La Audiencia libera al etarra Esteban Nieto por padecer un c¨¢ncer terminal

La Audiencia Nacional decidi¨® ayer dejar en libertad al etarra Esteban Esteban Nieto, de 44 a?os de edad y condenado a m¨¢s de 2.500 de prisi¨®n por su intervenci¨®n en una veintena de cr¨ªmenes, debido a que "padece una enfermedad irreversible e incurable". El terrorista, uno de los m¨¢s sanguinarios de la banda y que est¨¢ aquejado de un c¨¢ncer en fase terminal, sali¨® a las 16.15 de la c¨¢rcel de El Puerto de Santa Mar¨ªa (C¨¢diz) tras recibirse en el centro tres autos de la Audiencia en los que se acuerda que quede libre.

Esteban Nieto, de 44 a?os, se traslad¨® a Madrid donde cogi¨® un vuelo a Vitoria. All¨ª fue recibido poco despu¨¦s de las once de la noche por amigos y familiares, seg¨²n informa Efe. Posteriormente se traslad¨® a su localidad natal, Tolosa (Guip¨²zcoa).La puesta en libertad del etarra fue adoptada por la Audiencia Nacional en contra del criterio de su fiscal jefe, Eduardo Fungairi?o, que inform¨® que "no se declara incompatible la estancia en prisi¨®n con la enfermedad que padece el condenado".

El fiscal plante¨® que, adem¨¢s del cumplimiento de sus condenas, Esteban Nieto se encontraba como preso preventivo "por otras dos causas que versan sobre asesinatos m¨²ltiples mediante explosivos", por lo que entendi¨® que "no debe modificarse la situaci¨®n de prisi¨®n que como preso rematado padece". Un error, puesto que Esteban s¨®lo se hallaba como preventivo por una causa.

Por otra parte, un informe forense solicitado por la Sala indic¨® que, seg¨²n las estad¨ªsticas, la esperanza de vida ante el tipo de enfermedad que padece Esteban no excede de los seis meses.

El citado dictamen recordaba que un informe m¨¦dico del hospital Universitario de Puerto Real (C¨¢diz), de fecha 30 de marzo de 1999, se?alaba que Esteban "est¨¢ diagnosticado de met¨¢stasis hep¨¢ticas, pulmonares, suprarrenales y afectaci¨®n ganglionar de adenocarcinoma de origen no filiado, adem¨¢s de una hepatitis C cr¨®nica y par¨¢sitos intestinales".

Igualmente, la Junta de Tratamiento de la prisi¨®n de El Puerto de Santa Mar¨ªa, en la que se encontraba recluido Esteban, tambi¨¦n inform¨® de que, al ser su enfermedad incurable y con un pron¨®stico sombr¨ªo a corto plazo, era aconsejable la tramitaci¨®n del art¨ªculo 196.3 del Reglamento Penitenciario para la concesi¨®n de la libertad condicional.

Dos de las secciones de lo Penal de la Audiencia emitieron ayer tres resoluciones seg¨²n las cuales decretan la libertad provisional de Esteban en la causa en la que el etarra se encontraba como preso preventivo y, por otro lado, suspenden la ejecuci¨®n de las penas a las que hab¨ªa sido condenado y que superaban los 2.500 a?os de reclusi¨®n.

Razonamientos jur¨ªdicos

En los razonamientos jur¨ªdicos, la Audiencia indica que el art¨ªculo 80 del C¨®digo Penal confiere a los jueces y tribunales sentenciadores la facultad de otorgar la suspensi¨®n de cualquier pena impuesta sin sujeci¨®n a requisito alguno, en el caso de que el penado est¨¦ aquejado de una enfermedad muy grave con padecimientos incurables, salvo que en el momento de la comisi¨®n del delito tuviera ya otra pena suspendida por el mismo motivo.El tribunal considera acreditado que el condenado padece una enfermedad incurable y precisa: "La gravedad de los delitos por los que ha sido condenado Esteban Esteban Nieto no constituye obst¨¢culo para que se aplique la suspensi¨®n de la pena solicitada y por ello la necesaria excarcelaci¨®n".

Esteban Nieto form¨® parte del comando Madrid, de ETA, junto a Ignacio de Juana Chaos, Antonio Troiti?o, Inmaculada Noble, In¨¦s del R¨ªo, Cristina Arrizabalaga y Mar¨ªa Teresa Rojo hasta que todos fueron detenidos el 16 de enero de 1987.

Con este grupo perpetr¨® la mayor parte de los atentados por los que fue condenado, entre los que destaca el cometido contra un autob¨²s de guardias civiles en la plaza de la Rep¨²blica Dominicana, de Madrid, en el que resultaron muertos 12 agentes y otros 47 resultaron heridos. Por ese hecho fue condenado, como otros de los miembros del comando, a 2.232 a?os de prisi¨®n.

Tambi¨¦n fue autor del atentado contra un Land Rover de la Guardia Civil en la calle de Juan Bravo, igualmente de Madrid, en el que fallecieron cinco agentes.

En la actualidad figuraba como preso preventivo por el atentado contra otro convoy de la Guardia Civil, en la plaza de la Rep¨²blica Argentina, de Madrid, en el que result¨® muerto el ciudadano norteamericano Eugene Brown, que hac¨ªa deporte por la zona. En este hecho, como en otros, le hab¨ªa implicado el que fuera miembro del comando Madrid y hoy arrepentido Juan Manuel Soares Gamboa, y estaba a la espera de juicio.

Esteban cumpli¨® condena en la c¨¢rcel del Salto del Negro, en Las Palmas de Gran Canaria, desde 1991, pero el 18 de diciembre pasado el Gobierno autoriz¨® su traslado a la Pen¨ªnsula, junto con otros 20 reclusos, por lo que pas¨® a cumplir la pena en El Puerto de Santa Mar¨ªa.

Por otra parte, el Tribunal Supremo ha rebajado de doce a ocho a?os la condena a impuesta por la Audiencia Nacional a tres etarras por delitos continuados de terrorismo y estragos, al considerar que en relaci¨®n a estos ¨²ltimos no est¨¢ probado que comportaron peligro para la integridad de las personas.

Mar¨ªa Dolores Gorostiaga Retuerto, I?aki Ca?as Cart¨®n y Sebasti¨¢n Prieto Jurado fueron sentenciados por colocar cuatro bombas en la v¨ªa f¨¦rrea Zaragoza-Pamplona.