Sharpeville, entre el recuerdo y la esperanza

En Sharpeville, los recuerdos est¨¢n vivos. Nadie olvida los dram¨¢ticos sucesos del 21 de marzo de 1960, cuando la polic¨ªa surafricana abri¨® fuego indiscriminado contra una manifestaci¨®n. Murieron 69 personas, todos ellos negros. Sharpeville es uno de los s¨ªmbolos de la represi¨®n del apartheid. Soweto y Stephen Biko son los otros. Hoy, 38 a?os despu¨¦s de aquella masacre, las malas memorias se mezclan con la espezanza de una vida mejor. En esta ciudad sat¨¦lite, una de esas reservas de chabolas en las que los Gobiernos blancos de la segregaci¨®n racial trataron de recluir a la mayor¨ªa negra, la gente espera con ansiedad su turno para votar. Mpiwakhe Khumalo es uno de ellos. Lleva horas en una cola delante de la puerta de una diminuta escuela. ?sta es su segunda elecci¨®n. "Mi t¨ªo muri¨® aqu¨ª. No hay manera de que se me pase la tristeza; pero, para m¨ª, este voto es una forma de conducir mi pa¨ªs hacia el futuro".La mayor¨ªa de los muertos de 1960 en aquella cacer¨ªa perdieron la vida al tratar de huir de los primeros disparos. Sus cad¨¢veres presentaban impactos de bala en la espalda. Aquellos hechos terribles dieron un impulso definitivo a la lucha contra el dominio blanco. "Las elecciones deben traernos esperanza. La gente que muri¨® aqu¨ª lo hizo por una causa justa que tenemos que proteger", sostiene Joseph Mpholo, un polic¨ªa de 31 a?os que se encuentra de servicio en el colegio electoral.

Aunque son millones los surafricanos que salieron ayer a las calles para depositar su voto, no es el mismo ambiente de euforia de hace cinco a?os. Entonces no se trataba tanto de elegir el futuro como de enterrar el pasado tenebroso de la segregaci¨®n racial.

Mickey Mouse, en Soweto

En la ciudad sat¨¦lite de Soweto, otro de los s¨ªmbolos de la resistencia y lucha contra el apartheid, un jovial Matthew Radebe acudi¨® al colegio enfundado en una camiseta de Mickey Mouse. Es un golpe de humor que recuerda el comentario de Nelson Mandela de que la oposici¨®n al Congreso Nacional Africano (ANC) era tan seria como el famoso personaje de Walt Disney. "El ANC seguir¨¢ en el poder mientras haya negros en Sur¨¢frica", asegura Radebe, de 42 a?os.Los convictos de la prisi¨®n Pretoria Central, con fama de ser una de las duras del pa¨ªs, est¨¢n felices y algo excitados. Es la primera vez que tienen derecho al voto. "Espero que podamos lograr una amnist¨ªa general cuando el nuevo presidente tome posesi¨®n", asegura Alpheus Mphahlele, uno de los condenados.

Lejos de sus muros, Carel Carey, de 19 a?os, tambi¨¦n vota por primera vez. Pero es por la edad. Lo hace en un colegio de mayor¨ªa blanca."Me hubiera gustado venir antes, no esperaba que tanta gente acudiera a votar. Parece que no quieren que el ANC logre los dos tercios del Parlamento".