Un sector con demasiada capacidad de producci¨®n

El sector de automoci¨®n se disputa con el bancario la primac¨ªa en las megafusiones y operaciones de compra de alcance mundial de final de siglo. La compra por la multinacional Ford de la divisi¨®n de turismos de la sueca Volvo supone la segunda operaci¨®n transoce¨¢nica desde que el pasado verano se anunciara la fusi¨®n de Chrysler (estadounidense) con la alemana Daimler, fabricante de los productos Mercedes.La operaci¨®n anunciada ayer, aunque no cambia la relaci¨®n de fuerzas en el entramado mundial del sector, ya que Ford sigue siendo el segundo fabricante mundial a distancia de General Motors, ser¨¢, seg¨²n los expertos, la espoleta para nuevos movimientos entre los fabricantes, que ya alimentaban grandes rumores de fusiones desde el pasado mes de noviembre.

El baile de contactos afectaba a todas las primeras marcas mundiales. Todas ellas tienen una capacidad de producci¨®n que supera la demanda potencial, repartida entre muchas empresas. La tendencia apunta a la concentraci¨®n para reducir posibles competidores y ajustar la capacidad.

La operaci¨®n anunciada coincide con un importante crecimiento de las ventas en Estados Unidos y Europa, y con una ca¨ªda hist¨®rica en Jap¨®n que fue el verdadero motor del sector en la d¨¦cada de los ochenta y buena parte de los noventa. Los pa¨ªses de la Asociaci¨®n Europea de Constructores de Autom¨®viles (ACEA) incrementaron sus ventas el 6,8% en el a?o 1998 y vendieron 14,2 millones de unidades, cifra jam¨¢s alcanzada. En el mercado espa?ol se bati¨® el r¨¦cord de 1989 al venderse 1.192.843 autom¨®viles (aumento del 17,36% sobre el a?o anterior). Por contra, los 11 constructores japoneses fabricaron durante el pasado a?o 10,05 millones de autom¨®viles, es decir, un 8,4% menos que el a?o anterior. Este retroceso se produce tras dos a?os de incrementos debido al bajo nivel del yen con respecto al d¨®lar y a la buena coyuntura econ¨®mica en EEUU y Europa.

Todos los analistas coinciden en que la fuerte competitividad por v¨ªa de reducci¨®n de costes y producci¨®n, la convulsi¨®n financiera en los pa¨ªses en desarrollo y la inminente saturaci¨®n de los mercados tradicionales son los elementos que impulsar¨¢n fusiones y compras de alcance mundial en el sector. Quedar¨¢n 10 o 12 fabricantes de autom¨®viles en la primera d¨¦cada del pr¨®ximo siglo.