La OMC decide que los dos candidatos a la secretar¨ªa general desempe?en un mandato sucesivo de tres a?os

El Consejo General de la Organizaci¨®n Mundial de Comercio (OMC) puso ayer fin a varios meses de desacuerdos y decidi¨® que los dos candidatos a ocupar la direcci¨®n general, el neozeland¨¦s Mike Moore y el tailand¨¦s Supachai Panitchpakdi, se la repartan durante el periodo de mandato de seis a?os. De esta forma, Moore ocupar¨¢ los tres primeros a?os, y Panitchpakdi, los tres restantes. La decisi¨®n debe ser ratificada oficialmente por el consejo en el plenario de ma?ana o el viernes pr¨®ximo.El puesto de director general est¨¢ vacante desde que el italiano Renato Ruggiero concluyese su mandato a finales del pasado mes de abril. La decisi¨®n adoptada ayer por los 134 miembros del consejo pone fin a esa crisis en el seno de la organizaci¨®n internacional, encargada de regular el comercio mundial. Supone la ratificaci¨®n a la propuesta presentada el pasado jueves por los representantes de Bangladesh.

El antiguo primer ministro de Nueva Zelanda Mike Moore iniciar¨¢ sus funciones al frente de la OMC el pr¨®ximo 1 de septiembre. Su sucesor, el actual viceprimer ministro de Tailandia, Supatchai Panitchpakdi, tomar¨¢ a continuaci¨®n el relevo por otro periodo de tres a?os. Los nombramientos se aprobar¨¢n oficialmente a finales de esta semana, seg¨²n explic¨® ayer Keith Rockwell, portavoz de la organizaci¨®n, quien, no obstante, indic¨® que todav¨ªa queda por decidir el n¨²mero de subdirectores que habr¨¢, lo que podr¨ªa convertirse en un obst¨¢culo para un acuerdo final.

La OMC decidi¨® en 1995 que a partir del siguiente mandato, el n¨²mero de subdirectores pasar¨ªa de dos a cuatro, pero algunos delegados expresaron ayer su oposici¨®n a este cambio y pidieron que siguieran siendo dos.

Sin embargo, la mayor parte de los participantes en la reuni¨®n apoyaron la propuesta del presidente del consejo, el tanzano Al¨ª Mchumo, de que este asunto se decida en una pr¨®xima reuni¨®n en el mes de septiembre, de forma independiente a la elecci¨®n del director general.

Tras el consejo informal, algunas delegaciones, incluso las m¨¢s cr¨ªticas, como las de Marruecos, Hong Kong y Brasil, se han mostrado dispuestas a mantener el preacuerdo de ayer, calificado por sus promotores como "la menos mala de las soluciones posibles".

Apoyo de EEUU

As¨ª ha sido valorada tambi¨¦n por Estados Unidos, que ha defendido en estos meses la candidatura de Moore. Su embajadora, Rita Hayes, declar¨® ayer: "Son dos personas muy cualificadas. Estados Unidos defiende un mandato compartido, y ahora debemos desarrollar el programa de trabajo", de cara a la conferencia ministerial de Seattle (Estados Unidos), convocada para finales de noviembre. En el mismo sentido se manifestaron la mayor¨ªa de los delegados que, aunque no muy satisfechos con la soluci¨®n, reconocieron que es la ¨²nica que permitir¨¢ acabar con el bloqueo. Otro de los puntos en el que los delegados no se pusieron de acuerdo fue en si hay o no necesidad de que el Consejo General vuelva a ratificar en febrero del a?o 2002 la designaci¨®n de Panitchpakdi.

Ahora, la organizaci¨®n estar¨¢ dirigida durante los pr¨®ximos tres a?os por Mike Moore, de 50 a?os, que se define como un ardiente defensor del libre comercio. Fue ministro de Comercio Exterior de Nueva Zelanda entre los a?os 1984 y 1990 y primer ministro durante algunos meses de 1990.

Su sucesor, Supachai Panitchpakdi, de 52 a?os, es tambi¨¦n partidario de la liberalizaci¨®n de los intercambios comerciales y de la mundializaci¨®n, pero al tiempo quiere hacer o¨ªr la voz de los pa¨ªses emergentes en las negociaciones comerciales.