Pol¨¦mico empate en El Madrigal

Iturralde fue el protagonista en un encuentro gris, acorde con la meteorolog¨ªa, tenso, disputado y emocionante. El colegiado expuls¨® a tres jugadores del Villarreal y a su entrenador, Jos¨¦ Antonio Irulegui, y facilit¨® el empate del Espanyol en el tiempo a?adido. La jugada que desat¨® la pol¨¦mica lleg¨® en los instantes finales del encuentro, momento en el cual fue expulsado Pascual por una falta que cometi¨® su compa?ero T¨¦llez. Esto desat¨® la ira de Irulegui, que tambi¨¦n result¨® expulsado, y posteriormente lleg¨® el gol del empate del Espanyol. Hasta esos instantes el Villarreal estaba sacando petr¨®leo de sus cualidades.Dos estilos opuestos se enfrentaban en el Madrigal. La presi¨®n, la garra, el orden defensivo y la contra del Villarreal frente al control paciente y elaborado del Espanyol. El Villarreal pudo adelanterse en el marcador con dos jugadas calcadas que Craioveanu no acert¨® a concretar. Pero pronto el Espanyol, de la mano de Iv¨¢n Helguera, se adue?¨® de la parcela ancha, pese a que su dominio apenas intimidaba a Palop. Las jugadas a bal¨®n parado eran el ¨²nico recurso de los catalanes. El Villarreal llev¨® el envite al terreno de lo f¨ªsico y por ah¨ª comenz¨® a fraguar la victoria. En una contra, Craioveanu lleg¨® hasta la l¨ªnea de fondo y su pase atr¨¢s fue rematado por Alfaro al fondo de la red de la porter¨ªa de Toni. El Villarreal ten¨ªa el partido donde quer¨ªa. Sin el esf¨¦rico, jugando en su campo y con el resultado favorable, para facilitar las jugadas de contraataque.

En la reanudaci¨®n, Brindisi se jug¨® el todo por el todo. Dej¨® fuera a Pochettino y Nan Rivera, y dio entrada a Galca y Dar¨ªo Silva. Iv¨¢n Helguera pas¨® a la posici¨®n de libre y el rumano Galca ocup¨® el eje del centro del campo. El dibujo del Espanyol pas¨® de un 4-4-2 a un 3-4-3, que en unos primeros instantes no hizo m¨¢s que desconcertar a sus jugadores. Y el Villarreal, a lo suyo, a lanzar pelotazos largos a los puntas.

En uno de ¨¦stos, lleg¨® el gol de Alberto, tras una excelente acci¨®n de Craioveanu. El Villarreal ya contaba con un hombre menos por la expulsi¨®n de Mois¨¦s. Dos minutos despu¨¦s del gol de Alfaro, De Lucas, con la colaboraci¨®n de Tsevski, acort¨® distancias. Y, a dos minutos del final, llegaron la pol¨¦mica expulsi¨®n de Pascual y el posterior empate del Espanyol, que no satisfizo a nadie.