El Banco Central debate la oferta de Luksic para controlar el Santiago

El Banco Central de Chile estudiaba a partir de las cuatro de la tarde de ayer (diez de la noche, hora peninsular espa?ola) la oferta del grupo Luksic por el control del Banco Santiago, primer banco del pa¨ªs, en el que la autoridad monetaria posee el 34,5%. En la reuni¨®n previa del consejo, celebrada a las seis de la tarde, hora de Madrid, no estaba previsto tratar el asunto, pero fuentes financieras aseguraron que ser¨ªa abordado en el preconsejo de la tarde. La inc¨®gnita debe despejarse en horas, ya que el plazo de la oferta vence el s¨¢bado.

Las expectativas en conocer la posici¨®n del Banco Central de Chile fueron creciendo en los mercados financieros y burs¨¢tiles durante la ma?ana y conocieron un punto de inflexi¨®n cuando el presidente de la entidad, Carlos Massad, fue preguntado en una reuni¨®n de bancos centrales realizada en Santiago. "En la tabla [agenda] del consejo no est¨¢ previsto tratar el tema", respondi¨® Massad. Sin embargo, nada dijo del llamado preconsejo, una reuni¨®n que tambi¨¦n celebran los consejeros horas despu¨¦s del consejo. La reuni¨®n de dicho preconsejo comenz¨® ayer a las cuatro en punto de la tarde de Santiago de Chile. Massad tambi¨¦n fue deliberadamente ambiguo cuando matiz¨® que el Central no tiene "vocaci¨®n de due?o de un banco comercial".El grupo Luksic se ha colocado, por tanto, en manos del Banco Central para poder consumar con ¨¦xito la oferta de adquisici¨®n de acciones del Banco Santiago, operaci¨®n dise?ada para arrebatar el control al Banco Santander Central Hispano, cuya posici¨®n accionarial alcanza el 43,5%, y que ante la sorpresiva movida ha anunciado su decisi¨®n de mantenerse en el banco.

Luksic est¨¢ ofreciendo 9,6 pesos (dos centavos de d¨®lar) por acci¨®n lo que equivale a pagar por el 45% que quiere adquirir 900 millones de d¨®lares. El paquete del Banco Central en el Santiago, 35,4%, seg¨²n el precio ofertado, vale, pues, 704 millones de d¨®lares, algo menos de lo que el Central desear¨ªa obtener.

El Banco Central se convirti¨® en titular del paquete accionarial en el Banco Santiago en 1997 en pago de la deuda que la entidad privada manten¨ªa con la autoridad monetaria por inyectar deuda subordinada durante la crisis del sistema financiero chileno, aquejado por una fuerte recesi¨®n, en 1982. Fuentes financieras se?alaron que el Banco Central de Chile ha mantenido el juego abierto todos estos d¨ªas, al punto que ha mantenido contactos con el BSCH a fin de sugerir alguna estrategia com¨²n. El Banco Central, al parecer, considera que el precio ofertado por Luksic s¨®lo le permitir¨ªa recuperar el 40% de lo prestado al Santiago.

El grupo Luksic ya controlar¨ªa un paquete algo superior al 5%, procedente de los accionistas minoritarios que se han acercado a vender a Bankers Trust, entidad que coordina toda la operaci¨®n. Otro 6,9%, del Hong Kong Shangai Bank Corp., respalda la iniciativa a trav¨¦s de un pacto de accionistas por el cual dicha entidad podr¨ªa en el corto plazo pasar a tener un 19%.

Con ambos paquetes, un 12%, m¨¢s el 35,4% del Banco Central, el grupo Luksic reunir¨ªa un 47,4% del capital del Banco Santiago, frente al 43,5% que poseen sus antiguos y hasta hace pocos d¨ªas socios espa?oles, el BSCH. Hay fuentes financieras que estiman como m¨¢s alto el paquete que Luksic habr¨ªa conseguido atraer, extremo que no pasa de ser una hip¨®tesis.

En fuentes empresariales chilenas consultadas por este peri¨®dico se estima que la operaci¨®n puede salir bien, aunque nadie conoce hasta qu¨¦ punto Luksic la tiene amarrada. El pasado martes, Andr¨®nico Luksic, director del holding Qui?enco, que realiza la oferta, y Francisco P¨¦rez McKenna, gerente general, mantuvieron una reuni¨®n con dos miembros del Banco Central de Chile. Uno de ellos, Pablo Pi?era, hab¨ªa llegado a Santiago el mismo martes, tras consultar en Nueva York con varios bancos de inversi¨®n la oferta lanzada por Luksi, cuyo plazo vence el pr¨®ximo s¨¢bado.