Un militar chileno revela que el piloto de Pinochet arroj¨® al mar a detenidos para hacerlos desaparecer
Por primera vez, un ex alto oficial del Ej¨¦rcito ha confirmado que el m¨¦todo usado en Chile para deshacerse de una parte de los cerca de 1.100 detenidos desaparecidos durante la dictadura militar del general Augusto Pinochet (1973-1990) fue arrojarlos vivos desde helic¨®pteros al mar y a la cordillera. El coronel retirado Olagier Benavente relat¨® que el piloto de aviaci¨®n favorito del ahora senador vitalicio, el capit¨¢n Antonio Palomo Contreras, le cont¨® que particip¨® en estas misiones para eliminar a prisioneros pol¨ªticos izquierdistas.
Benavente, de 70 a?os, que en los primeros momentos de la dictadura fue intendente de Talca, 250 kil¨®metros al sur de Santiago, dice que decidi¨® contar lo que sab¨ªa. "No tengo nada que ocultar", asegur¨®. De este modo, romp¨ªa el pacto t¨¢cito de silencio de los militares sobre la represi¨®n posterior al golpe de Estado de septiembre de 1973, que derroc¨® al presidente socialista Salvador Allende. Afirm¨® estar dispuesto a ser sometido a un careo judicial con el piloto Palomo, en entrevistas publicadas ayer por los diarios La Naci¨®n y La Tercera. El capit¨¢n Palomo, del Comando A¨¦reo del Ej¨¦rcito con base en el aer¨®dromo de Tobalaba, en la capital, y hoy retirado del Ej¨¦rcito, fue uno de los pilotos de los helic¨®pteros de la llamada Caravana de la Muerte, que asesin¨® a 72 prisioneros pol¨ªticos en diferentes ciudades del pa¨ªs en octubre de 1973.
"Era regal¨®n [mimado] de Pinochet, era piloto del general, al punto que no era muy querido por algunos generales, porque Pinochet le daba misiones especiales, de las que nadie m¨¢s que ellos dos sab¨ªan", relata Benavente.
Palomo Contreras le contaba "todas las fechor¨ªas", dice el coronel. Entre ellas, que le encargaban la misi¨®n de hacer desaparecer los cuerpos de los detenidos. Algunos de ellos proced¨ªan del regimiento de Tacna, "y desde all¨ª desaparec¨ªan y los liquidaban".
Sin nombres de v¨ªctimas
Asegura que el piloto no le dio ning¨²n nombre de las v¨ªctimas y que s¨®lo le cont¨® "que tuvo la misi¨®n de lanzarlos al mar, no s¨¦ si amarrados o qu¨¦ (...) yo supongo que los tiraban con alguna piedra". Cree Benavente que los arrojaban "vivos no m¨¢s, pues". El coronel afirma que el piloto de Pinochet le relat¨® esto porque ¨¦l fue su superior y eran vecinos en sus casas de descanso. Aunque Palomo no le cont¨® en qu¨¦ sector del oc¨¦ano Pac¨ªfico fueron lanzados los detenidos, el coronel Olagier Benavente dice: "Voy a ser un poco infidente para decir que algunos de estos cuerpos fueron tirados en la cordillera... en las altas cumbres". "Seguramente vivos", a?ade. Seg¨²n el coronel, las ¨®rdenes eran impartidas por un comando del Estado Mayor que decid¨ªa el destino de los prisioneros.
Benavente sostiene que no hay cuerpos de detenidos desaparecidos enterrados en los regimientos, aunque s¨ª en terrenos militares del Ej¨¦rcito, en Santiago. "Hay que decir d¨®nde est¨¢n los desaparecidos, aunque est¨¢n muy repartidos. Hay lugares donde el Ej¨¦rcito no autoriza a meterse". Explica tambi¨¦n que los que saben d¨®nde est¨¢n los cuerpos, especialmente los ex integrantes del Comando A¨¦reo del Ej¨¦rcito, no hablan "por miedo a meterse en problemas... los que saben van a morir con el secreto". Benavente dice que no hay un juramento al respecto "pero es que resulta que a todos no los mataron juntos y tampoco al mismo tiempo. Est¨¢n muy repartidos". Aunque este coronel no tuvo una participaci¨®n muy destacada en la dictadura, en octubre de 1973 fue nombrado intendente de Talca por el general Sergio Arellano Stark, el jefe de la Caravana de la Muerte, hoy procesado y detenido por los cr¨ªmenes de esta comitiva. La instrucci¨®n de Arellano era infundir miedo a los militares blandos con los detenidos izquierdistas. Justamente, el coronel que ayer rompi¨® el silencio fue nombrado en reemplazo de otro militar, el teniente coronel Efra¨ªn Ja?a. "Con lo actuado por Arellano entendimos que la cosa iba en serio", recuerda Benavente.
Condenar al exdictador
El militar sostiene que el juez Juan Guzm¨¢n, quen investiga las m¨¢s de 20 querellas criminales presentadas en Chile contra el ex dictador, debe procesar y condenar al general Augusto Pinochet "porque sabiendo lo que estaba pasando con Arellano, permiti¨® que siguiera actuando. Es muy dif¨ªcil encontrar a un mayor, coronel o general que no sepa que Pinochet hizo fechor¨ªas". A este coronel le correspondi¨® presidir el consejo de guerra que orden¨® el fusilamiento del ex intendente de esa ciudad Germ¨¢n Castro. Haber dado la orden de muerte fue "dif¨ªcil... pero en ese momento era muy jodido", recuerda ahora.
Hace una semana, parlamentarios de la coalici¨®n de Gobierno dieron a conocer en Chile la investigaci¨®n La industria de la muerte y la desaparici¨®n, que recoge datos sobre los destinos de los desaparecidos y el proceso y los c¨®digos que marcaron la represi¨®n.
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