300.000 menores de 15 a?os luchan en las guerras, seg¨²n la ONU

La utilizaci¨®n de menores de 15 a?os como soldados en los conflictos armados ha aumentado de forma alarmante en la ¨²ltima d¨¦cada, seg¨²n la ONU. Han sido reclutados m¨¢s de dos millones de ni?os soldados en los ¨²ltimos 30 a?os. En la ¨²ltima d¨¦cada se ha duplicado su n¨²mero y la edad de reclutamiento se ha reducido incluso hasta los 10 a?os. En la actualidad hay 300.000 ni?os soldados en 40 pa¨ªses.

Tras la guerra Ir¨¢n-Irak, finalizada hace 11 a?os, "se ha producido el uso descarado de ni?os en la guerra", aseguran los representantes de la Organizaci¨®n de las Naciones Unidas, y los pa¨ªses en los que el uso de menores es m¨¢s sangrante son Afganist¨¢n, Sud¨¢n y Sri Lanka. La ONU considera ni?os soldados a los menores de 15 a?os y pide que la edad m¨ªnima de reclutamiento en todos los pa¨ªses sea los 18 a?os, a pesar de que la Convenci¨®n de Derechos del Ni?o se?alaba los 15 a?os. Muchos pa¨ªses, como Afganist¨¢n, Angola, Ruanda, Sud¨¢n, Paraguay, Colombia, Myanmar (antigua Birmania), Estados Unidos y el Reino Unido, permiten que se alisten como soldados a los menores de 18 a?os.La participaci¨®n de los j¨®venes de cada vez menos edad en los conflictos armados y su falta de protecci¨®n es muy preocupante, aseguran los representantes de las Naciones Unidas. "Es preciso amparar una movilizaci¨®n internacional de car¨¢cter pol¨ªtico para amparar los derechos de los menores en ¨¦pocas de guerra", pidi¨® ayer Olara A. Otunnu, representante especial de la ONU para la protecci¨®n de los ni?os en los conflictos armados.

Otunnu particip¨® en el curso Convenci¨®n sobre los derechos del ni?o. Participaci¨®n: derecho y responsabilidad, organizado por la Universidad Complutense en San Lorenzo de El Escorial, junto con el presidente del comit¨¦ espa?ol del Unicef, Joaqu¨ªn Ruiz-Gim¨¦nez, y el embajador de Espa?a ante las Naciones Unidas, Inocencio Arias.

En la I Guerra Mundial, el 5% de las v¨ªctimas fueron civiles; en la II Guerra Mundial, el 48%, y en la actualidad, el 90% de las bajas en conflictos armados son civiles, entre los cuales un alto porcentaje son ni?os. En la ¨²ltima d¨¦cada han participado ni?os en absolutamente todos los conflictos b¨¦licos, reclutados tanto por parte de los Gobiernos como de los movimientos de liberaci¨®n, seg¨²n datos de las Naciones Unidas.

Aparte de los 300.000 ni?os que intervienen en la actualidad como combatientes en guerras, se emplea a otros ni?os de forma indirecta: de mensajeros, porteadores, cocineros, para retirar minas, tareas de espionaje y colocaci¨®n suicida de minas.

Adem¨¢s, 800 ni?os mueren o quedan mutilados por minas terrestres cada mes, y la mitad de los 24 millones de refugiados o desplazados del mundo son ni?os. Olara A. Otunnu se?al¨® la necesidad de que la comunidad internacional "junte a ambas partes de cada conflicto en curso para instarles a que lleguen a un acuerdo para permitir el acceso de la ayuda humanitaria a los ni?os y a las mujeres, impedir el reclutamiento de ni?os soldados, prohibir el uso de minas antipersonas y permitir el cese del fuego en casos de emergencia. Algunos de estos aspectos se han logrado en Colombia, Sud¨¢n y Congo ".

Las Naciones Unidas consideran que es urgente crear un Tribunal Penal Internacional para la protecci¨®n de la humanidad y de los ni?os en particular, seg¨²n dijo Inocencio Arias. Ruiz-Gim¨¦nez hizo un llamamiento al Gobierno espa?ol para que ratifique el estatuto del Tribunal Penal Internacional, que fue aprobado en Roma hace un a?o y debe ser respaldado por 60 pa¨ªses para que empiece a funcionar.