Econom¨ªa ha abierto 11 expedientes por la subida del precio de la gasolina

El Servicio de Defensa de la Competencia del Ministerio de Econom¨ªa ha abierto 11 expedientes despu¨¦s de recibir varias denuncias relacionadas con el aumento del precio de la gasolina, seg¨²n confirm¨® ayer el director general de Pol¨ªtica Econ¨®mica, Luis de Guindos. La subida de los precios de las gasolinas est¨¢ ejerciendo una fuerte presi¨®n sobre la inflaci¨®n. En junio pasado, el ¨ªndice particular del precio de los carburantes (3,1%) volvi¨® a los niveles de 1997, tras haber sido negativo durante 1998.

El director general declar¨® que no puede "prejuzgar" si existen acuerdos entre gasolineras para elevar el precio del producto, porque est¨¢ sujeto a la confidencialidad, aunque s¨ª apunt¨® que el origen de los expedientes est¨¢ en posibles restricciones a la competencia. Los expedientes ser¨¢n remitidos al Tribunal de la Competencia para su resoluci¨®n, explic¨® el director general.Seg¨²n De Guindos, ahora se debe aclarar si las gasolinas suben, adem¨¢s de por factores como el alza del precio del crudo, que ayer alcanzaba los 22,20 d¨®lares, por otros ex¨®genos, como la existencia de alg¨²n tipo de acuerdo restrictivo de la competencia.

Las organizaciones de consumidores insisten desde hace tiempo en que sospechan que existe un acuerdo de precios entre las compa?¨ªas petroleras. Pero, como estas mismas organizaciones han declarado, dichos pactos son casi imposibles de probar. Ayer mismo, el secretario de Estado de Econom¨ªa, Crist¨®bal Montoro, alent¨® a dichas organizaciones a presentar denuncias ante Defensa de la Competencia si tienen indicios de que las empresas petroleras pactan los precios.

Por su parte, el portavoz de Energ¨ªa del PSOE, Juan Pedro Hern¨¢ndez Molt¨®, exigi¨® ayer al Gobierno que investigue la subida de los precios de las gasolinas, al entender que hay indicios de que se ha atentado contra la libre competencia "por la coincidencia en fechas y decisiones de las compa?¨ªas petroleras a la hora de aumentar los precios".

El secretario general de Nueva Izquierda, Diego L¨®pez Garrido, inst¨® al Gobierno a investigar la falta de competencia en el sector. Seg¨²n Garrido, "la liberalizaci¨®n del sector de hidrocarburos ha supuesto una subida de los precios y el perjuicio de los consumidores", informa Pedro Cifuentes.

Tambi¨¦n la Federaci¨®n Nacional de Transporte por Carretera de Espa?a (Fenadismer) exigi¨® ayer el control del Gobierno sobre los precios de las gasolinas. Presi¨®n sobre la inflaci¨®n

Una preocupaci¨®n derivada del incremento de los precios de las gasolinas es su efecto negativo sobre la inflaci¨®n. Los precios de los carburantes, que representan el 5,1% de la cesta de precios que componen el IPC, son una amenaza para el objetivo de inflaci¨®n del Ministerio de Econom¨ªa para este a?o (1,8%). La gasolina s¨²per (casi 130 pesetas por litro) ha aumentado 16 pesetas en lo que va de a?o, y el gas¨®leo (101,9 pesetas), 14 pesetas.

La econom¨ªa espa?ola se benefici¨® desde mediados de 1997 y durante todo 1998 de la fuerte ca¨ªda de los precios del petr¨®leo. Pero desde marzo pasado, el precio del barril ha aumentado un 100% y ha recuperado los niveles de finales de 1997, cerrando as¨ª un c¨ªrculo de un a?o y medio de alivio para el IPC. En septiembre de 1997, el ¨ªndice anual del grupo especial de carburantes y combustibles, que forma parte del ¨ªndice general del IPC, fue del 4,1%. Para diciembre de 1998, ese indicador era un 8% negativo. Pero el pasado mes de junio ya se situaba en el 3,5%.

La tasa del IPC anual para julio, que se conoce hoy, se incrementar¨¢ entre tres y seis d¨¦cimas con respecto al mes anterior, seg¨²n los analistas, con lo que la tasa anual se situar¨ªa entre el 2,2% y el 2,4%. Las previsiones m¨¢s optimistas son las del BSCH y Argentaria, que sit¨²an la tasa anual en el 2,1%. Por contra, Caixa Catalunya prev¨¦ una inflaci¨®n anual del 2,3% en julio, y el BBV, el m¨¢s pesimista, sostiene que alcanzar¨¢ el 2,4%, dos d¨¦cimas por encima de la de junio.

Donde hay coincidencia es en que para este a?o la inflaci¨®n estar¨¢ por encima del objetivo oficial. La mayor diferencia la fija el BBV, que prev¨¦ un IPC del 2,6%, ocho d¨¦cimas superior a la previsi¨®n del Gobierno.