¢ la residencia asistida de la Tercera Edad, y el propio Ayuntamiento. Entre las t¨¦cnicas h¨²medas que el proyecto contempla incorporar a sus instalaciones est¨¢n los ba?os generales, ba?os de presi¨®n (hidromasaje, chorros y burbujas), el masaje subacu¨¢tico, piscina termal, chorro termal, ducha babosa, circular y lumbar, inhalaciones, sauna, maniluvios, irrigaciones y duchas. Y entre las t¨¦cnicas secas termales, se incluye la aplicaci¨®n de parafangos y parafinas, as¨ª como fisioterapia, quiromasaje y t¨¦cnicas cl¨¢sicas en los centros termales europeos como naturismo, acupuntura, homeopat¨ªa, mesoterapia, osteopat¨ªa y medicina deportiva. L¨®gicamente, algunas de estas las aguas se podr¨¢n tambi¨¦n ingerir bajo prescripci¨®n m¨¦dica. Al ¨²nico termalismo social existente en la actualidad, el de la tercera edad, financiado por el Inserso, los impulsores del proyecto quieren a?adir una pol¨ªtica de precios asequible para el resto de la poblaci¨®n, aunque muchos vecinos del pueblo puedan permitirse muchos lujos despu¨¦s de haber pellizcado varios miles de millones de pesetas del ¨²ltimo premio gordo de la loter¨ªa de Navidad. Ser¨¢n los primeros en tomar las aguas.