El impacto ambiental impide construir tres grandes presas entre Espa?a y Portugal

Tres presas previstas en los convenios firmados por Espa?a y Portugal para el uso de r¨ªos comunes se quedar¨¢n en papel mojado por las exigencias que la UE impone a las obras con gran impacto ambiental. La de Sela (Pontevedra), cerca de la desembocadura del Mi?o, y ¨²ltima en salir a informaci¨®n p¨²blica, ha sido rechazada por la Xunta de Galicia y el Ministerio de Medio Ambiente. Tampoco tienen posibilidades un trasvase al Sil y otra presa en el r¨ªo Erjas (C¨¢ceres). Aunque ¨¦sta evitar¨ªa inundaciones en Lisboa, su impacto hace pr¨¢cticamente inviable su construcci¨®n.

Lo que no se hizo en tiempos de Franco y Salazar dif¨ªcilmente se har¨¢ en el futuro, aseguran expertos de Espa?a y Portugal que han intervenido en la negociaci¨®n del ¨²ltimo convenio hidrol¨®gico entre ambos pa¨ªses.La ¨²nica excepci¨®n es Alqueva, una presa ya en construcci¨®n pese a sus dificultades t¨¦cnicas y su gran impacto ambiental, que ser¨¢ la segunda presa m¨¢s grande de Europa.

Tras Alqueva, que inundar¨¢ 250 kil¨®metros cuadrados (35 de ellos en Extremadura), es muy improbable que se construyan m¨¢s presas en los r¨ªos fronterizos, a pesar de que en los sucesivos convenios hispanoportugueses de este siglo, incluido el ultimado en noviembre en la cumbre de Vilamoura por Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar y Ant¨®nio Guterres, figura una peque?a lista de obras en r¨ªos fronterizos.

La primera presa en descartarse ser¨¢ la de Sela, proyectada en el r¨ªo Mi?o, poco antes de su desembocadura en el Atl¨¢ntico. Su promotora, Uni¨®n Fenosa, que hered¨® la concesi¨®n de 1931, present¨® en enero un proyecto para generar 160 megavatios de potencia, que preve¨ªa ocupar 480 hect¨¢reas de terreno en sus m¨¢rgenes. El proyecto ha desatado la oposici¨®n de colectivos ecologistas, vecinos de los municipios afectados, pescadores que viven de los recursos del bajo Mi?o y autoridades medioambientales.

El propio consejero de Medio Ambiente de Galicia, Carlos del ?lamo, afirma que su departamento ha desaconsejado el proyecto por sus graves efectos medioambientales: "La comisi¨®n gallega de Medio Ambiente, precursora de la consejer¨ªa, ya hizo un dictamen negativo, y la comisi¨®n de trabajo del ministerio ha declarado que el proyecto no es viable".

Del ?lamo se?ala que el Mi?o es probablemente el r¨ªo m¨¢s regulado de Espa?a en proporci¨®n a su longitud y est¨¢ jalonado por cuatro presas seguidas antes de su desembocadura.

"Se ha convertido en un canal; hacer una presa m¨¢s supondr¨ªa acabar con el r¨ªo". El Mi?o es el r¨ªo m¨¢s meridional de Europa en el que sobreviven salmones, una especie que la Xunta trata de recuperar. Lampreas, anguilas y otras especies aut¨®ctonas desaparecer¨ªan de construirse el embalse.

Fuentes de Uni¨®n Fenosa se?alan que la existencia del proyecto no implica que la compa?¨ªa necesite la presa, ya que una central de gas sale hoy m¨¢s barata que un embalse. El proyecto ahora desempolvado servir¨ªa, seg¨²n esto, de mero toque de atenci¨®n para recordar que la concesi¨®n no ha caducado.

Pedro Serra, presidente del Instituto del Agua de Portugal (equivalente a la Direcci¨®n General de Obras Hidr¨¢ulicas en Espa?a), est¨¢ convencido de que la presa no se va a hacer. Su departamento ratificar¨¢ las citadas declaraciones de impacto. De ser as¨ª, ?habr¨¢ que indemnizar a sus promotores? Serra lo duda, porque un paso as¨ª sentar¨ªa un precedente peligroso.

Ni una gota

Un experto en concesiones hidroel¨¦ctricas que prefiere mantener el anonimato a?ade que, en el marco jur¨ªdico medioambiental que impone la UE, hoy no se podr¨ªan hacer ni la mitad de los embalses que se han hecho en el pasado: "Antes hac¨ªamos las presas para no dejar correr ni una gota de agua".El impacto ambiental, que no exist¨ªa jur¨ªdicamente cuando se firmaron los convenios entre Espa?a y Portugal anteriores al actual (en proceso de ratificaci¨®n), tambi¨¦n pesa como una losa en la presa del Erjas, afluente del Tajo, proyectada junto a Alc¨¢ntara (C¨¢ceres).

Seg¨²n Serra, el Erjas tiene un flujo muy irregular y carece de presas que regulen sus violentas crecidas, que a veces han afectado gravemente a Lisboa. Pero Serra no cree que la presa se vaya a construir. Nadie ha mostrado inter¨¦s en hacerla. Tambi¨¦n colea un triple trasvase y sus presas correspondientes en los r¨ªos Tuela, Mente y Pereiro (afluentes del Duero) al embalse Das Portas, en el valle del Sil, explotado por Iberdrola. Pero este proyecto tambi¨¦n es firme candidato a pinchar por su impacto ambiental. En septiembre, una comisi¨®n mixta hispanoportuguesa determinar¨¢ qu¨¦ proyectos reciben el carpetazo definitivo.