La econom¨ªa de EEUU crece un 4,3% hasta marzo, otra vez por encima de las previsiones

La econom¨ªa de EEUU creci¨® un 4,3% durante los tres primeros meses de este a?o, en lugar del 4,1% previamente apuntado por el Departamento de Comercio. Los beneficios de las compa?¨ªas estadounidenses crecieron un 6,2% despu¨¦s de impuestos en el primer trimestre del a?o, despu¨¦s de haber despedido el anterior con un crecimiento negativo del 1%. Ambos datos reafirman la posici¨®n de Alan Greenspan, presidente de la Reserva Federal de EEUU (banco central), que ya ha anunciado que subir¨¢ ligeramente y con car¨¢cter preventivo los tipos de inter¨¦s.

La locomotora estadounidense sigue su marcha a toda m¨¢quina, en un periodo de expansi¨®n econ¨®mica que ha entrado ya en su noveno a?o consecutivo. La econom¨ªa creci¨® un 4,3% durante el primer trimestre de este a?o, en lugar del 4,1% previamente apuntado por el Departamento de Comercio. Al mismo tiempo, los beneficios de las empresas crecieron un 6,2% despu¨¦s de impuestos en los primeros tres meses de 1999, despu¨¦s de haber despedido el a?o con un crecimiento negativo del 1%. Tanto el dato del crecimiento del producto interior bruto (PIB) como el del aumento en la partida de beneficios empresariales reafirman la posici¨®n de la Reserva Federal para adoptar la decisi¨®n de subir los tipos de inter¨¦s el pr¨®ximo martes.

Variaci¨®n de las apuestas

La Comisi¨®n Federal de Mercado Abierto de la Reserva Federal se re¨²ne el martes y mi¨¦rcoles de la pr¨®xima semana. Ya antes de conocer los datos de ayer, el propio presidente de la Reserva Federal, Alan Greenspan, hab¨ªa avisado que elevar¨ªa ligeramente los tipos de inter¨¦s y como medida preventiva. Las apuestas, hasta ayer, eran que los tipos de inter¨¦s oficiales, que ahora se encuentran en el 4,75%, subieran un cuarto de punto, para dar un peque?o respiro a la v¨¢lvula de vapor de la econom¨ªa y prevenir eventuales repuntes de inflaci¨®n. El tir¨®n de riendas se ver¨ªa complementado, seg¨²n diversos expertos, con la subida de otro cuarto de punto al final del verano. Pero ahora la Reserva Federal podr¨ªa valorar la posibilidad de dar la p¨ªldora en una sola dosis y aumentar el medio punto de una vez. Las previsiones del PIB del segundo trimestre del a?o, cuyo dato inicial se conocer¨¢ el pr¨®ximo mi¨¦rcoles, calculan un crecimiento de entre el 3,5% y el 4%.

Greenspan no pudo ser m¨¢s expl¨ªcito la semana pasada. En su opini¨®n, el peligro de inflaci¨®n a corto plazo est¨¢ relativamente bajo control, pero "si la presi¨®n del mercado de trabajo sigue creciendo, emerger¨¢n de manera inevitable incrementos salariales significativos". El desempleo en EEUU afecta al 4,2% de la poblaci¨®n activa, un ¨ªndice que no se conoc¨ªa desde hace casi 30 a?os.

En la otra orilla, la de las se?ales de estabilizaci¨®n, ayer hubo un par de datos a tener en cuenta: la venta de viviendas usadas cay¨® en mayo un 4%, despu¨¦s de haber descendido tambi¨¦n en abril. El crecimiento del gasto en bienes y servicios descendi¨® del calculado 6,8% al 6,7%.

En cuanto al PIB, el aumento en el c¨¢lculo final se debi¨® a una ligera mejor¨ªa del desequilibrio en la balanza comercial por el aumento en las exportaciones y a una cierta contenci¨®n de las importaciones. Ayud¨® a ello la leve recuperaci¨®n econ¨®mica de Asia, cuyos mercados, no obstante, sufrieron un descenso generalizado. La Bolsa de Tailandia, cay¨® un 3,76%, la que m¨¢s, y las de Tokio y Singapur, las menos golpeadas, retrocedieron un 1,09% y un 0,60%, respectivamente.

Wall Street reaccion¨® sin nerviosismo y mantuvo una ligera alza de 0,50% durante casi toda la jornada, tras una apertura con un avance de 170 puntos. Al cierre, sin embargo, s¨®lo ganaba 17,7 puntos (0,17%). El ¨ªndice Dow Jones quedaba en 10.552,5.