Los franceses quieren vender el agua del R¨®dano a Catalu?a

El R¨®dano es el r¨ªo menos explotado de la cuenca mediterr¨¢nea. Su explotaci¨®n apenas alcanza el 4%, frente al 91% del Nilo, el 57% del Po y el 50% del Ebro. Buena parte del agua del R¨®dano va al mar, sin dejar provecho alguno a las regiones por las que cruza. La conciencia de que el agua es hoy un bien escaso, hecho especialmente perceptible en la zona central de Catalu?a, espolea la imaginaci¨®n de los franceses, que ans¨ªan vender ese bien a los catalanes construyendo un acueducto que partir¨ªa de Montpellier para llegar hasta Cardedeu, desde donde se abastece actualmente a Barcelona con agua procedente del Ter. Los estudios hechos p¨²blicos por BRL, compa?¨ªa explotadora del agua del R¨®dano, recogen ventajas de todo tipo que se derivan de esta obra, incluyendo que el Estado franc¨¦s no deber¨ªa aportar ni un franco p¨²blico. El agua del trasvase servir¨ªa para abastecer a Barcelona, la Costa Brava y todo el sur de Francia. Los empresarios que la pasada semana visitaron la localidad francesa de Nimes para conocer las perspectivas que abre un hipot¨¦tico trasvase del R¨®dano salieron cargados de documentos y razones a favor del trasvase. El encuentro entre los representantes de las c¨¢maras de comercio de Catalu?a y las de la regi¨®n francesa de Languedoc-Roussillon se produjo en un clima de neta sinceridad por ambas partes. Los espa?oles no ocultaron la necesidad de garantizar agua para la cuenca central catalana, donde viven 4,4 millones de personas con escasez c¨ªclica de agua. Los franceses expresaron por vez primera que ellos tambi¨¦n est¨¢n interesados porque es un excelente negocio. El caudal medio del R¨®dano es de 1.700 metros c¨²bicos por segundo, con m¨ªnimos que se sit¨²an en torno a los 600 metros c¨²bicos por segundo. Frente a estas cifras, las del Ebro no son competencia: 500 metros c¨²bicos por segundo de canal medio con m¨ªnimos de 10 en zonas de estiaje, cuando mayor es la necesidad de agua en la costa central de Catalu?a, una zona cuyos recursos hidr¨¢ulicos son menos que m¨ªnimos: 226 metros c¨²bicos por habitante y a?o. Canarias, una regi¨®n con proverbial falta de agua, tiene 261; la media espa?ola es de 1.205 y la francesa, de 1.760. Las previsiones, recoge uno de los informes de la Sociedad de Estudios y de Promoci¨®n del Acueducto (SEPA), son que los primeros d¨¦ficit cuantitativos se noten de forma radical en el a?o 2005. Un estudio de la misma sociedad se?ala que, empezando ahora mismo todos los tr¨¢mites necesarios, Barcelona beber¨ªa agua del R¨®dano en el a?o 2006. Los franceses esperan un gesto del Gobierno espa?ol, gesto que es "muy esperado y deseado por el Estado franc¨¦s para empezar a preparar los procedimientos y acuerdos necesarios para el inicio del eventual proyecto". La prisa es conveniente, adem¨¢s, afirma un documento de SEPA, porque "el consenso al que se ha llegado en el Languedoc-Roussillon y en Francia no ser¨¢ eterno". El estudio aborda uno de los asuntos m¨¢s delicados: la financiaci¨®n. Y es taxativo: "El trasvase de agua del R¨®dano est¨¢ basado en necesidades concretas, claramente identificadas, y un sistema de financiaci¨®n del proyecto que asocie financiaciones p¨²blicas y fondos privados, y equilibrado por las entradas de ventas de agua a los consumidores de Barcelona". M¨¢s adelante, a?ade: "Desde el punto de vista financiero, este proyecto no tiene nada de irracional, la inversi¨®n total de 200.000 millones de pesetas asegurar¨ªa el suministro de agua a m¨¢s de siete millones de habitantes (entre 5,5 y 6 millones en Catalu?a y entre 1,3 y 1,7 millones en el Languedoc-Roussillon)". La inversi¨®n oscila entre 150.000 millones de pesetas y 200.000 millones, en funci¨®n de la capacidad del acueducto. Una inversi¨®n, prosigue el an¨¢lisis de SEPA, "importante pero no desmesurada". El coste suplementario "que tendr¨ªan que soportar los consumidores ser¨ªa de 25 a 35 pesetas por metro c¨²bico (un aumento del 10 al 12% del precio actual del agua en Barcelona)". Adem¨¢s, "las inversiones realizadas en Francia para responder a las necesidades espa?olas no movilizar¨ªan financiaci¨®n p¨²blica". Se har¨ªa a trav¨¦s de "fondos p¨²blicos espa?oles y comunitarios y, para la mayor parte del proyecto, con la venta del agua a los consumidores catalanes". El estudio econ¨®mico-financiero efectuado por Caixa de Catalunya y cofinanciado por el Banco Europeo de Inversiones dibuja las diversas posibilidades de financiaci¨®n del proyecto: una sola empresa p¨²blica; una en cada lado de la frontera; empresas mixtas y empresas totalmente privadas. Los datos espec¨ªficos obran ya en poder del Gobierno catal¨¢n, que piensa presentarlo el pr¨®ximo 6 de mayo, seg¨²n fuentes de la empresa BRL. El proyecto supone 2.000 puestos de trabajo en el lado espa?ol y entre 3.000 y 4.000 en Francia durante un periodo de cuatro a?os, aproximadamente.