La federaci¨®n inglesa despide a Hoddle por criticar a los minusv¨¢lidos

La carrera profesional del controvertido entrenador de la selecci¨®n inglesa, Glenn Hoddle, termin¨® abruptamente anoche cuando la Asociaci¨®n de F¨²tbol anunci¨® su despido por supuestas declaraciones ofensivas a los minusv¨¢lidos. En una tumultuosa conferencia de prensa en Londres, David Davies, portavoz de la asociaci¨®n deportiva, dijo que tanto la organizaci¨®n como el propio Hoddle hab¨ªan admitido que la situaci¨®n se hab¨ªa tornado "insostenible". Hoddle, que desde el estallido de la crisis insisti¨® en que jam¨¢s fue su intenci¨®n insultar a los minusv¨¢lidos, no hizo comentario alguno.

Su alejamiento forzoso marc¨® el ep¨ªlogo de un esc¨¢ndalo que ha sacudido a todo el pa¨ªs desde el s¨¢bado. Ese d¨ªa, un reportero del diario The Times atribuy¨® a Hoddle, que cree fervientemente en la reencarnaci¨®n, una frase seg¨²n la cual los minusv¨¢lidos son personas que est¨¢n pagando con sus aflicciones los pecados de su vida anterior.

La publicaci¨®n de la entrevista, que aparentemente no fue grabada, desat¨® una furiosa ola de acusaciones. Instantes despu¨¦s de que se anunciara el despido de Hoddle, un hombre que particip¨® en la reuni¨®n para la prensa prorrumpi¨® en imprecaciones y fue arrastrado fuera de la sala por agentes de seguridad.

Aun as¨ª, el caso Hoddle va a seguir dando mucho que hablar en los pr¨®ximos d¨ªas y semanas y no s¨®lo porque el entrenador se aprestaba a batir a Francia en un partido amistoso el 10 de febrero. En Inglaterra ayer comenzaron a surgir defensores. El diario conservador Daily Mail sugiri¨® que el futuro de Hoddle deber¨ªa depender exclusivamente de su rendimiento profesional, que le aporta un ingreso cifrado en 82 millones por a?o y "que por esa sencilla raz¨®n tendr¨ªa que irse". Pero otros medios, como el liberal The Guardian mantuvieron la ofensiva sin cuartel. "Es dif¨ªcil imaginar qu¨¦ pecados cometi¨® Hoddle en su anterior vida para merecer un intelecto tan deficiente", dijo. El tabloide The Sun, el de mayor circulaci¨®n en el Reino Unido abri¨® su edici¨®n con un gran titular sucinto: "Vete".

Enfado de los patrocinadores

Hoddle dijo que su declaraci¨®n al Times fue m¨¢s "mal interpretada" que totalmente falsa. Aun as¨ª sus abogados estaban considerando demandar al Times. Su ¨²ltimo intento por permanecer en su puesto dur¨® al menos cuatro horas, cuando compareci¨® ante la plana mayor de la Asociaci¨®n de F¨²tbol en un hotel de Lancaster Gate. La Asociaci¨®n cay¨® bajo la fuerte presi¨®n de los patrocinadores de la selecci¨®n, que reaccionaron con indignaci¨®n una vez publicada la entrevista. A la desesperada campa?a para salvar a Hoddle se sum¨® anoche su hija Zara, de 13 a?os, que envi¨® un sorpresivo mensaje a la BBC afirmando que tanto ella como su padre apoyan a los minusv¨¢lidos y que no se habr¨ªa armado tanto aspaviento si las palabras de su padre hubieran sido debidamente interpretadas.