El riesgo de los campos magn¨¦ticos es "d¨¦bil", pero se aconseja cautela

Una de las cuestiones m¨¢s controvertidas de los ¨²ltimos a?os, el posible riesgo para la salud de los campos electromagn¨¦ticos, acaba de tener una conclusi¨®n oficial: el Instituto Nacional de Salud Ambiental de Estados Unidos ha emitido un informe en el que afirma que, de momento, las evidencias de que puedan producir c¨¢ncer u otras enfermedades son "d¨¦biles". Pero a continuaci¨®n recomienda realizar estudios de laboratorio y afirma que "los esfuerzos para reducir las exposiciones deben continuar".

La creciente alarma por los posibles da?os de los campos electromagn¨¦ticos que se forman junto a las l¨ªneas de alta tensi¨®n y, en menor medida, en los instrumentos que funcionan con electricidad, llev¨® al Congreso de los Estados Unidos a encargar un informe al Instituto Nacional de Salud Ambiental. Durante seis a?os se han revisado a fondo todos los estudios efectuados sobre esta materia. El informe, entregado ayer al Congreso, concluye que "la evidencia de riesgo de c¨¢ncer y otras enfermedades humanas procedentes de los campos el¨¦ctricos y magn¨¦ticos alrededor de las l¨ªneas de alta tensi¨®n es d¨¦bil". Los investigadores han analizado tambi¨¦n el posible riesgo de las l¨ªneas distribuidoras de baja tensi¨®n, as¨ª como los campos magn¨¦ticos derivados de los electrodom¨¦sticos en el hogar. Como conclusi¨®n general indica que, aunque la exposici¨®n a estos campos "no puede ser considerada como enteramente segura", es muy peque?a la posibilidad de que provoquen da?os a la salud.

"La d¨¦bil asociaci¨®n epidemiol¨®gica y la falta de pruebas de laboratorio que sustenten esta relaci¨®n proporcionan s¨®lo un soporte cient¨ªfico marginal a la idea de que este agente cause alg¨²n tipo de da?o", asegura. El Instituto a?ade que "la mayor evidencia sobre los efectos para la salud procede de asociaciones estad¨ªsticas observadas en la poblaci¨®n sobre casos de leucemia infantil y leucemia linfoc¨ªtica cr¨®nica en adultos con exposici¨®n ocupacional, como electricistas, maquinistas y soldadores".

Sin embargo, estas asociaciones estad¨ªsticas no han sido confirmadas por estudios biol¨®gicos de laboratorio, seg¨²n el director del instituto, Kenneth Olden. ?ste advierte que el informe se basa en los datos y estudios disponibles hasta la fecha y recomienda no bajar la guardia y obligar a las empresas el¨¦ctricas a reducir lo m¨¢ximo posible la formaci¨®n de campos electromagn¨¦ticos.

La cuesti¨®n queda, pues, abierta. Ayer mismo se conoci¨® que dos revistas cient¨ªficas de reconocida solvencia, Internacional Journal of C¨¢ncer y Cancer Causes and Control, publican un estudio en el que investigadores de la Universidad de Toronto han demostrado una asociaci¨®n entre la exposici¨®n a campos magn¨¦ticos en el hogar y el riesgo de desarrollar leucemia infantil. El estudio analiza el caso de 201 ni?os diagnosticados de leucemia y compara sus niveles de exposici¨®n electromagn¨¦tica con otros 406 ni?os sanos utilizados como control. La conclusi¨®n es que los ni?os expuestos tienen cuatro veces m¨¢s riesgo que los no expuestos. El estudio no encontr¨® ninguna relaci¨®n entre la leucemia de estos ni?os y campos electromagn¨¦ticos externos al hogar.