Albania espera los 24 helic¨®pteros Apache entre nuevos temores a la extensi¨®n del conflicto

ENVIADO ESPECIAL, Albania ha dado el primer paso para implicarse en la guerra de Yugoslavia. En medio de un gran secretismo, los militares estadounidenses se preparaban ayer para recibir los 24 helic¨®pteros Apache AH-64-D, cuya llegada fue finalmente pospuesta dado que el aeropuerto de Tirana no permite el aterrizaje nocturno. Estos sofisticados aparatos ser¨¢n los encargados de eliminar la amenaza de los carros de combate yugoslavos en Kosovo. Un comunicado del Ej¨¦rcito yugoslavo, difundido por Tanjug, acus¨® ayer a Albania de disparar contra sus guardias fronterizos desde la regi¨®n de Tropoje, al norte del pa¨ªs.

El tiroteo fue bidireccional y las fuerzas serbias, seg¨²n un miembro de la Organizaci¨®n para la Seguridad y Cooperaci¨®n en Europa (OSCE), Andrea Anegli, abatieron a cuatro milicianos del Ej¨¦rcito de Liberaci¨®n de Kosovo (ELK) que disparaban desde territorio alban¨¦s. Y puede ser s¨®lo el principio, al menos eso anuncia el comunicado del Ej¨¦rcito yugoslavo: "Albania, sus protegidos de bandas terroristas y los que los apoyan ser¨¢n responsables de un eventual estallido de la guerra en los Balcanes".Tiene presente que los ataques de los Apaches se realizar¨¢n desde suelo alban¨¦s, el pa¨ªs m¨¢s afectado por la continua riada de refugiados (m¨¢s de 304.000 en dos semanas y que van aumentar si de nuevo se reabren los pasos fronterizos con Kosovo como anoche sucedi¨® en el de Morina, al norte de Albania, por el que cruzaron 2.000 personas en menos de tres horas). Adem¨¢s de los Apaches, se esperaba la llegada a Tirana de 2.000 soldados estadounidenses, en teor¨ªa destinados a la operaci¨®n humanitaria iniciada el pasado lunes. La valla que protege la zona militar del aeropuerto est¨¢ en un cuartel del Ej¨¦rcito alban¨¦s, una soldadesca maluniformada y armada con fusiles decimon¨®nicos. Desde la zona civil, donde s¨®lo aterriza la compa?¨ªa a¨¦rea albanesa, es imposible el tr¨¢nsito. En la pista, un control estadounidense impide el paso. ?Zona prohibida! La valla met¨¢lica que da acceso a las instalaciones est¨¢ guardada por marines con fusil de asalto.

Todas las zonas verdes han sido invadidas por cientos de tiendas de campa?a de camuflaje. El edificio, un decr¨¦pito ejemplo del socialismo real, es ahora un centro de operaciones de la organizaci¨®n militar m¨¢s potente del mundo. En la pista, lejos de la parte comercial, se hacinan monta?as de cajas con raciones de alimentos para los refugiados. Enfrente de esa ayuda, tra¨ªda desde Italia en aviones de transporte tipo H¨¦rcules y en los gigantescos C-17, est¨¢ desplegada una flotilla de helic¨®pteros de varias nacionalidades: suizos con las siglas de ACNUR (Alto Comisionado de Naciones Unidas para los Refuguiados) en negro, italianos, franceses y estadounidenses. ?stos ¨²ltimos son tres MH-53 que, adem¨¢s de cargar ayuda, van equipados con tres ametralladoras de 16 mil¨ªmetros. Su base se halla en Italia.

El capit¨¢n Ed Bachl, portavoz de la Fuerza A¨¦rea de EEUU desplegada en Tirana, dice no saber nada de los Apaches. "Pertenecen a otra misi¨®n, la nuestra es s¨®lo humanitaria". Sobre los 2.000 soldados tampoco ten¨ªa mucha informaci¨®n. "Me acabo de enterar que vienen para ac¨¢".

La zona militar del aeropuerto est¨¢ delimitada. Un par de veh¨ªculos militares son la frontera. Al otro lado, se levanta un minicampamento. Pertenece a las organizaciones humanitarias. Un poco m¨¢s lejos, las tropas estadounidenses vuelven a ser las due?as. Un avi¨®n de carga C-17, que acaba de aterrizar, descarga cientos de cajas. Son de madera y van protegidas por unos pl¨¢sticos transparentes. Sus pegatinas son visibles. Dicen: explosive, y les acompa?ada una se?al de peligro. Parecen municiones. La carga era militar.

Entre las tiendas, que albergan dos o tres personas, se distinguen antenas. Son al menos 17. Se trata de enlaces capaces de recibir im¨¢genes desde los sat¨¦lites, de los aviones esp¨ªa o de los AWACS (aviones con radar) que sobrevuelan los Balcanes desde que se iniciaron los bombardeos. Las organizaciones humanitarias criticaron ayer con dureza este despligue humanitario de la OTAN. Consideran que la Alianza no es "el actor adecuado para estas misiones", en palabras de Amaia Esparza, portavoz de M¨¦dicos Sin Fronteras. Exigen que la operaci¨®n sea reconducida a trav¨¦s del ACNUR -"el ¨²nico organismo con mandato sobre refugiados"-. Las ONG aseguran que los campamentos regentados por la Alianza en Macedonia se han transformado en campamentos militares a los que es dif¨ªcil acceder. Otras fuentes consideran que el despliegue es una misi¨®n camuflada para una eventual operaci¨®n terrestre en Kosovo.

Los Apaches, que con toda probabilidad llegu¨¦n hoy a Albania y que en pocas horas podr¨ªan comenzar sus ataques, iban a ser trasladados a una base cuyo nombre y localizaci¨®n se manten¨ªan en secreto. Tirana teme que Milosevic cumpla sus amenazas ante la actuaci¨®n de estos aparatos equipados con 16 misiles antitanque y ca?ones de 30 mil¨ªmetros. El ELK, mientras tanto, invita al alistamiento a los kosovares entre los 18 y 50 a?os. Pese a ello, y al ardor guerrero del ex presidente alban¨¦s Sali Berisha, pocos secundan la llamada. Para eso, dicen, est¨¢ la OTAN.