Renault decide negociar la compra del 35% de Nissan para ser el cuarto grupo automovil¨ªstico

El grupo automovil¨ªstico franc¨¦s Renault ha formalizado la oferta para entrar en el japon¨¦s Nissan. El presidente de la entidad, Louis Schweitzer, present¨® la oferta a su consejo de administraci¨®n y, aunque no ha transcendido con detalle, Renault, controlada en un 44,2% por el Estado, prev¨¦ adquirir en torno a un 35% de Nissan. La prensa nipona sit¨²a ese porcentaje en el 36,75%, lo que supondr¨ªa un desembolso de 5.400 millones de euros (unos 900.000 millones de pesetas). La uni¨®n crear¨ªa el cuarto grupo mundial con 4,8 millones de coches vendidos. Nissan inform¨® que acepta negociar un acuerdo que pueda estar cerrado a finales de este mes.

La alianza Renault-Nissan, que va por buen camino, se situar¨ªa por detr¨¢s de General Motors, Ford y Toyota en la clasificaci¨®n mundial y justo delante de Volkswagen. Ser¨ªa, adem¨¢s, la tercera operaci¨®n de este tipo en los ¨²ltimos 12 meses tras el acuerdo de fusi¨®n de la alemana Daimler-Benz con la estadounidense Chrysler y la adquisici¨®n de la divisi¨®n de autom¨®viles de la sueca Volvo por parte de la tambi¨¦n estadounidense Ford. Como en los casos anteriores, el acuerdo Renault-Nissan busca incrementar la rentabilidad de ambas empresas y hacer frente a la competencia derivada del exceso de producci¨®n en el sector.El Grupo Nissan lleva algunos meses en busca de un socio financiero para resolver sus problemas econ¨®micos y ha estado negociando con la reci¨¦n constituida Daimler-Chrysler hasta la semana pasada. La ruptura de las negociaciones dej¨® al grupo franc¨¦s como ¨²nico candidato a entrar en el capital de Nissan.

Renault aliviar¨¢ los apuros financieros de la marca japonesa, cuyas acciones ganaron ayer en Bolsa un 4,2%, y obtendr¨¢ a cambio un buen aliado para retornar al mercado de Estados Unidos y fortalecer sus posiciones en Asia y Am¨¦rica Latina.

Portavoces del Gobierno de Par¨ªs, propietario del 44,2% del capital de Renault y presente en su consejo de administraci¨®n, confirmaron ayer que el grupo franc¨¦s "ha propuesto adquirir una parte importante de su capital". La empresa, cuya acci¨®n cay¨® un 5,08% en la Bolsa de Par¨ªs, emiti¨® un comunicado en el que afirma estar "convencida de las ventajas que puede reportar una alianza estrat¨¦gica entre Renault y Nissan. En consecuencia, propone a Nissan emprender una negociaci¨®n en exclusiva sobre las condiciones de esta alianza que comprender¨ªa, fundamentalmente, una participaci¨®n de Renault del orden del 35% en Nissan".

Protagonismo estatal

En c¨ªrculos industriales del sector se ha barajado tambi¨¦n la posibilidad de que Nissan adquiera una participaci¨®n de Renault cuando solvente sus problemas financieros. Sin embargo, la negativa del Estado franc¨¦s a deshacerse de su parte en Renault puede haber echado por tierra la posibilidad de un cruce accionarial en porcentajes equitativos entre ambas sociedades. En ese sentido, el ministro de Finanzas franc¨¦s asegur¨® el lunes pasado que la alianza de Renault con Nissan no afectar¨ªa al capital estatal en el grupo franc¨¦s.

Por su parte, Nissan inform¨® que acepta negociar "en exclusiva" con Renault la venta de una parte de su capital y cerrar un acuerdo antes de finales de mes. El presidente y director general de Nissan, Yoshikazu Hanawa, precis¨® que la negociaci¨®n planteada incluye la entrada del fabricante galo en Nissan Diesel, filial de camiones de la marca japonesa. La operaci¨®n cuenta tambi¨¦n con el apoyo del Gobierno de Jap¨®n, seg¨²n dijo ayer el ministro de Industria y Comercio Internacional (MITI), Kaoru Yasano. "Debemos acoger favorablemente las participaciones extranjeras en nuestras empresas", afirm¨® Yosako para disipar los recelos a que la segunda marca japonesa quede en manos de europeos.

Por su parte, el comit¨¦ central de empresas (CCE), que representa a todos los trabajadores del Grupo Renault, decidi¨® reunirse ayer con car¨¢cter de urgencia en Bolugne-Billancourt, al oeste de Par¨ªs, para analizar las consecuencias de la alianza y poder dar pronto su respuesta al plan.

En la parte francesa, las dudas y reticencias descansan, sobre todo, en las cuantiosas deudas acumuladas por el grupo japon¨¦s. A expensas de las demandas concretas de Nissan, todo parece indicar que Renault no comprometer¨¢ su firma en el proyecto de alianza antes de conocer el estado pormenorizado de las cuentas de la marca japonesa. La deuda bruta, estimada en 33.000 millones de euros, debe ser actualizada antes de finales de mes cuando la sociedad japonesa cierre sus cuentas. Otro punto clave en la negociaci¨®n se refiere al peso que adquirir¨¢ Renault en los ¨®rganos de direcci¨®n de Nissan.

Entrada en EEUU

Nissan y Renault son compa?¨ªas de dimensiones muy similares y complementarias. Las ventas del fabricante japon¨¦s ascendieron a 46.040 millones de euros en 1998 que corresponden a 2.567.878 veh¨ªculos, mientras que el franc¨¦s vendi¨® 2.209.327 veh¨ªculos y factur¨® 37.180 millones de euros. Mientras Renault vende un 25% del total en Francia y hasta el 50% en Europa occidental, Nissan coloca en Jap¨®n el 40% de su producci¨®n y un 25% en Am¨¦rica del Norte. Renault produce un 60% de sus veh¨ªculos en Francia. Nissan fabrica un porcentaje similar en Jap¨®n y el resto en 20 pa¨ªses.

Los accionistas de Nissan son bancos y aseguradoras japonesas entre las que destaca Dai-ichi Mutual (5,6%), Fuji Bank (4,6%), Industrial Bank of Japan (4,3%) y Nippon Life (4,2%). Renault est¨¢ controlada por el Estado franc¨¦s, el fondo estadounidense Templeton (4,9%) y sus trabajadores (4%). Nissan tiene 137.201 trabajadores en todo el mundo y Renault 138.32.

El constructor franc¨¦s abandon¨® Estados Unidos en 1987 tras una experiencia poco alentadora de la mano de American Motors, el fabricante de los populares Jeep. Con Nissan tendr¨¢ una segunda oportunidad. La firma japonesa tiene un 4% del mercado de EEUU, donde es el sexto fabricante tras GM, Ford, Daimler-Chrysler, Toyota y Honda, y vende tres veces m¨¢s (621.520 veh¨ªculos en 1998) que Volkswagen. Tiene tambi¨¦n f¨¢bricas en Canad¨¢ y M¨¦xico, donde controla un 20% del mercado.