Un estudio oficial de EE UU apoya el uso m¨¦dico de la marihuana

El uso m¨¦dico de la marihuana es uno de los tratamientos m¨¢s eficaces en los enfermos terminales, afirma un estudio encargado por la Oficina gubernamental de Control de Drogas de EE UU, y realizado por el prestigioso Instituto de Medicina de la Academia Nacional de las Ciencias de ese pa¨ªs. Seg¨²n el informe, la marihuana no es particularmente adictiva, no act¨²a como droga de entrada hacia las llamadas "drogas duras", y tampoco est¨¢ comprobado que su consumo pueda aumentar si es legalizada.En casi todos los puntos de discusi¨®n, los cient¨ªficos independientes que tomaron parte en el estudio encontraron un consenso "sustancial". "Para algunas personas, los beneficios potenciales superan con mucho a sus riesgos", afirman. Esas personas son los enfermos avanzados de sida y de c¨¢ncer.

El informe, que se basa en una investigaci¨®n de 18 meses, hace constar, sin embargo, que fumar marihuana de forma cotidiana y por largos periodos de tiempo es m¨¦dicamente peligroso. Los especialistas piden m¨¢s investigaciones para conocer a fondo cu¨¢les son los efectos de la marihuana en el cuerpo humano.

"Fumar marihuana no deber¨ªa estar recetado para los tratamientos m¨¦dicos a largo plazo", se?ala el informe. "Pero para algunos pacientes, especialmente los terminales o aquellos con s¨ªntomas debilitantes, los peligros a largo plazo no tienen real importancia".

Las investigaciones de los ¨²ltimos 16 a?os han aportado nuevas evidencias sobre la forma en que esta droga act¨²a sobre el cerebro y el cuerpo. La droga puede ayudar a moderar el dolor, y aliviar s¨ªntomas de otras enfermedades como la ansiedad, la falta de apetito y la n¨¢usea.

Marihuana no fumable

Los investigadores quieren ahora dise?ar una nueva forma de la droga, que no sea fumable, que sea f¨¢cil de administrar y que al mismo tiempo no pierda la velocidad de acci¨®n que tiene la marihuana ingerida a trav¨¦s de un cigarrillo. El informe llega en un momento en el que el debate por la legalizaci¨®n del uso m¨¦dico de la marihuana en EE UU es cada vez m¨¢s ¨¢spero. La pol¨¦mica comenz¨® en 1996, cuando California se convirti¨® en el primer estado del pa¨ªs que permit¨ªa a los enfermos de sida y c¨¢ncer usar la droga.

Mientras el Gobierno federal usaba su poder para bloquear la aplicaci¨®n de la medida californiana, otros seis estados (mediante votaci¨®n electoral) aprobaron iniciativas similares en 1998. Esto dispar¨® la presi¨®n sobre la Administraci¨®n Clinton para que retire la marihuana del Protocolo I, la lista de drogas peligrosas.

La Oficina de Control de Drogas, que encarg¨® el estudio en 1997 para dotar de precisi¨®n cient¨ªfica a la pol¨¦mica, pidi¨® ayer que continuaran los estudios. Los defensores de la marihuana para su uso terap¨¦utico declararon ayer que el informe es "una victoria inequ¨ªvoca".