La alternativa keniana

Noah Ngeny es la gran alternativa keniana en la final de 1.500 metros, una distancia que se resiste como ninguna otra a sus atletas. Desde 1988, cuando Peter Rono gan¨® la final ol¨ªmpica, ning¨²n keniano ha conseguido vencer en Mundiales o Juegos Ol¨ªmpicos. Lo m¨¢s parecido a un estrella es este atleta de 20 a?os que ha emergido como un meteoro en el mediofondo.Ngeny ven¨ªa con excelentes avales. Hace dos a?os bati¨® los r¨¦cords mundiales junior de la milla y 1.500, en poder desde los a?os sesenta del legendario atleta estadounidense Jim Ryun. Un a?o despu¨¦s se le vio como liebre en alguna carrera de 800 metros, a la espera de su turno entre los grandes. Ha sucedido este a?o, en una temporada extenuante, con m¨¢s de 20 carreras.Es posible que en Sevilla pague sus excesos.

Nacido en el valle del Rift, a m¨¢s de 2.300 metros de altura, Ngeny no responde al t¨ªpico canon keniano. "No es cierto que tuviera que recorrer largas distancias para ir al colegio. Lo ten¨ªa muy cerca, apenas a dos kil¨®metros". Tampoco pertenece a una familia numerosa, como la mayor¨ªa de los mediofondistas y fondistas de Kenia. S¨®lo tiene un hermano. Su familia se dedica a la agricultura. Con sus primeros ahorros, Ngeny le ha comprado a sus padre una camioneta de marca japonesa y un televisor. Durante buena parte del a?o, reside en Tettleton, cerca de Londres, donde el agente Kim McDonald tiene la base para un nutrido grupo de atletas kenianos. McDonald es el hombre que mejores contactos tiene en Kenia. Ngeny es su ¨²ltima joya.

De la etnia kalenjin, una de las m¨¢s prol¨ªficas en la producci¨®n de campeones de fondo y medio fondo, Ngeny ha sido el ¨²nico atleta que ha puesto en dificultades a Hicham El Guerruj. Cuando el marroqu¨ª bati¨® el rec¨®rd de la milla, Ngeny tambi¨¦n batio la marca de Morceli. S¨®lo cedi¨® 30 cent¨¦simas con respecto a El Guerruj. Pero en las ¨²ltimas carreras ha dado la impresi¨®n de fatiga. Es lo que dicen Cacho y Est¨¦vez, que le ahora mismo le ven vulnerable.