La tierra donde el oro es color de fresa

Lepe, en la ruta hacia Portugal, es mucho m¨¢s que el punto geogr¨¢fico espa?ol donde se encuadran los chistes m¨¢s famosos del mundo. Su t¨¦rmino municipal, con m¨¢s de 19.000 habitantes, ofrece las esencias de un sol radiante, que ilumina sus bellas playas, y de la fresa, el oro rojo, que inunda de color una extensi¨®n de 1.200 hect¨¢reas de cultivo. Este pueblo se levanta entre calles blancas, monumentos y edificios que reflejan en su estampa el esp¨ªritu particular del lepero, que conjuga un gran sentido del humor y un talante emprendedor por naturaleza. Un esfuerzo conjunto de hombres y mujeres que han situado a Lepe entre los municipios m¨¢s ricos de Andaluc¨ªa. Lo demuestran las 21 sucursales bancarias ubicadas en el centro del pueblo. El desarrollo econ¨®mico de la localidad depende de dos par¨¢metros, la agricultura y el turismo. Un total de 1.800 empresas, en su mayor¨ªa relacionadas con el primer sector, se encuentran dadas de alta en el registro del Ayuntamiento, que gobierna desde hace ocho a?os el socialista Jos¨¦ Oria Galloso. La fresa y los c¨ªtricos, sobre todo en explotaciones familiares, dan de comer alrededor del 60% de la poblaci¨®n, y la industria hortofrut¨ªcola se extiende en tres pol¨ªgonos, con una superficie de unos 400.000 metros cuadrados. Adem¨¢s, la campa?a fresera, que se desarrolla cada a?o desde febrero a junio, tiene uno de sus centros neur¨¢lgicos en Lepe, como lugar de acogida de temporeros, que aumenta su poblaci¨®n en esta ¨¦poca con la llegada de 7.000 jornaleros de toda Andaluc¨ªa y del Magreb. Isla Antilla, un para¨ªso Pero a pocos kil¨®metros del municipio se encuentra otra importante fuente de riqueza: Isla Antilla, un para¨ªso para el veraneante. Dos grandes hoteles ofrecen en la actualidad una amplia oferta de servicios de ocio para el visitante a los que se unir¨¢ un tercero, cuya construcci¨®n ya ha comenzado, que abrir¨¢ sus puertas en el a?o 2001, tras una inversi¨®n de 2.200 millones de pesetas. "Se trata de un nuevo hotel con m¨¢s de 400 plazas, situado en el campo de golf, que pretende fomentar una estancia continua, durante todo el a?o", asegura el delegado provincial de Turismo de la Junta de Andaluc¨ªa en Huelva, Miguel Romero. Esta zona de la costa onubense ofrece una apuesta por la calidad "para llamar la atenci¨®n del turista extranjero". "Queremos convertir este punto del litoral en un lugar de constante afluencia, tanto en invierno como en verano, a trav¨¦s de la oferta de golf", a?ade. Al margen de estos dos sectores b¨¢sicos de la econom¨ªa de Lepe, a los que se le une la pesca, la ciudad crece por momentos. En los ¨²ltimos 10 a?os se han levantado en su t¨¦rmino municipal m¨¢s de 6.000 viviendas y el Ayuntamiento ha invertido unos 10.000 millones de pesetas para la construcci¨®n de un nuevo instituto, un teatro, un pabell¨®n deportivo y un centro de salud, entre otras infraestructuras. "Hemos hecho un esfuerzo muy importante y el pueblo ha cambiado notablemente", asegura el alcalde, que tambi¨¦n es el vicesecretario general del PSOE de Huelva, Jos¨¦ Oria. El futuro de Lepe se dirige, en opini¨®n del primer edil, "hacia la mejora de los actuales servicios y a la ejecuci¨®n de un emblem¨¢tico proyecto, como la construcci¨®n de un nuevo hospital comarcal, que se podr¨ªa inaugurar en enero del pr¨®ximo a?o, dotado con los sistemas m¨¢s modernos tras una inversi¨®n de 3.000 millones de pesetas por parte de una empresa privada, que lo gestionar¨¢ aunque no se descarta la concertaci¨®n con la Junta de Andaluc¨ªa". En este sentido, el delegado provincial de Salud de la Junta, el tambi¨¦n socialista Andr¨¦s Estrada, dej¨® claro que el Gobierno aut¨®nomico no realizar¨¢ ning¨²n convenio con la empresa que planea construir el hospital. El Servicio Andaluz de Salud (SAS) considera que el Infanta Elena, en la capital onubense, que atiende a los pacientes de la provincia, cuenta de momento con suficientes plazas para dar respuesta a la costa. El alcalde de Lepe no quiso entrar a valorar la respuesta de la Junta ya que, seg¨²n dijo, deber¨¢ ser la empresa la que negocie con el SAS. Oria apuesta tambi¨¦n, a medio plazo, "por la ejecuci¨®n de un nuevo Plan General de Ordenaci¨®n Urbana que establezca las l¨ªneas de transformaci¨®n de un pueblo a las caracter¨ªsticas de una ciudad". Tambi¨¦n, a juicio del alcalde, "es necesario regular el tr¨¢fico de un parque m¨®vil de 8.400 veh¨ªculos". El alcalde pretende tambi¨¦n en los pr¨®ximos a?os la construcci¨®n de una nueva estaci¨®n de autobuses y la remodelaci¨®n del mercado.