La joya del Guadiana

Ayamonte (Huelva) es una joya. Una localidad hermos¨ªsima, el digno broche que deja atr¨¢s el viajero que sale de Andaluc¨ªa para adentrarse en el Algarve portugu¨¦s. La ciudad fronteriza. Pero el casco urbano de Ayamonte ha estado en obras ¨²ltimamente, en un traj¨ªn de camiones cargados de piedras, m¨¢quinas ruidosas, desv¨ªos de calles y alba?iles trabajando con prisa. En los ¨²ltimos a?os se cuentan en Ayamonte 100 obras terminadas y 50 iniciadas o en proyecto. El principal art¨ªfice de la rebujina despacha cada d¨ªa a gran velocidad numerosas visitas. Cuando recibe a un desconocido en su despacho, se presenta a s¨ª mismo de este modo: "Soy Rafa, el camionero". Es Rafael Gonz¨¢lez, el alcalde. ?l sostiene que su ¨²nico partido es Ayamonte, aunque su ideolog¨ªa es socialista. Un pol¨ªtico peculiar. La direcci¨®n del PSOE en Huelva prefiere mirar hacia otro lado cuando Rafael Gonz¨¢lez adopta alguna de sus extravagantes iniciativas, como presentarse en su despacho del Ayuntamiento disfrazado de domador en ¨¦poca de carnaval. Que lo ha hecho. O cuando no renov¨® el contrato a una periodista que elabor¨® con fondos p¨²blicos una gu¨ªa sexual que ¨¦l consider¨® pornogr¨¢fica. Pero las encuestas y los comentarios de los vecinos juegan a su favor. "En ocasiones, se va directamente a hablar con los consejeros en lugar de seguir los cauces normales en la Administraci¨®n y en el partido. Pero quiere y defiende a su pueblo", manifiesta Juan Ceada, secretario de Pol¨ªtica Municipal del PSOE de Huelva. Gonz¨¢lez ha tenido que luchar por hacer olvidar a los vecinos al anterior alcalde, Isa¨ªas P¨¦rez Salda?a, actual consejero de Asuntos Sociales de la Junta de Andaluc¨ªa, al que algunos se?alan como el art¨ªfice del despegue de Ayamonte. Crecimiento La localidad ha crecido para bien en sus estad¨ªsticas durante los ¨²ltimos a?os. El presupuesto municipal ha pasado de 986 millones de pesetas en 1996 a 2.328 millones en 1999. "Desde el Ayuntamiento se ha dado confianza a los inversores. Se ha acelerado cualquier gesti¨®n burocr¨¢tica para que el dinero llegue con prisa, teniendo siempre cuidado de no caer en lo ilegal. Esa pol¨ªtica nos ha llevado a estar en condiciones de afirmar que aqu¨ª hay mucha riqueza", asegura Gonz¨¢lez. Ayamonte es una localidad con un m¨ªnimo nivel de desempleo que fundamenta su econom¨ªa en el turismo, la agricultura, la pesca y el comercio. Una de las ¨²ltimas iniciativas reside en poner 1.300 hect¨¢reas en regad¨ªo en el plazo de tres meses. Adem¨¢s, su puerto pesquero mantiene desde hace tiempo un r¨¦cord: es el primero de Espa?a en venta de gambas, con 8.000 kilos diarios. Pero hacia donde mira decididamente la econom¨ªa de la localidad es al turismo: en el plazo de dos a?os habr¨¢ cinco nuevos hoteles. La explicaci¨®n es de una l¨®gica aplastante, seg¨²n Manuel Iglesias, director del Patronato Provincial de Turismo de Huelva: "Ayamonte es el pueblo m¨¢s bello de toda la costa onubense. Una localidad preciosa con una estructura urbana sumamente atractiva para el visitante. Tiene posibilidades tur¨ªsticas infinitas". El pueblo, adem¨¢s, est¨¢ lleno de comercios, que compiten por ofrecer la mejor calidad al mejor precio. No s¨®lo entre ellos, sino con los de Vilarreal do Santo Antonio, la localidad portuguesa de la que s¨®lo los separa la desembocadura del r¨ªo Guadiana. Y hay en Ayamonte un puerto deportivo insertado en el casco urbano, a menos de 50 metros de un mercado y de todo tipo de establecimientos. Con la vecina Portugal, Ayamonte vive una relaci¨®n de sociedad m¨¢s que de competencia: "No podemos vender s¨®lo el turismo local o comarcal. Tenemos que ofrecer nuestro producto junto al Algarve. Esa zona no es nada sin Espa?a y Espa?a no es nada sin ella. Nos complementamos", asegura Rafael Gonz¨¢lez. Y en un pueblo tan activo hay un remanso, un punto para la serenidad y la paz: las puestas de sol contempladas desde la orilla del Guadiana, mientras cruzan el agua las barcazas que van de Espa?a a Portugal.