Eslovaquia sorprende al eliminar a Suecia, el vigente campe¨®n

Eslovaquia dio la gran sorpresa al eliminar a Suecia, el campe¨®n y el equipo con m¨¢s t¨ªtulos en los ¨²ltimos a?os de la Copa Davis (tres en cinco a?os). La cat¨¢strofe sueca se cosum¨® ante su p¨²blico en Trollh?ttan, al oeste de Estocolmo, ayer, pese a que el doble n¨®rdico hab¨ªa acortado distancias el s¨¢bado. Karol Kucera venci¨® al n¨²meo uno sueco, Thomas Enqvist, en cuatro set: 1-6, 6-3, 6-2, 6-4 y la victoria posterior de Thomas Johansson sobre Dominik Hrbaty fue ya intrascendente. Kucera marc¨® as¨ª otro hito, al ser la primera vez en la historia que Suecia cae eliminada en la primera ronda del grupo mundial y tiene que pasar la humillaci¨®n de jugar por la permanencia. Eslovaquia se ha tomado una cumplida revancha del a?o pasado, cuando no pudieron llevaradelante la misma ventaja de 2-0 inicial en los individuales.Eslovaquia se enfrentar¨¢ en cuartos de final a Rusia, que pese a perder el s¨¢bado el doble ante Alemania, fue capaz de ganar los dos individuales de ayer. El esfuerzo de Boris Becker fue in¨²til. Yevgenny Kafelnikov y Marat Safin derrotaron a sus delfines, mucho menos encantadores que ¨¦l, Haas y Kiefer.

En Nimes, Cedric Pioline se recuper¨® con creces del duro partido de dobles que Francia gan¨® el s¨¢bado y logr¨® el punto decisivo tras vencer al n¨²mero uno holand¨¦s, Richard Krajicek, que ven¨ªa de ganar el torneo de Cayo Vizca¨ªno. Francia se encontrar¨¢ ahora con Brasil.

Australia, que busca su primer triunfo en Copa Davis en 13 a?os, empez¨® perdiendo en Harare con Zimbabue, pero no tuvo despu¨¦s problemas ante los agotados hermanos Black. Los australianos jugar¨¢n en cuartos contra Estados Unidos, que sentenci¨® ante Gran Breta?a en el ¨²ltimo individual entre Jim Courier y Greg Rusedski. Tim Henman hab¨ªa igualado la eliminatoria al ganar en un partido con muchas discusiones a Todd Martin.

Y el cuarto de final m¨¢s flojo lo jugar¨¢n B¨¦lgica, tambi¨¦n soprendente vencedora de la Rep¨²blica Checa, y Suiza, verdugo de Italia ya el s¨¢bado. Un joven belga de 18 a?os fue la figura en Gante. Dos desconocidos, Christophe van Grasse y Xavier Malisse anularon la ventaja checa que parec¨ªa insalvable tras ganar el doble. Arrollaron en los dos ¨²ltimos individuales.

Resultados:

Reino Unido, 2; Estados Unidos, 2:

Tim Henman (Reino Unido) gan¨® a Todd Martin, 4-6, 7-5, 6-3 y 7-6 (7-4 y Jim Courier (EEUU) a Greg Rusedski (Gran Breta?a), 6-4, 7-5, 6-3 y 7-6 (7-4).

B¨¦lgica, 3; Rep¨²blica Checa, 2:

Christophe Van Garsse (B¨¦lgica) gan¨® a Bohdan Ulihrach (Rep¨²blica Checa), 6-0, 6-3 y 6-4 y Xavier Malisse (B¨¦lgica) a Slava Dosedel (Rep¨²blica Checa), 3-6, 6-4, 6-0 y 7-6 (9-7).

Zimbabue, 1; Australia, 4:

Patrick Rafter (Australia) gan¨® a Byron Black (Zimbabue), 6-4, 7-6 (7-4) y 6-2 y Mark Philipoussis (Australia) a Wayne Black (Zimbabue), 6-3 y

6-2.

Suecia, 2; Eslovaquia, 3:

Karol Kucera (Eslovaquia) gan¨® a Thomas Enqvist (Suecia), 1-6, 6-3, 6-2 y 6-4 y Thomas Johansson (Suecia) a Dominik Hrbaty (Eslovaquia), 6-4 y 6-4.

Francia, 4; Holanda, 1:

Cedric Pioline (Francia) gan¨® a Richard Krajicek (Holanda), 6-3, 3-6, 7-5 y 7-6 (7-5) y Jerome Golmard (Francia) a Jan Siemmerink, 6-4 y 7-5.

Alemania, 2; Rusia, 3:

Yevgueny Kafelnikov (Rusia) gan¨® a Thomas Haas (Holanda), 6-3, 6-4 y 6-2 y Marat Safin (Rusia) a Nicolas Kiefer (Alemania), 7-6 (11-9), 6-4 y 6-4.

Suiza, 3; Italia, 2:

Davide Sanguinetti (Italia), gan¨® a Ivo Heuberger (Suiza), 6-3, 3-6, 7-6 (10-8) y Gianluca Pozzi (Italia) a Roger Federer, 6-4 y 7-6 (7-4).