Madre y trabajadora: ?papeles incompatibles?

En el primer Congreso de las Mujeres de Barcelona, celebrado con extraordinario ¨¦xito de participaci¨®n el pasado mes de enero, las barcelonesas plantearon c¨®mo deber¨ªa transformarse la ciudad para que fuera como ellas la desean. Las congresistas constataron que las mujeres todav¨ªa se hallan en una situaci¨®n laboral claramente discriminatoria respecto a la de los hombres, con menos posibilidades de encontrar empleo, retribuciones salariales inferiores y condiciones laborales m¨¢s precarias. Las mujeres que han conseguido hacerse un hueco en el mundo laboral, a?ad¨ªan las congresistas, lo han hecho sin haber dejado total o parcialmente sus responsabilidades dom¨¦sticas. El incremento de guarder¨ªas, entre otros servicios p¨²blicos, era uno de los principales elementos que las barcelonesas propon¨ªan para poder incorporarse de forma m¨¢s ventajosa al mundo laboral. Pidieron m¨¢s plazas de titularidad p¨²blica, con horarios m¨¢s flexibles. La reivindicaci¨®n de las barcelonesas no carece de fundamento, y lo mismo puede decirse si la petici¨®n se plantea para el resto de poblaciones catalanas. Un estudio realizado recientemente por un grupo de expertos de la Universidad de Barcelona (UB) advierte que Catalu?a necesitar¨ªa 40.000 nuevas plazas de guarder¨ªa, 10.000 de ellas en la ciudad de Barcelona, para satisfacer de manera deseable la demanda existente. Los expertos reclaman a las administraciones una actuaci¨®n urgente no s¨®lo para que los ni?os menores de tres a?os vean garantizado su derecho a la escolarizaci¨®n, sino tambi¨¦n para que las mujeres puedan promocionarse laboralmente sin que les represente un precio tan elevado como el que ahora est¨¢n pagando, porque las responsabilidades familiares siguen pesando casi exclusivamente sobre las mujeres. Por ello, les resulta muy dif¨ªcil compatibilizar el cuidado de los hijos -o de personas mayores- con un papel, el de trabajadoras, que en d¨¦cadas anteriores estaba reservado mayoritariamente al sexo masculino. Si la pareja tiene hijos, es ella, no el hombre, la que debe sacrificar sus expectativas profesionales. Pero lo m¨¢s grave es que a menudo las mujeres renuncian a tener hijos ante las perspectivas de no poder compaginar su actividad laboral con la maternidad. El resultado de esta situaci¨®n queda reflejado en las estad¨ªsticas: el ¨ªndice de natalidad en Catalu?a es de los m¨¢s bajos del mundo y la maternidad de las mujeres es cada vez m¨¢s tard¨ªa. Merc¨¨ Civit, responsable de la Secretar¨ªa de la Mujer del sindicato CC OO, destaca que si las madres deben dejar de trabajar para cuidar de los hijos es precisamente porque ellas suelen tener condiciones laborales m¨¢s precarias. "Es un c¨ªrculo vicioso: las mujeres deben renunciar a su empleo porque ganan menos que sus maridos, pero si se las aparta del mundo laboral se les restan las posibilidades de promocionarse profesionalmente y ello no hace m¨¢s que agravar la discriminaci¨®n que sufre el colectivo femenino en el mercado laboral", afirma. En opini¨®n de Merc¨¨ Civit, el incremento de servicios p¨²blicos, entre ellos guarder¨ªas, para descargar a las mujeres de las responsabilidades familiares no solucionar¨ªa el problema, pero s¨ª constituir¨ªa un paso decisivo hacia la eliminaci¨®n de las desigualdades entre los dos sexos. El informe de la UB destaca que las mujeres no son las ¨²nicas v¨ªctimas de esta situaci¨®n. Al mercado laboral tambi¨¦n le representa un coste, "ya que se expone a perder trabajadoras eficientes y competentes", pero esto es algo que parece no importar a las administraciones. "Las respuestas que se han dado a la incorporaci¨®n de la mujer al mercado laboral son insuficientes. Quiz¨¢ por la poca presi¨®n del colectivo feminista, porque las administraciones dan prioridad a otros servicios o porque a¨²n cuesta digerir la doble imagen de la mujer, madre y trabajadora", se?ala el estudio. La Secretar¨ªa de la Mujer de CC OO coincide con los autores del estudio de la UB en que es necesario que las distintas administraciones act¨²en con urgencia y de forma coordinada para cubrir el grave d¨¦ficit de guarder¨ªas y ampliar especialmente el n¨²mero de plazas p¨²blicas, ya que en la actualidad hay un claro predominio de las de titularidad privada. El inter¨¦s en crear guarder¨ªas var¨ªa seg¨²n las administraciones, como lo ilustra el caso de la ciudad de Barcelona: el ayuntamiento tiene abiertas 39 escoles bressol en la ciudad, mientras que la Generalitat regenta s¨®lo cinco llars infantils. En toda Catalu?a, el Gobierno catal¨¢n tiene s¨®lo 42 guarder¨ªas. El anterior consejero de Ense?anza, Joan Maria Pujals, dijo que las guarder¨ªas no ser¨ªan una prioridad para la Generalitat hasta culminar la implantaci¨®n de la reforma educativa, en el 2001. Nada cambi¨® para el actual consejero, Xavier Hern¨¢ndez. Pero a finales de febrero, y a las puertas de las elecciones municipales, Hern¨¢ndez anunci¨® por sorpresa, en el debate monogr¨¢fico de Ense?anza en el Parlament, la creaci¨®n de 30.000 nuevas plazas de guarder¨ªa en los pr¨®ximos seis a?os, en colaboraci¨®n con los ayuntamientos y la iniciativa privada. Ninguna de las partes aludidas sab¨ªa nada. Ahora s¨®lo saben que se ha abierto un periodo de consultas hasta octubre.