AOL escoge el navegador de Microsoft pese a comprar a su rival

En pleno juicio contra Microsoft se ha producido un hecho que dicha compa?¨ªa cree un arma de doble filo. Se trata de que America Online (AOL), compa?¨ªa que ofrece acceso a Internet y due?a ahora de la empresa Netscape y de su navegador para la red, ha anunciado, contra todo pron¨®stico, la renovaci¨®n del contrato con Microsoft para que sus 16 millones de abonados en todo el mundo sigan empleando el navegador de Bill Gates.La decisi¨®n, aparentemente muy positiva desde el punto de vista econ¨®mico para la compa?¨ªa acusada, tiene una doble lectura porque, seg¨²n Microsoft, es un regalo envenenado. Brad Chase, uno de los m¨¢s altos ejecutivos de la empresa de Bill Gates, asegur¨® ayer que America Online tiene "razones pol¨ªticas" para seguir apoyando el navegador de Microsoft y no el que ya le pertenece, el de Netscape. Seg¨²n Chase, si AOL hubiera cambiado al navegador de Netscape, su cuota de mercado habr¨ªa bajado al 30%.

Microsoft supera con creces el 50% del mercado de los navegadores. Precisamente, el Gobierno le acusa de haberlo conseguido con pr¨¢cticas ilegales. Si Microsoft perdiera esa posici¨®n, las acusaciones del Gobierno perder¨ªan peso. Por eso, seg¨²n Chase, la decisi¨®n de AOL es "coherente con su deseo de apoyar al Gobierno en este proceso".

No hubo amenazas

Despu¨¦s de cuatro meses de juicio, Microsoft ha negado una de las acusaciones fundamentales en la demanda del Departamento de Justicia y 19 Estados: amenazas a otras compa?¨ªas. El tribunal ha contado con el testimonio de Daniel Rosen, director de Nuevas Tecnolog¨ªas de Microsoft, que fue el m¨¢s alto cargo de la empresa presente en una reuni¨®n con representantes de Netscape en la que se basa buena parte de la acusaci¨®n del Gobierno.

La versi¨®n de aquel encuentro, seg¨²n el departamento de Justicia, es ¨¦sta: Microsoft ofreci¨® a Netscape un reparto (ilegal) del mercado de los navegadores de Internet. Microsoft quedaba como ¨²nico fabricante de navegadores para Windows, y Netscape pod¨ªa quedarse con los navegadores para los ordenadores Mac. Ante la negativa de Netscape, Microsoft emprendi¨® pr¨¢cticas empresariales ilegales destinadas a acabar con aquella compa?¨ªa; de ah¨ª habr¨ªa nacido la decisi¨®n de unir su navegador de Internet al sistema Windows, otro de los fundamentos de la demanda del Gobierno.

La versi¨®n del alto cargo de Microsoft es muy distinta. Este ejecutivo asegura que aquel encuentro de junio de 1995 se celebr¨® a petici¨®n de Netscape para debatir la posible integraci¨®n de elementos del navegador de esta compa?¨ªa en Windows, pero nunca para repartirse el mercado. Seg¨²n Rosen, hablar de amenazas es "no entender o inventar lo que pas¨®". Rosen asegura que las acusaciones son "equivocadas e indignantes", y constituyen "una basura".