Ocho muertos y m¨¢s de 50 heridos en varios bombardeos israel¨ªes sobre L¨ªbano

Ocho civiles libaneses resultaron muertos anoche y medio centenar de personas heridas en los bombardeos a¨¦reos israel¨ªes contra diversos objetivos en L¨ªbano, seg¨²n fuentes hospitalarias. Los ataques, reconocidos por un portavoz militar israel¨ª como una represalia por las acciones de Hezbol¨¢ (la milicia integrista shi¨ª) contra el norte de Israel, llegaron hasta las proximidades de Beirut y, seg¨²n los observadores, constituyen la mayor operaci¨®n de castigo desde 1996.

Cinco de los fallecidos eran miembros de los equipos de Defensa Civil que acudieron a sofocar el fuego desatado por un primer bombardeo en la central el¨¦ctrica de Yamhur, a 10 kil¨®metros al este de Beirut y a apenas dos de la residencia oficial del presidente liban¨¦s, ?mile Lahud. Un civil y dos soldados resultaron heridos durante el bombardeo inicial. El ministro de Transportes, Nayib Mikati, que se apresur¨® en acudir al lugar, sali¨® indemne de los bombardeos posteriores en los que muri¨® una sexta persona y resultaron heridas 10 m¨¢s. El ataque contra Yamhur, el primero contra esa infraestructura desde la ofensiva israel¨ª de abril de 1996, sumi¨® a la mayor parte de la capital en la oscuridad. Las cifras de v¨ªctimas procedentes de todo el pa¨ªs empezaron a amontonarse ya en la madrugada de hoy. Los equipos de emergencia informaron de al menos otros dos muertos y una docena de heridos en los bombardeos contra los puentes de la autopista que une el sur de L¨ªbano con la capital y fuentes policiales se hicieron eco de otros 24 heridos en el valle de la Bekaa, donde habr¨ªa resultado alcanzada otra central el¨¦ctrica.

Todav¨ªa esta madrugada llegaban noticias de un nuevo bombardeo contra una segunda estaci¨®n generadora de electricidad en las proximidades de la capital. El vuelo casi rasante de los cazas israel¨ªes sobre Beirut y las numerosas ocasiones en que rompieron la barrera del sonido hicieron temer por un momento que los isarel¨ªes hubieran bombardeado objetivos en la propia ciudad, extremo que, tras el anuncio inicial, fue desmentido por la televisi¨®n estatal, T¨¦l¨¦-Liban.

En Jerusal¨¦n, un portavoz militar hab¨ªa ido confirmando cada uno de los ataques. "Este bombardeo es una respuesta al ataque llevado a cabo contra nuestros civiles que caus¨® varios heridos. Hasta ahora, Israel ha dado prueba de contenci¨®n, pero las provocaciones constantes de Hezbol¨¢ no pueden quedar sin respuesta", manifest¨® el portavoz. Pocas horas antes, el primer ministro israel¨ª saliente, Benjam¨ªn Netanyahu, hab¨ªa lanzado una advertencia a Hezbol¨¢, que se responsabiliz¨® de los disparos de cohetes Katiusha ayer contra el norte de Israel, donde dos personas resultaron muertas y otras ocho heridas.

Hezbol¨¢ hab¨ªa asegurado que sus disparos trataban de "vengar las agresiones israel¨ªes contra los civiles" del sur de L¨ªbano, donde Israel a¨²n mantiene una pol¨¦mica presencia militar, en la que denomina franja de seguridad, que se espera revise el nuevo Gobierno del laborista Ehud Barak.

"Esta agresi¨®n no quedar¨¢ sin castigo y los dirigentes del enemigo sionista saben que L¨ªbano nunca abandonar¨¢ la tarea de defender a los civiles, sus edificios y las infraestructuras del pa¨ªs", declar¨® el jeque Hasan Nasral¨¢, l¨ªder de la guerrilla de Hezbol¨¢ que lucha contra las tropas israel¨ªes de ocupaci¨®n. Estados Unidos, por su parte, pidi¨® la "m¨¢xima contenci¨®n" a todas las partes ante el riesgo de escalada justo ahora que Barak hab¨ªa hecho un gui?o a Siria.