Mucho m¨¢s que un dolor de cabeza

Por su intensidad y duraci¨®n (de 4 a 72 horas), por la variedad de s¨ªntomas acompa?antes (v¨®mitos, fotofobia, n¨¢useas, visi¨®n doble, etc¨¦tera), por la presencia de factores desencadenantes (menstruaci¨®n, cambios atmosf¨¦ricos, algunos alimentos, etc¨¦tera) y por la incapacidad que provoca, la migra?a es mucho m¨¢s que un dolor de cabeza."Cuando vi a mi primer paciente afectado de migra?a, pens¨¦ que este trastorno era ni m¨¢s ni menos que un tipo m¨¢s de dolor de cabeza. A medida que visitaba m¨¢s pacientes, se me hizo notorio que el dolor de cabeza no era en ning¨²n caso el ¨²nico rasgo de la migra?a, y m¨¢s tarde comprend¨ª que ni siquiera era un rasgo necesario en todas las migra?as", dice muy ilustrativamente en el pr¨®logo de su libro Migra?a el neur¨®logo y escritor brit¨¢nico Oliver Sacks. Ciertamente, ni todos los dolores de cabeza fuertes son jaquecas ni todas las jaquecas cursan con dolor de cabeza.

La palabra migra?a remite etimol¨®gicamente a hemicrania (medio cr¨¢neo), porque a menudo s¨®lo duele una parte de la cabeza. Con mucha frecuencia el dolor es incisivo en la parte posterior del ojo. Sin embargo, para caracterizarla es m¨¢s adecuado hablar de la constelaci¨®n de fen¨®menos f¨ªsicos y emocionales que se produce o, como apunta el neur¨®logo Miguel Balcells, de una aut¨¦ntica "meningitis qu¨ªmica".

Hay diversos tipos de migra?a, pero las m¨¢s habituales son la cl¨¢sica, en la que el inminente dolor de cabeza se anuncia por un aura (fen¨®menos visuales, prostraci¨®n...), y la com¨²n, en la que dolor de cabeza, v¨®mitos y otros s¨ªntomas surgen de improviso.