Escart¨ªn ya piensa en el futuro

Sigue hablando bajito Fernando Escart¨ªn. Agacha la cabeza y pega la boca al micr¨®fono de las radios y televisiones y, sin hacer ruido, sigue diciendo cosas que no chirr¨ªan. Casi ni se nota que en una hist¨®rica semana al pie de los Pirineos ha culminado todos sus sue?os deportivos: es podio del Tour, ha ganado una etapa de alta monta?a y se ha revelado ante la afici¨®n como un atacante activo. Da miedo en la carrera. Z¨¹lle y Armstrong se ponen a hablar durante la fuga del mi¨¦rcoles. "?Te has fijado lo fuerte que iba Escart¨ªn en la subida del Aubisque?", se dicen uno a otro. "Si hubiera querido, nos habr¨ªa dejado en los dos ¨²ltimos kil¨®metros". El colmo de las aspiraciones, parece. Y el aragon¨¦s que lo ha alcanzado, apenas deja traslucir su felicidad. Bueno, s¨ª, le traiciona el brillo en sus ojos. Y lo que piensa del futuro. De eso habla. Lo hace poco a poco. "He llegado a esto trabajando y progresando poco a poco", dice Escart¨ªn, de 31 a?os. "No ha sido un subid¨®n brutal, sino la confirmaci¨®n de unas posibilidades que s¨®lo entrev¨ª en serio hace un par de a?os, cuando qued¨¦ segundo por primera vez en la Vuelta. Y espero seguir evolucionando poco a poco. Y ahora viene la Vuelta. Ya pienso que puedo ganarla. Lo digo as¨ª porque conf¨ªo en mis posibilidades y porque tiene tanta monta?a... Es el a?o que m¨¢s me ha gustado el recorrido. Sin embargo, ser¨¢ muy dif¨ªcil, porque llegar¨¢ gente como Ullrich o Pantani que llegar¨¢ m¨¢s fresca que yo. Pero yo conf¨ªo mucho en mi gente. En ?lvaro Pino, el director, que me ayud¨® mucho hace unos a?os cuando perd¨ª la Vuelta en el abanico de Albacete, y en Ignacio Labarta, mi preparador f¨ªsico. Fue ¨¦l el que hizo mi programa de entrenamiento en 1995, cuando gan¨¦ cinco carreras. Despu¨¦s me fui con Michele Ferrari y este a?o dej¨¦ al italiano y ten¨ªa mis dudas al volver con Labarta, pero todo ha ido perfecto. He seguido su programa al 110%. Y as¨ª estamos. Y no s¨®lo yo. A medias con Eufemiano Fuentes, el m¨¦dico, ha planificado tambi¨¦n el trabajo de todo el equipo. Me gustar¨ªa seguir con ¨¦l".

Escart¨ªn pas¨® del Clas al Kelme en 1996. Este a?o termina contrato con el equipo decano del pelot¨®n mundial. "S¨ª, se puede decir que no tengo equipo para la pr¨®xima temporada, aunque, claro, conf¨ªo no quedarme en el paro", explica. "Habr¨¢ que sentarse a hablar y escuchar todas las ideas. Me gustar¨ªa seguir en el Kelme, porque es una familia, pero no cierro las puertas a nadie". Y en este asunto tambi¨¦n ser¨¢ clave Labarta, su amigo zaragozano desde hace 15 a?os, su director en el CAI aficionado, su preparador y tambi¨¦n su representante. Ya se han puesto en circulaci¨®n m¨¢s que cifras, ideas. "Despu¨¦s de este Tour, Fernando debe ser el ciclista espa?ol mejor pagado", se oye en el ambiente. Lo que significa pasar de los 80 millones anuales actuales a los 130-140 que superen lo que gana Olano. M¨¢s Labarta, por supuesto.