Irak quiere recuperar su cielo

Los iraqu¨ªes est¨¢n hartos de la agresi¨®n continua contra su territorio que suponen los bombardeos sobre las "zonas de exclusi¨®n a¨¦rea" del norte y el sur de su pa¨ªs. Tras muchas quejas y advertencias, el Gobierno de Bagdad ha pasado a la acci¨®n y est¨¢ aumentando sus defensas antia¨¦reas para evitar las patrullas de aviones estadounidenses y brit¨¢nicos en esas regiones, y para recuperar la soberan¨ªa sobre todo su espacio a¨¦reo. As¨ª lo ha anunciado el teniente general Shahin Yas¨ªn, jefe de la defensa antia¨¦rea, quien esta semana ha amenazado con convertir el cielo iraqu¨ª "en un infierno" para los aviones enemigos.Los primeros en dar la voz de alarma fueron los sat¨¦lites esp¨ªa estadounidenses. "Los iraqu¨ªes parecen estar desplegando algunos misiles tierra-aire y otras fuerzas en la zona de exclusi¨®n a¨¦rea sur", alert¨® el pasado martes el portavoz del Pent¨¢gono, Kenneth Bacon. Al d¨ªa siguiente, el teniente general Yas¨ªn reconoc¨ªa impl¨ªcitamente esta actividad y aclaraba sus intenciones.

"Muy pronto, nuestros cielos se ver¨¢n libres de [aviones] enemigos", aseguraba el responsable militar en declaraciones al diario Al Zaura, del gobernante Partido Baaz. Seg¨²n el general Yas¨ªn, Irak "convertir¨¢ su espacio a¨¦reo en una monta?a de fuego para hacer frente a los agresores hasta que sean completamente derrotados".

Esta nueva andanada dial¨¦ctica es la culminaci¨®n de una campa?a iraqu¨ª contra la merma de soberan¨ªa que representan las zonas de exclusi¨®n a¨¦rea. La medida, concebida tras la guerra del Golfo para proteger a las comunidades kurda y shi¨ª de eventuales ataques de las tropas del r¨¦gimen, no est¨¢ incluida en las resoluciones de la ONU y se ha convertido ocho a?os despu¨¦s en una guerra de baja intensidad contra Irak, librada unilateralmente por Estados Unidos y el Reino Unido. Francia, que inicialmente particip¨® en esas patrullas a¨¦reas, se ha ido desmarcando de esa pol¨ªtica a la vez que mostraba una actitud m¨¢s flexible hacia el embargo al que est¨¢ sometido el pa¨ªs ¨¢rabe.

La ONU, dividida

La causa iraqu¨ª tambi¨¦n cuenta con la simpat¨ªa de China y Rusia en el Consejo de Seguridad de la ONU, donde ambos miembros permanentes han criticado recientemente los bombardeos angloestadounidenses. Sin embargo, ese ¨®rgano sigue dividido, lo que no ha permitido tampoco la adopci¨®n de ninguno de los proyectos de suspensi¨®n del embargo presentados, uno, por Estados Unidos y el Reino Unido, y otro, m¨¢s generoso, por Francia y Rusia.A pesar de que los disparos de las bater¨ªas antia¨¦reas iraqu¨ªes contra quienes visitan su cielo no son infrecuentes, los aviones estadounidenses y brit¨¢nicos rara vez corren peligro, ya que vuelan por encima del alcance de los misiles que intentan ahuyentarlos. Ahora, sin embargo, el cansancio de Bagdad, con una situaci¨®n a la que no ve salida, los movimientos de sus tropas en el sur del pa¨ªs hacen temer que las amenazas iraqu¨ªes sean algo m¨¢s que una bravuconada.

"Evidentemente, observamos [los movimientos iraqu¨ªes] con mucha atenci¨®n y tomamos todas las medidas posibles para adaptar nuestras misiones en consecuencia", a?adi¨® Bacon el martes. El portavoz del Pent¨¢gono tambi¨¦n se hizo eco de "recientes violaciones" de las zonas por parte de Irak, aunque no especific¨® en qu¨¦ hab¨ªan consistido.

El hecho es que los incidentes se han multiplicado desde la Operaci¨®n Zorro del Desierto, del pasado diciembre. Un nuevo bombardeo el pasado mi¨¦rcoles (en el que Irak denunci¨® la muerte de un civil y dos heridos) elev¨® a 109 el n¨²mero de ataques reconocidos por el Pent¨¢gono en lo que va de a?o (66 en el norte y 43 en el sur). Una semana antes se hab¨ªan producido 17 v¨ªctimas mortales.

El mando militar estadounidense siempre califica estas operaciones de "autodefensa". De acuerdo con sus portavoces, los pilotos responden as¨ª a los disparos de las bater¨ªas antia¨¦reas iraqu¨ªes, pero en ocasiones ha bastado con que los soldados de Sadam Husein les captaran en sus radares para que lanzaran sus bombas y proyectiles. Seg¨²n el recuento de Bagdad, que insiste en la ilegalidad de la medida, son casi 11.000 las visitas efectuadas por los aviones estadounidenses y brit¨¢nicos desde el pasado mes de diciembre de 1998.