S¨®lo el 20% de las bronquitis cr¨®nicas est¨¢n diagnosticadas

La bronquitis cr¨®nica es una patolog¨ªa infradiagnosticada: s¨®lo en el 20% de los casos est¨¢ m¨¦dicamente controlado, seg¨²n un estudio de la Sociedad Espa?ola de Patolog¨ªa del Aparato Respiratorio (SEPAR). "Se calcula que la prevalencia real es mayor, porque hay muchas personas, sobre todo varones y fumadores, que tienen tos y expectoran a menudo pero no consultan al m¨¦dico", afirma Jos¨¦ Miguel Rodr¨ªguez, neum¨®logo del hospital Gregorio Mara?¨®n de Madrid.Seg¨²n destaca este especialista, el tabaco es la principal causa de la bronquitis, que se considera cr¨®nica cuando hay tos y expectoraci¨®n al menos tres veces al a?o y como m¨ªnimo durante dos a?os consecutivos. Si su evoluci¨®n se agrava puede llegar a causar la muerte. La bronquitis aguda generalmente no reviste gravedad y, a veces, es la complicaci¨®n de un simple constipado, sobre todo si el paciente se encuentra debilitado.

La neumon¨ªa es, junto a la bronquitis, la otra enfermedad de las v¨ªas respiratorias bajas m¨¢s com¨²n en los meses fr¨ªos del a?o y puede llegar a afectar a 200.000 espa?oles cada a?o, de los que la mitad necesitar¨¢ hospitalizaci¨®n. Un m¨¦dico de atenci¨®n primaria atiende unos 10 casos de neumon¨ªa al a?o, de los que cuatro requieren ingreso hospitalario y uno es mortal.

Manuel Gomis, del servicio de enfermedades infecciosas del hospital del Aire de Madrid, se?ala que, aunque la mortalidad de la neumon¨ªa se sit¨²a entre el 5% y el 7%, estas cifras de elevan hasta el 20% en personas de edad avanzada y con otros factores de riesgo, como trastornos cardiovasculares y otras enfermedades graves. La mayor¨ªa de las neumon¨ªas son producidas por neumococos, que llega a presentar hasta un 40% de resistencias a los antibi¨®ticos m¨¢s utilizados como tratamiento.

Exceso de antibi¨®ticos

El abuso en el consumo de antibi¨®ticos para tratar afecciones virales que no responden a estos medicamentos es una de las causas de este incremento de resistencias. Expertos reunidos en un simposio organizado en el hospital del Mar de Barcelona esta semana ha concluido que en las afecciones respiratorias se utiliza un 80% m¨¢s de antibi¨®ticos de los que son necesarios. Los 120 virus que afectan a las v¨ªas respiratorias no tienen, seg¨²n Ludvic Drovnik, jefe del Servicio de Enfermedades Infecciosas del Hospital del Mar, ning¨²n tratamiento, de modo que en la mayor¨ªa de los casos se est¨¢ recetando antibi¨®ticos innecesariamente, lo que provoca la aparici¨®n de resistencias. Los 200 expertos reunidos en Barcelona han reclamado "mayor formaci¨®n de los m¨¦dicos de atenci¨®n primaria sobre el uso de antibi¨®ticos" y una mayor sensibilidad hacia este problema por parte de los farmac¨¦uticos, que en muchos casos podr¨ªan evitar una automedicaci¨®n incorrecta.