"Hugo Ch¨¢vez durar¨¢ s¨®lo dos a?os m¨¢s"

Carlos Andr¨¦s P¨¦rez, 77 a?os, dos veces presidente de Venezuela (1974-79, 1989-93), anticipa la ca¨ªda de actual jefe de Gobierno, Hugo Ch¨¢vez, en el plazo de dos a?os. El destino enfrent¨® a estos dos notables protagonistas de la historia nacional el 4 de febrero de 1992, d¨ªa en que el coronel de paracaidistas Ch¨¢vez sublev¨® varios regimientos contra P¨¦rez, entonces presidente, considerado por el insurecto como representante de la corrupci¨®n imperante en cuatro decenios de bipartidismo. Ch¨¢vez fue encarcelado pero no cej¨® en su empe?o de alcanzar el poder. ?Y quien va a echar a Ch¨¢vez? "Eso ya lo veremos", responde P¨¦rez.Fracas¨® aquel cuartelazo pero el jefe rebelde finalmente ocupa la Presidencia despu¨¦s de haberse impuesto en las urnas el pasado a?o con un mensaje revolucionario. El socialdem¨®crata Carlos Andr¨¦s P¨¦rez, medio siglo en la pol¨ªtica, no pudo conseguir un esca?o en las elecciones a la Asamblea Constituyente del pasado 25 de julio y promueve un movimiento de oposici¨®n de amplio espectro. En una entrevista con EL PA?S asegura que el Gobierno de Ch¨¢vez acabar¨¢ cercenando las libertades. Si se aprueba finalmente la Constituci¨®n en proyecto, vaticina, el pa¨ªs retroceder¨¢ a principios de siglo.

Pregunta.?Qu¨¦ rumbo ha tomado Venezuela?

Respuesta.Lo m¨¢s grave es que vamos hacia un rumbo desconocido. La incertidumbre es el camino que hemos tomado. No podemos hoy definir nada en concreto aunque s¨ª decir, de manera categ¨®rica, que estamos frente a un Gobierno militar que va a ir anulando totalmente las grandes conquistas del pueblo venezolano.

P.Muy tajante ?no?

R.Tan tajante como le digo.

P.?Son las Fuerzas Armadas un bloque detr¨¢s de Ch¨¢vez o hay malestar entre las filas?

R.Ah¨ª no hay ning¨²n bloque. En las Fuerzas Armadas hay n¨²cleos de oficiales institucionalistas que est¨¢n absolutamente en desacuerdo con lo que est¨¢ haciendo Ch¨¢vez. Y en el manejo de la situaci¨®n colombiana hay una gran preocupaci¨®n porque nos est¨¢ metiendo en un conflicto [la disposici¨®n de Ch¨¢vez a reunirse con las guerrillas colombianas ha irritado a Bogot¨¢].

P.No parece muy optimista con respecto al futuro de su pa¨ªs.

R.Yo no veo muy largo el de Ch¨¢vez. Yo creo que dos a?os durar¨¢ toda esta tremolina en que estamos metidos, despu¨¦s Venezuela comenzar¨¢ a levantarse, pero ya sin Ch¨¢vez a la cabeza.

P.?Y qui¨¦n le va a echar?

R.Eso ya lo veremos. No soy yo animador de golpes, ni de actitudes violentas, pero esto es evidente que va a pasar.

P.La gente parece contenta, esperanzada.

R.No hay duda. Se ha apoderado una ceguera inconcebible de Venezuela. Yo dije que los venezolanos har¨ªan presidente a Ch¨¢vez alimentados por el pan de la rabia [el agotamiento e irritaci¨®n causadas en la sociedad por los fracasos del bipartidismo de los ¨²ltimos 40 a?os]. Ese pan de la rabia que amas¨® con tanta fruicci¨®n Caldera [expresidente Rafael Caldera, democristiano, 1969-74, 1994-99]. La cantidad de disparates y errores que cometi¨® fue lo que trajo a Ch¨¢vez a la Presidencia. P.Se observa, sin embargo, que hay una diferencia entre el discurso del presidente Ch¨¢vez y los hechos. No ha disuelto el Congreso, como se tem¨ªa, ni tampoco la Corte Suprema.

R.Lo que pasa es que la indiferencia, la actitud del pueblo de Venezuela, le han permitido amenazar sin tener que cumplir las amenazas. Se le rindieron de antemano. Por esto, lo que sucedi¨® con el Congreso es triste. Es doloroso para uno la manera como reaccion¨® el Congreso frente al problema creado por Ch¨¢vez, se autodisolvi¨®. No lo disolvi¨® Ch¨¢vez, no tuvo necesidad porque se autodisolvi¨®.

