Sampras se estrella

Par¨ªs seguir¨¢ siendo un sue?o para el estadounidense Pete Sampras. A sus 27 a?os, el ex n¨²mero uno del mundo ve agotarse sus posibilidades de conquistar el torneo de Roland Garros sin haber encontrado a¨²n el camino adecuado. Por un momento, cuando ayer gan¨® la segunda manga con claridad, pareci¨® en la senda de la victoria. Pero la pat¨¦tica cara con que abandon¨® la pista s¨®lo encontr¨® parang¨®n en sus gestos de decepci¨®n y en las expresiones que utiliz¨® para explicar lo que le ocurr¨ªa cuando jugaba en tierra batida. Sampras perdi¨® frente al ucranio Andr¨¦i Medvedev, cuya clase no puede ocultar ni siquiera su actual clasificaci¨®n mundial (100?), por 7-5, 1-6, 6-4, 6-3 en 2 horas y 24 minutos en la segunda ronda."Me sent¨ª frustrado y me preguntaba c¨®mo pod¨ªa hacerlo para recuperar los puntos, si sacando muy fuerte o pegando restos muy profundos", explic¨® Sampras, que dej¨® escapar una nueva posibilidad de recuperar el cetro mundial. "En tierra mi instinto no es siempre bueno y a veces debo frenarme. Pienso que debo construir mejor el punto y centrarme en mi saque. Pero es evidente que me cuesta. Es duro, muy duro, debo admitirlo".

El estadounidense afirm¨® que Roland Garros se ha convertido en uno de sus objetivos prioritarios. Sin embargo, hace poco por prepararse adecuadamente para afrontarlo. Este a?o proyect¨® jugar en Barcelona, donde se retir¨® antes de empezar por culpa de una lumbalgia, y acab¨® haci¨¦ndolo s¨®lo en Roma y en Dusseldorf: concluy¨® con un balance de 3 victorias y dos derrotas. Rid¨ªculo. Sin embargo, toda su temporada est¨¢ resultando extra?a y decepcionante. No jug¨® en el Open de Australia y en los seis torneos que lleva disputados no ha logrado superar semifinales.

Frente a Medvedev todas sus lagunas mentales volvieron a evidenciarse. Se mostr¨® como un jugador atormentado por las dudas, y sin la clarividencia que le ha llevado a ganar 11 torneos del Grand Slam (le falta uno para igualar el r¨¦cord de Roy Emerson) y a permanecer 266 semanas como n¨²mero uno mundial. S¨®lo su baja forma ha abierto las puertas del liderato mundial a otros jugadores. Y ese mismo problema, abre de nuevo la lucha por el cetro mundial, en la que est¨¢n implicados Rafter (ser¨¢ n¨²mero uno si llega a cuartos), Henman y Kuerten, los dos ¨²ltimos deber¨ªan ganar el torneo y sumar 251 y 192 puntos de bonificaciones respectivamente.

Una imagen similar a la de Sampras fue la que ofrecieron tanto Conchita Mart¨ªnez como Mary Pierce en el extra?o partido que ayer disputaron. Gan¨® la aragonesa b¨¢sicamente porque Pierce le dio alas para volar. La francesa gan¨® la primera manga con solvencia, pero comenz¨® a desplegar un amplio abanico de tonter¨ªas y sinsentidos a partir de la segunda que acabaron con su concentraci¨®n.

"Comenc¨¦ muy nerviosa, pero me di cuenta de que tambi¨¦n ella lo estaba", coment¨® Conchita, que este a?o hab¨ªa perdido dos veces contra Pierce y la hab¨ªa ganado una. "Mi preocupaci¨®n fue no perder la concentraci¨®n, cuando ella par¨® el partido varias veces. Y lo logr¨¦. Al final hasta jugu¨¦ bien".

Pierce recibi¨® una amonestaci¨®n en la segunda manga, cuando desapareci¨® de la pista para ser atendida, y no regres¨® hasta superados los tres minutos reglamentarios. Despu¨¦s fue penalizada con un punto por p¨¦rdida de tiempo al preparar un saque. Y finalmente se fue otra vez de la pista, pero regres¨® a tiempo. Una nueva amonestaci¨®n le habr¨ªa supuesto la derrota. En vez de descentrar a Conchita, perdi¨® su propia concentraci¨®n, cambi¨® la mentalidad derrotista de la espa?ola, y sali¨® derrotada con una pitada monumental.

Resultados. Segunda ronda.

Masculinos: Mantilla (14?) vence a Puerta (7-5, 6-4, 6-4).Koubek, a L¨®pez-Mor¨®n (6-2,7-6,6-7, 6-4). Schalken, a Clavet (4-6, 6-3, 6-7, 6-3, 6-4). Black, a Portas (6-2, 6-3, 6-2). Grosjean, a Larsson (6-4,2-6,7-6,6-4). Kuerten, a Canas (6-2,6-3,3-6,6-2). Medvedev, a Sampras (7-5,1-6,6-4,6-3). Ruud, a Enqvist (7-6, 6-4, 6-3).

Femeninos: Conchita, a Pierce (4-6, 6-3, 6-3). Le¨®n, a Tauziat (6-2, 6-4). MA S¨¢nchez, a Sandu (6-2, 6-1). Torrens, a Glass (6-4, 1-6, 6-1). Davenport, a Henin (6-3, 2-6, 7-5). Seles, a Bacheva (6-3, 6-4). Kournikova, a Frazier (6-4, 6-1). Graf, a Gorochategui (6-2, 6-4).

Espa?oles que siguen en Par¨ªs (segunda ronda): Corretja (6? mundial)-Vicente (62?) (partido no finalizado). Tercera ronda: Moy¨¤ (4?)-Sargsian (75?), A. Costa (25?)-R¨ªos (9?), Berasategui (97?)-Henman (7?), Mantilla (15?)-Haas (133?), Arantxa (7?)-Spirlea (20?), Conchita (22?)-Smachnova (41?), Le¨®n (42?)-Likhovseva (21?), MA S¨¢nchez (52?)-Seles (3?), Torrens (61?)-Halard (19?).