Los 'padre' de 'Dolly' crean dos ovejas con un gen sustituido por otro

PPL Therapeutics, el brazo empresarial del Instituto Roslin de Edimburgo (Escocia) que gener¨® la oveja cl¨®nica Dolly, ha logrado ahora fabricar dos ovejas -Cupido y Diana- en las que un gen del animal ha sido sustituido por otro manipulado en el laboratorio. Estas ovejas no tienen utilidad comercial, pero la t¨¦cnica de sustituci¨®n de un gen por otro tendr¨¢ numerosas aplicaciones en ganader¨ªa y medicina.El director de la empresa, Ron James, anunci¨® que sus cient¨ªficos van a usar la t¨¦cnica para generar vacas que produzcan en su leche una prote¨ªna humana, la seroalb¨²mina, ¨²til en el tratamiento de quemaduras. Este objetivo ya pod¨ªa lograrse con m¨¦todos de modificaci¨®n gen¨¦tica convencional, pero la t¨¦cnica de sustituci¨®n permitir¨¢ una eficacia mucho mayor. La t¨¦cnica tambi¨¦n puede usarse para inactivar un gen del animal, sin m¨¢s que sustituirlo por otro gen que no funcione. Esta estrategia, ya habitual en ratas de laboratorio, puede resultar ¨²til para futuros xenotrasplantes. La destrucci¨®n de ciertos genes de un cerdo puede reducir el rechazo de tejidos si un ¨®rgano del cerdo se trasplanta a un humano.