La entidad logr¨® en 1998 un beneficio de 233 millones de euros, un 14,4% m¨¢s que el a?o anterior

La BBK celebr¨® ayer en Bilbao su asamblea ordinaria bajo la sombra, una vez m¨¢s, de la fusi¨®n que no llega. Las tres cajas vascas, pese a no tener un acuerdo espec¨ªfico, s¨ª que est¨¢n controlando su actividad para no realizar pol¨ªticas concurrentes, ya que saben que antes o despu¨¦s la integraci¨®n va a llegar. Berroeta, presidente de la mayor de las tres cajas, es partidario de que el proceso se acelere. Para el m¨¢ximo directivo de la BBK "la discreci¨®n es in¨²til", ya que las fusiones son una moda que no se puede controlar y a las que nadie se puede oponer. La dimensi¨®n se ha convertido en variable estrat¨¦gica en alza para las empresas. "Est¨¢ claro que como no hay contraindicaciones la fusi¨®n hay que hacerla. Existe un deseo enorme y generalizado. As¨ª que lo pragm¨¢tico es apoyarla siempre y cuando no se produzcan situaciones de ineficacia. Y como esto no va a suceder, hay que hacerla r¨¢pida", asegur¨® Berroeta. Dos pasos Para el presidente de la BBK hay dos pasos en la fusi¨®n: el inevitable acuerdo de los ¨®rganos de gobierno, de los pol¨ªticos, y el proceso t¨¦cnico. Berroeta, que personalmente considera que de tres cajas buenas solamente puede salir una entidad mejor, se muestra preocupado por no perder de vista que al final lo m¨¢s importante es que hay que mantener el trato al cliente. "Hay que hacerlo sin que afecte negativamente a clientes, sino al rev¨¦s: positivamente", asegur¨®. Es esta filosof¨ªa la que lleva a Berroeta a apostar por el mantenimiento de las marcas porque, a su entender, son las se?as de identidad de las cajas. Sin embargo, no quiere ser radical y considera que es un tema abierto que debe ser estudiado por las tres entidades. "Es el tema m¨¢s importante de las cajas con mucha diferencia, ya que lo fundamental para una caja es la identificaci¨®n de la clientela con la entidad", afirm¨® el presidente de la BBK, antes de se?alar que los clientes deber¨¢n sentirse tan identificados con la caja resultante como lo estaban con las anteriores. Por otro lado, a Berroeta le pareci¨® interesante la idea expresada hace unos meses por el presidente de la Caja Vital Kutxa, Juan Mari Urdangar¨ªn, en el sentido de que ser¨ªa bueno que el proceso de fusi¨®n fuera liderado por una persona de fuera de las cajas con conocimientos del negocio y con ganas de hacer pa¨ªs. En todo caso, Berroeta record¨® que de los tres presidentes actuales a la nueva caja le sobran dos, aunque no quiso entrar a hacer pron¨®sticos sobre las posibilidades de cada uno. Sistema inform¨¢tico Otro de los aspectos que complica la fusi¨®n de las tres cajas es el sistema inform¨¢tico. La BBK utiliza el sistema Besaide, que Berroeta defendi¨® como un ¨¦xito, y la Caja Vital y la Kutxa otro dise?ado por la empresa Servim¨¢tica. De acuerdo con el presidente de la BBK, las tres entidades se han ofrecido a estudiar el sistema inform¨¢tico del otro, aunque est¨¢ claro que cada uno considera el suyo el mejor. En cualquier caso, Berroeta cree que los avances t¨¦cnicos actuales no van a hacer que exista ning¨²n problema a la hora de llegar a un acuerdo. El presidente de la BBK rest¨® importancia a la entrada de otras entidades financieras, como La Caixa o Caja Madrid, en su mercado tradicional. "Nos ocupa, aunque nos preocupa menos. Los ¨¦xitos no son proporcionales a la apuesta. Lo que s¨ª que es cierto es que si invierten aqu¨ª es porque hay dinero y eso nos debe llevar a plante¨¢rnoslo", indic¨® Berroeta. Junto a este argumento, record¨® que las cajas vascas tambi¨¦n hab¨ªan salido al exterior. De hecho, la BBK cuenta con 41 oficinas fuera de Euskadi con un volumen de negocio de 265.000 millones de pesetas y 27.000 clientes. Durante este a?o prev¨¦ abrir otras doce sucursales. Seis en el Pa¨ªs Vasco y seis fuera.