La retirada de tres candidatos deja a Barak como favorito y ¨²nico rival de Netanyahu
La retirada en cadena de tres candidatos a primer ministro en las elecciones que hoy se celebran en Israel -el ¨¢rabe Azmi Bishara, el centrista Isaac Mordejai y el ultraderechista Beni Beguin- deja frente a frente al aspirante laborista, Ehud Barak, y al l¨ªder del conservador Likud, Benjam¨ªn Netanyahu. La simplificaci¨®n de las opciones electorales, que quedan reducidas a s¨®lo dos candidaturas, anula de hecho la segunda vuelta de los comicios, prevista para el 1 de junio, y favorece el triunfo de la coalici¨®n de izquierda, Un Israel, de Barak, a quien los sondeos asignaban ayer el 55% de los votos.
A partir de ma?ana, Israel puede estar gobernado por la izquierda. "Esta ma?ana he llegado a la conclusi¨®n de que deb¨ªa renunciar a mi candidatura a primer ministro", anunci¨® ayer Isaac Mordejai, l¨ªder del Partido de Centro, en medio de una salva de aplausos de los seguidores y militantes de su organizaci¨®n, que en las ¨²ltimas horas hab¨ªan estado reclamando su retirada para facilitar el triunfo de la izquierda encabezada por Barak.Mordejai, de 55 a?os, que en enero hab¨ªa abandonado en medio de una tempestad pol¨ªtica el Ministerio de Defensa del Gobierno del Likud, decidi¨® sacrificar a su partido para impedir el triunfo de la derecha de Netanyahu y hacer avanzar a su pa¨ªs en el camino del proceso de paz con los palestinos.
"Hay que cambiar el poder en Israel. Creo que Ehud Barak, a pesar de sus limitaciones, tiene las cualidades y la experiencia suficientes como para convertirse en primer ministro", afirm¨® Mordejai acompa?ado por la c¨²pula de su partido, como el exalcalde de Tel Aviv, Roni Milo; Dalia Rabin, hija del primer ministro laborista Isaac Rabin, asesinado en 1995; el exministro de Hacienda del Likud Dan Meridor, y el exjefe del Estado Mayor del Ej¨¦rcito, tambi¨¦n con el Likud, Amon Lipkin-Shahak. La decisi¨®n de Mordejai fue larga y dolorosa. La hab¨ªa tomado el s¨¢bado por la noche en solitario, tras conocer la retirada del aspirante ¨¢rabe Azmi Bishara, de la Alianza Nacional Democr¨¢tica, que hab¨ªa decidido anular su candidatura para facilitar el triunfo de Barak y la derrota de Netanyahu. Mordejai comunic¨® su decisi¨®n a su amigo y colaborador Amon Lipkin-Shahak, quien hab¨ªa acudido esa misma noche a su casa. Los dos pactaron guardar silencio hasta el d¨ªa siguiente para poder comunicar oficialmente la retirada al resto de la direcci¨®n del partido y a la opini¨®n p¨²blica.
El anuncio de la renuncia de Mordejai provoc¨® ayer una sensaci¨®n de alivio entre los militantes y seguidores del Partido de Centro, que en los ¨²ltimos d¨ªas hab¨ªan reclamado su retirada para no entorpecer la victoria de Barak. El ¨²ltimo en presionarle hab¨ªa sido Yubal Rabin, hijo del asesinado primer ministro, quien, al igual que su hermana Dalia, hab¨ªa decidido romper la tradici¨®n familiar y abandonar el Partido Laborista. "Voy a votar por Barak", le hab¨ªa anunciado Yubal Rabin a Mordejai, al tiempo que le notificaba que otros activistas de la formaci¨®n centrista har¨ªan lo mismo.
El tercer candidato en retirarse fue el l¨ªder del Partido de la Unidad Nacional (extrema derecha), Beni Beguin, quien ni siquiera recomend¨® el voto a favor de Netanyahu. El hijo del exprimer ministro conservador Men¨¢jem Beguin, que firm¨® hace 20 a?os el primer acuerdo de paz de Israel con un pa¨ªs ¨¢rabe, Egipto, dimiti¨® hace dos a?os de su puesto de ministro de Ciencia del Gobierno de Netanyahu en protesta por los acuerdos de Hebr¨®n.
La retirada de los tres candidatos a menos de 24 horas de las votaciones deja a s¨®lo dos aspirantes a primer ministro: Barak y Netanyahu, y anula adem¨¢s la posibilidad de una segunda vuelta electoral.
El que consiga en los comicios de hoy el 50% m¨¢s uno de los votos ser¨¢ el nuevo primer ministro. Seg¨²n los ¨²ltimos sondeos, Barak ser¨¢ el ganador, ya que tiene en el bolsillo el 48% de los votos de su partido, a los que hay que sumar el 2%-3% procedente del candidato ¨¢rabe retirado y otro 5% de Mordejai, mientras Netanyahu se sit¨²a en un 42%.
La elecci¨®n de primer ministro polariza a la sociedad
Las elecciones a primer ministro dividir¨¢n hoy en dos a Israel. Detr¨¢s de cada una de las candidaturas -la del conservador Benjam¨ªn Netanyahu y la del laborista Ehud Barak- se encuentran dos concepciones antag¨®nicas sobre el proceso de paz con los palestinos, el principal problema que tiene el pa¨ªs en este momento y que ha sido estrat¨¦gicamente escamoteado y silenciado en la campa?a para no ahuyentar al electorado. Ayer, sin embargo, ¨²ltimo d¨ªa de propaganda electoral, el debate sobre el proceso de paz irrumpi¨® con fuerza."Quien vota por Barak vota por la claudicaci¨®n", asegur¨® ayer el primer ministro Netan-yahu y candidato a la reelecci¨®n por el Likud en unos de sus ¨²ltimas reuniones con la prensa. Rojo de ira, efectuaba un pen¨²ltimo intento por desacreditar la candidatura del l¨ªder laborista, aunque para ello fuera necesario aludir a la conciencia nacional-religiosa y recurrir al proceso de paz.
Netanyahu asegur¨® que los laboristas entregar¨¢n Israel al pueblo palestino. "Ellos
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