La migra?a contin¨²a ignorada y mal tratada pese a que existen medicamentos eficaces

La mitad de las personas que padecen migra?a nunca ha acudido a su m¨¦dico por este trastorno.Dan por supuesto equivocadamente que no tiene tratamiento o que hay que combatirlo como un dolor de cabeza cualquiera, y cuando se presenta un episodio migra?oso recurren a una automedicaci¨®n desordenada. Esta actitud conformista, que a menudo tambi¨¦n se da en los m¨¦dicos, no se corresponde ni con la gravedad de un trastorno cr¨®nico y a menudo incapacitante ni con la actual disponibilidad de medicamentos eficaces, pero refleja una situaci¨®n general de desconocimiento. Con la publicaci¨®n el pasado a?o del libro blanco La jaqueca en Espa?a, elaborado a partir de encuestas a neur¨®logos, m¨¦dicos de familia y pacientes, se puso de relieve la poca importancia que siguen concediendo los m¨¦dicos a este trastorno, por considerarlo banal y de poca gravedad. Y eso a pesar de que la migra?a afecta de un 12% a un 15% de la poblaci¨®n espa?ola (unos cinco o seis millones de personas, principalemnete mujeres en edad f¨¦rtil) y ocasiona un importante absentismo laboral. Hace unas semanas ha visto la luz el informe de un grupo de expertos sobre la situaci¨®n de la migra?a en Francia y, en la misma l¨ªnea apuntada en el libro blanco espa?ol, se subraya que la jaqueca sigue siendo "una afecci¨®n infradiagnosticada, que no se toma en serio, mal tratada y poco ense?ada en las facultades de medicina". Entre las conclusiones de este informe, realizado por un total de 19 expertos convocados por el Instituto Nacional de la Salud y de la Investigaci¨®n M¨¦dica (Inserm), y del que se hace eco el Journal of the American Medical Association (JAMA) del pasado mi¨¦rcoles, se destaca la necesidad de informar a los pacientes de que la migra?a puede ser controlada en la mayor¨ªa de los casos. Para ello existe una variada gama de f¨¢rmacos, ampliada y reforzada con la reciente aparici¨®n de nuevos medicamentos antimigra?osos.

Los triptanes

La gran novedad terap¨¦utica en el tratamiento de la jaqueca la representa la familia farmacol¨®gica de los triptanes. Estas sustancias, que act¨²an sobre los receptores de un neurotransmisor cerebral (la serotonina), han demostrado en diferentes estudios su eficacia contra el dolor de cabeza de las crisis de migra?a. Tras la introducci¨®n hace unos a?os del primer representante de este grupo de f¨¢rmacos, el sumatript¨¢n, en el a?o 1998 aparecieron en el mercado espa?ol otras dos sustancias de una segunda generaci¨®n: el zolmitriptan y el naratript¨¢n. Pero los triptanes han venido a complementar, y no a sustituir, a las otras tres grandes clases de medicamentos utilizados en el tratamiento de la migra?a: los analg¨¦sicos (b¨¢sicamente, aspirina y paracetamol), los antiinflamatorios no esteroideos y los derivados de la ergotamina, adem¨¢s de otros f¨¢rmacos muy diversos empleados en el tratamiento de fondo de la jaqueca. El objetivo terap¨¦utico que se persigue en todo caso es espaciar las crisis y hacer que sean menos intensas.

Aunque no existe un tratamiento est¨¢ndar aplicable a todas las personas que sufren jaqueca, con la correcta utilizaci¨®n de todos los recursos terap¨¦uticos disponibles se llega a disminuir la cefalea migra?osa hasta en un 80% de los casos. Sin embargo, su desaparici¨®n r¨¢pida y total s¨®lo se consigue en cuatro de cada diez pacientes. En los tres restantes, sin embargo, se puede amortiguar el impacto de las crisis y mejorar sustancialmente la calidad de vida de los pacientes. El problema radica, muchas veces,en acertar el tratamiento id¨®neo para cada paciente, dada la gran variabilidad de este trastorno.

"Queda mucho por hacer con la migra?a. Sin duda, hay que diagnosticarla m¨¢s y tratarla mejor, pero tambi¨¦n es importante difundir que actualmente es posible tratarla eficazmente", afirma Miguel Balcells, neur¨®logo del Grupo de Estudio de Migra?a y Cefaleas de la Sociedad Espa?ola de Neurolog¨ªa y coautor del libro blanco sobre la jaqueca en Espa?a.

Factores desencadenantes

Sin embargo, en ning¨²n caso cabe hablar de tratamiento curativo o definitivo, porque se desconoce la causa de la enfermedad. Otra cosa es, seg¨²n Balcells, que la migra?a sea "una de las pocas enfermedades que curan con los a?os, pues despu¨¦s de la menopausia puede desaparecer hasta en un 70% de los casos". Aunque en los ¨²ltimos a?os tambi¨¦n ha habido avances, hoy por hoy sigue sin saberse a ciencia cierta por qu¨¦ unas personas sufren jaquecas y otras no.Uno de los aspectos que resaltan los expertos es la confusi¨®n reinante entre los factores desencadenantes de una crisis migra?osa y la causa de la enfermedad. Esta confusi¨®n alimenta la idea de que controlando los factores desencadenantes se puede eliminar la enfermedad, lo que conduce a muchos migra?osos a la frustraci¨®n al no conseguirlo.

Los factores involucrados son numerosos: ansiedad, estr¨¦s, fatiga, calor, luminosidad, ciertos alimentos (chocolate, queso, frutos secos...), cambios atmosf¨¦ricos, falta de sue?o, exceso de sue?o, etc. Algunos pueden ser controlados, pero otros no. Y adem¨¢s, a veces las crisis se presentan sin raz¨®n aparente.

En otra conclusi¨®n del grupo de expertos se insiste en la inutilidad, en la inmensa mayor¨ªa de los casos, de los ex¨¢menes complementarios (esc¨¢ner, resonancia magn¨¦tica nuclear, electroencefalograma, etc¨¦tera) para el diagn¨®stico de la migra?a. "El diagn¨®stico debe hacerse a trav¨¦s de la anamnesis, es decir, el interrogatorio cl¨ªnico", corrobora Miguel Balcells.