Dimite un alto cargo de Agricultura acusado de aprovecharse de ayudas agrarias de la UE

La ministra de Agricultura, Loyola de Palacio, acept¨® ayer la dimisi¨®n de Nicol¨¢s L¨®pez de Coca como presidente del Fondo Espa?ol de Garant¨ªa Agraria (FEGA). La cadena SER hab¨ªa informado el martes de que familiares de L¨®pez de Coca son beneficiarios de ayudas de la Uni¨®n Europea (UE) al cultivo del lino gestionadas en Bruselas por el FEGA. Otro de los perceptores de estas subvenciones es el delegado del Gobierno en Castilla-La Mancha, Carlos Moro. De Palacio dijo ayer que se intenta perjudicar su candidatura en las elecciones europeas. Jos¨¦ Bono, presidente de Castilla-La Mancha, ha ordenado una investigaci¨®n para determinar si existe fraude entre los agricultores.

La ministra de Agricultura, Loyola de Palacio, acept¨® ayer la dimisi¨®n que, con car¨¢cter irrevocable, le hab¨ªa presentado el presidente del FEGA, Nicol¨¢s L¨®pez de Coca. La dimisi¨®n se produjo tres d¨ªas despu¨¦s de que la Cadena SER hiciera p¨²blico que altos cargos de Agricultura perciben ayudas agrarias millonarias desde 1996 para el cultivo de lino textil. Entre los beneficiarios figuran familiares de L¨®pez de Coca -tres hijos y una cu?ada- y el mismo delegado del Gobierno en Castilla-La Mancha, Carlos Moro, quien ayer reiter¨® que ha actuado "con total honradez" y dentro de la legalidad. De Palacio destac¨® que el caso del presidente del FEGA ha sido utilizado para perjudicarla en su candidatura como n¨²mero uno del PP al Parlamento de Estrasburgo. La ministra, que alab¨® la labor desarrollada por L¨®pez de Coca, tambi¨¦n dijo estar segura de que no ha cometido ilegalidad alguna.

Ya el pasado mi¨¦rcoles hab¨ªa dicho que "era imposible" que altos cargos de su departamento se hubieran beneficiado de informaci¨®n privilegiada. No obstante, apunt¨® que su ministerio har¨ªa todos los esfuerzos posibles para erradicar a los "cazaprimas" de subvenciones agrarias.

"O se acaba con el fraude", dijo De Palacio, "o tendremos problemas serios para que la sociedad ponga en manos de los agricultores casi un bill¨®n de pesetas cada a?o".

Incendios y sospechas

A su vez, el presidente de Castilla-La Mancha, el socialista Jos¨¦ Bono, anunci¨® que ha ordenado una "investigaci¨®n a fondo" para descubrir si hay personas que se dedican a "cazar" subvenciones y qui¨¦nes son. Tambi¨¦n denunci¨® Bono que se cultiva lino "no tanto para producir fibra como para cobrar subvenciones". Ello es legal, reconoci¨®, pero a continuaci¨®n matiz¨® que "hay leyes que no son moralmente aceptables".

El presidente castellano-manchego mostr¨® sus sospechas por el incendio la semana pasada de un almac¨¦n de lino. "Es sospechoso que, una vez comprado y cobrada la subvenci¨®n, arda el almac¨¦n".

Igualmente, insisti¨® en la gravedad de que el encargado de negociar en Bruselas los fondos tuviera a su familia implicada en las ayudas.

A las acusaciones de Bono ha respondido L¨®pez de Coca con una carta dirigida a los medios de comunicaci¨®n. El ya ex presidente del FEGA hace constar en ella que ese organismo es efectivamente el responsable de la gesti¨®n de los fondos comunitarios ante Bruselas, pero nada tiene que ver a la hora de la distribuci¨®n de las ayudas, ya que tanto los pagos como los controles son competencia de cada comunidad aut¨®noma.

El delegado del Gobierno en Castilla-La Mancha, Carlos Moro, tambi¨¦n ha contestado a las reticencias de Bono sobre el incendio de un almac¨¦n de lino. A ¨¦l no le parece premeditado y hace notar que se trata de un material altamente inflamable.

Moro, que tambi¨¦n ha sido se?alado como perceptor de las ayudas, justific¨® ayer las mismas con que en 1995 ya cultivaba lino. "Yo llegu¨¦ aqu¨ª en 1996. Es decir, ni informaci¨®n privilegiada ni ning¨²n tipo de ventajas respecto a nadie". As¨ª, reiter¨® que todo es legal y que se ha sometido a todos los controles exigidos.

El delegado del Gobierno afirm¨® ante los micr¨®fonos de la Cadena SER que ha actuado "con total honradez desde el punto de vista ¨¦tico y profesional". "?Qu¨¦ quiere que haga?", se pregunt¨®. "?Que coja despu¨¦s de estar aqu¨ª y desprecie toda una historia familiar de esfuerzos y sacrificios? ?Por qu¨¦, si lo he hecho todo legal? He cumplido con la normativa comunitaria y la tengo [la empresa] a mi nombre porque no tengo nada que ocultar", se respondi¨®.

L¨®pez de Coca, en la carta citada, recuerda que la siembra de lino es libre, sin techos, cuotas ni penalizaciones por superar superficies, y que se trata de informaciones p¨²blicas que aparecen anualmente en el Diario Oficial de las Comunidades Europeas y en el Bolet¨ªn Oficial del Estado.

Seg¨²n el ex presidente del FEGA -un funcionario ligado la mayor parte de su carrera profesional al viejo Servicio Nacional de Productos Agrarios (SENPA)-, las sociedades propiedad de sus hijos y su cu?ada percibieron unos 90 millones de pesetas en los ¨²ltimos tres a?os y no los 200 que se han barajado.

L¨®pez de Coca lamenta que alguien haya sacado datos, hoy informaci¨®n confidencial, y se?ala que ¨¦l nunca utiliz¨® el organismo p¨²blico para conocer subvenciones de los socialistas. Asimismo, entre otras consideraciones, indica que las ayudas se han utilizado en la construcci¨®n de una empresa transformadora con diez puestos de trabajo.

El portavoz del PSOE, Alfredo P¨¦rez Rubalcaba, pidi¨® ayer a la candidata europea y ministra de Agricultura, Loyola de Palacio, que antes de enfrascarse en la campa?a de las elecciones acuda al Congreso para explicar las supuestas irregularidades y la dimisi¨®n de su subordinado. Rubalcaba cree que "todo apunta a un uso irregular de dinero p¨²blico".