El 'asesino de blindados' y el caza A-10, una pareja letal

La pareja que van a formar el caza A-10 y el helic¨®ptero Apache, conocido como el "asesino de blindados" es, seg¨²n afirman los estadounidenses, de una eficacia indudable, que ha sido ya experimentada en Irak. En Kosovo se calcula que el Ej¨¦rcito serbio dispone de entre 300 y 400 veh¨ªculos blindados y mecanizados, que hoy son uno de los primeros objetivos de la OTAN.En los d¨ªas pasados, la Alianza ha solicitado y obtenido nuevos medios para sus acciones contra las fuerzas de Serbia en Kosovo. Entre otros, se trata del avi¨®n A-10 Warthog, que actuar¨¢ desde las bases en Italia, y de los Apache AH-64D Longbow. La intervenci¨®n del Apache fue solicitada por el general Wesley Clark, comandante supremo de las fuerzas aliadas en Europa. EEUU posee 830 unidades, y utiliz¨® 288 de ellas en Irak. Al principio, Washington se hizo de rogar, pero finalmente ha accedido a desplegar 24 ejemplares en Albania.

Seg¨²n los especialistas, la pareja es completa, y deber¨ªa permitir al general Clark acelerar la neutralizaci¨®n de los blindados serbios. A pesar de su d¨¦bil velocidad, que le hace vulnerable, el A-10, que entr¨® en servicio a mediados de los setenta, y el Apache, diez a?os despu¨¦s, se complementan el uno al otro, seg¨²n la doctrina de uso conocida como Ataque A¨¦reo Conjunto Adelantado, que empareja cazadores de carros y helic¨®pteros de asalto y aumenta su potencial destructivo.

Escondido tras las colinas

El Apache se queda escondido detr¨¢s de colinas o ¨¢rboles. Espera la llegada del A-10, armado de un ca?¨®n de 30 mil¨ªmetros, de cohetes y de misiles, que localiza y fija el objetivo desde unos 20 kil¨®metros de distancia. Mientras ataca, el A-10 puede quedarse fuera del alcance del enemigo. Luego el Apache sale de su escondite e ilumina con su l¨¢ser para facilitar los tiros precisos contra los veh¨ªculos blindados o las bater¨ªas antia¨¦reas. El helic¨®ptero concluye la misi¨®n con su ca?¨®n de 30 mil¨ªmetros, sus misiles anticarro Hellfire y sus cohetes de 70.Esta maniobra en pareja tiene como ventaja preservar al m¨¢ximo la seguridad de los equipos en un medio hostil. Los estadounidenses afirman que esta t¨¢ctica les ha permitido en 1991 destruir 1.200 de los 1.700 carros iraqu¨ªes atacados y 1.000 de los 1.200 piezas de artiller¨ªa. Adem¨¢s de los veh¨ªculos, el A-10 y el Apache pueden tomar como objetivos puentes y v¨ªas de comunicaci¨®n. Hoy, despu¨¦s de dos semanas de bombardeos, el objetivo de la OTAN se centra m¨¢s en las fuerzas militares y paramilitares serbias en Kosovo, que est¨¢n en casi todo momento camufladas o dispersas, pero que necesitan reagruparse para ser eficaces. No se trata de fuertes concentraciones de blindados. Pero a veces se mueven en convoy o se deben reunir para reaprovisionarse de carburante y munici¨®n.