El juicio por homicidio contra el Doctor Muerte comienza en EE UU

Jack Kevorkian, conocido en todo el mundo como Doctor Muerte por su defensa y pr¨¢ctica activa de la eutanasia, se defender¨¢ a s¨ª mismo en el juicio por homicidio que comenz¨® ayer en Pontiac (Michigan, EE UU). La fiscal¨ªa del Estado le acusa de ese delito en relaci¨®n con un caso concreto: la grabaci¨®n en v¨ªdeo de la muerte de un paciente despu¨¦s de que Kevorkian le aplicase una inyecci¨®n letal. Grab¨® la secuencia y logr¨® que se emitiese en la CBS para llamar la atenci¨®n sobre su causa, la legalizaci¨®n de la eutanasia activa.

Kevorkian asegura que ha ayudado a morir a 130 personas. Ha sido juzgado s¨®lo cuatro veces por suicidios asistidos. En tres ocasiones fue absuelto y en la cuarta se anul¨® el proceso. Sin embargo, el Doctor Muerte reconoce que su objetivo es ser condenado, ir a la c¨¢rcel e iniciar all¨ª una huelga de hambre para llamar la atenci¨®n y convertirse en un m¨¢rtir de su cruzada.Pat¨®logo jubilado de 70 a?os, Kevorkian volvi¨® a las portadas de los peri¨®dicos hace unos meses cuando logr¨® que el programa 60 Minutes de la CBS emitiese el v¨ªdeo en el que hab¨ªa grabado la muerte de un paciente terminal, Thomas Youk, despu¨¦s de que le inyectase una sustancia letal. Youk sufr¨ªa una dolorosa enfermedad degenerativa y hab¨ªa firmado un consentimiento para que le ayudasen a morir.

La fiscal¨ªa de Michigan representa a la acusaci¨®n en el juicio por este caso que comenz¨® ayer en un tribunal de Pontiac. Kevorkian logr¨® su primer objetivo: que la juez le permitiese representarse a s¨ª mismo. "?Entiende usted", le pregunt¨® la juez Jessica Cooper, "que podr¨ªa pasar el resto de su vida en la c¨¢rcel?". Kevorkian respondi¨®: "No me queda mucha".

La juez le explic¨® que si se representa a s¨ª mismo y no a trav¨¦s de un abogado defensor cualquier cosa que diga ante el tribunal podr¨¢ ser usada en su contra en futuros procesos contra ¨¦l. "S¨®lo pienso decir la verdad", asegur¨® el m¨¦dico. Kevorkian reiter¨® que se considera m¨¢s capacitado que sus abogados para defender sus propios argumentos sobre el derecho a morir.

Kevorkian ha evitado la c¨¢rcel en otras ocasiones por la alegalidad en la que se mueve la pr¨¢ctica de la eutanasia activa, s¨®lo aceptada en la legislaci¨®n del Estado de Oregon.

Aunque inicialmente desafi¨® a la fiscal¨ªa para que actuase contra ¨¦l, en las ¨²ltimas semanas Kevorkian ha tratado de frenar el juicio con una moci¨®n presentada hace 10 d¨ªas en la que ped¨ªa la anulaci¨®n del proceso por posible inconstitucionalidad de las acusaciones. Un tribunal de apelaciones rechaz¨® esta solicitud.

Posible cadena perpetua

Hay un elemento clave en este cambio de postura evidente en el doctor Kevorkian: los votantes de Michigan, su estado natal, rechazaron la legalizaci¨®n de la eutanasia por mayor¨ªa abrumadora en un refer¨¦ndum celebrado el d¨ªa de las elecciones parlamentarias del pasado mes de noviembre.Desde entonces no se conoce ning¨²n caso en el que el m¨¦dico haya vuelto a participar en un suicidio asistido.

La fiscal¨ªa de Michigan hab¨ªa tirado la toalla en 13 ocasiones anteriores, consciente de que las acusaciones de homicidio contra Kevorkian eran demasiado d¨¦biles como para sostenerlas en un juicio. Si ahora consiguen su prop¨®sito, el Doctor Muerte puede ser condenado a cadena perpetua.