Francia planea rebajar las cotizaciones sociales de los salarios m¨¢s bajos

Contra lo que preconizaron hasta su llegada al Gobierno, los socialistas franceses est¨¢n decididos a rebajar las cargas de los salarios m¨¢s bajos para facilitar la aplicaci¨®n de la semana laboral de 35 horas y fomentar la creaci¨®n de puestos de trabajo. Los dos grandes rivales en el Ejecutivo de Par¨ªs, el ministro de Econom¨ªa, Dominique Strauss Kahn, y la ministra de Trabajo, Martine Aubry, comparten ahora este objetivo, si bien difieren sobre la f¨®rmula a aplicar.

El titular de Econom¨ªa pretende que la mitad de los 90.000 millones de francos (2,25 billones de pesetas) con que se piensa aligerar los costes laborales salga del presupuesto de las ayudas al empleo, ya comprometidas en buena medida. Martine Aubry plantea, por su parte, que la rebaja de las cotizaciones sociales sea financiada con un retoque del IVA, propuesta recibida en Econom¨ªa con evidente recelo por los efectos que tal medida podr¨ªa provocar en la inversi¨®n. As¨ª las cosas, el primer ministro, Lionel Jospin, parece abocado, una vez m¨¢s, a arbitrar entre los dos pesos pesados de su Gabinete.El proyecto sobre el que han trabajado los expertos del ministerio de Martine Aubry contempla la reducci¨®n de las cargas de aquellos trabajos pagados con sueldos inferiores al doble del salario m¨ªnimo. La mitad de la rebaja, 45.000 millones, ser¨ªa financiada por el Estado y la otra mitad vendr¨ªa del aumento del 0,8% del IVA a determinadas empresas, en beneficio de aquellos sectores que emplean abundante mano de obra.

Pese a los esfuerzos del Ministerio de Trabajo, las negociaciones para la aplicaci¨®n de las 35 horas sigue encontrando obst¨¢culos considerables. Seg¨²n se reconoce en un informe dado a conocer ayer, el equipo de Martine Aubry constat¨® en su balance del pasado a?o que las negociaciones para la reducci¨®n del tiempo de trabajo provocaron el efecto perverso de frenar las discusiones sobre los bajos y medianos salarios en ciertos sectores de actividad, de forma que los incrementos de sueldo han sido poco habituales.

En cuanto a las cifras de paro, el n¨²mero de solicitantes de empleo en Francia aument¨® ligeramente, un 0,3%, durante el pasado mes de febrero, de acuerdo con los datos facilitados ayer por el mismo ministerio de Martine Aubry. Sin que la cifra, que sit¨²a el paro franc¨¦s en el 11,5%, pueda considerarse catastr¨®fica, el dato abre el interrogante sobre la posible quiebra de la tendencia a la reducci¨®n del paro marcada a lo largo del ¨²ltimo a?o y medio.

El efecto psicol¨®gico de la noticia resulta indudable, habida cuenta que el Gobierno franc¨¦s debe hacer este mismo mes su primer balance sobre los beneficios de la aplicaci¨®n de la ley de las 35 horas.