P.?Le parece una actitud de debilidad?

R.S¨ª, fue debilidad, que es una palabra suave.

P.?Observa una democr¨¢tica toma de las instituciones?

R.La concentraci¨®n de poderes es antidemocr¨¢tica. Sin la menor duda. Esto se parece mucho a lo que hizo Velasco Alvarado en Per¨² [el general Juan Velasco Alvarado derroc¨® al presidente liberal Fernando Belaunde en 1968, y abord¨® la reforma agraria y un programa de nacionalizaciones: la compa?¨ªas mineras, la banca, industrias y servicios p¨²blicos. Fue derrocado a los siete a?os por su compa?ero de junta, el general Francisco Berm¨²dez, que convoc¨® elecciones en 1980].

P.Cierto es que Venezuela necesitaba reformas muy radicales.

R.Hay que hacer reformas en todo los ¨¢mbitos. Cuando Ch¨¢vez se anunci¨® como un reformador pues se le acept¨®, pero si sale su proyecto de Constituci¨®n ser¨¢ un retorno al pasado, a comienzos de siglo. No hay absolutamente nada que nos presente la posibilidad de reformas. En materia econ¨®mica nos van a convertir en un Estado proteccionista, entregado al control de la econom¨ªa sin tener en cuenta las nuevas realidades del mundo. En el campo social no encontramos nada que nos satisfaga.

P.?Tiene Ch¨¢vez equipo para gobernar?

R.La tragedia es esa, que es un hombre en que, por sus propias peculiaridades de car¨¢cter y temperamento autoritario, nadie tiene confianza. No ha podido hacer un equipo. Tiene dos o tres personas que la gente m¨¢s o menos respeta, pero que se han adecuado.

P.?Tampoco hay equipo econ¨®mico?

R.No hay equipo econ¨®mico en torno a Ch¨¢vez. La situaci¨®n va a ser cada vez m¨¢s grave a pesar de que el precio del petr¨®leo [la subida] le ha servido un poco de sustentaci¨®n.

P.Usted imputa responsabilidades a Caldera en la irrupci¨®n del fen¨®meno Ch¨¢vez.

R.Caldera es el responsable absoluto y total de la situaci¨®n que est¨¢ viviendo Venezuela. Eso lo digo con una absoluta tranquilidad y con la seguridad de que no estoy exagerando.

P.?Qu¨¦ ten¨ªa que haber hecho?

R.Caldera, en primer lugar, conociendo lo que se estaba tramando no hizo ning¨²n esfuerzo por hacerlo saber; y, en segundo lugar, violando las leyes venezolanas y sus propios deberes, sin que se hubiera producido el juicio contra Ch¨¢vez, sin condena, lo indult¨®. Todo es producto del perd¨®n de una pena.

P.La mayor¨ªa de sus compatriotas coincide en que los niveles de corrupci¨®n en Venezuela eran ya intolerables.

R.No hay duda de que la corrupci¨®n existe. No es un hecho solamente venezolano. Es de muchos pa¨ªses. No hay duda de que en este pa¨ªs termin¨® un ciclo hist¨®rico y que se iniciaba otro, y que hay que producir muchos correctivos, y que hay que pensar en cambios fundamentales. Pero esto [la ruptura emprendida por Hugo Ch¨¢vez] no nos abre el camino para lograr esos objetivos.

P.El presidente acusa de todos los males a los partidos tradicionales, Acci¨®n Democr¨¢tica, socialdem¨®crata [con el que P¨¦rez alcanz¨® dos presidencias], y Copei, democristiano.

R.Los partidos son cascarones vacios. Y esa es otra de las cosas que hay que recrear en Venezuela, los partidos.

P.Y Ch¨¢vez le ataca a usted como uno de los principales responsables.

R.Conmigo se ha metido poco. Cuando le dijeron que figuraba alto en las encuestas pues ¨¦l estuvo haciendo algunas alusiones a m¨ª, pero en general no se ha metido conmigo directamente.

P.?Le sorprendi¨® no salir elegido diputado en las elecciones constituyentes del 25 de julio?

R.S¨ª, porque yo tengo en T¨¢chira [Estado de T¨¢chira, donde naci¨® P¨¦rez] una posici¨®n privilegiada. Pero es que aqu¨ª la gente no vot¨® por nadie sino por unos n¨²meros. Nadie en T¨¢chira, ni amigos, ni adversarios dudaba de mi triunfo. Pero f¨ªjese en lo que pas¨®. P.Qu¨¦ planes tiene. ?Se retira de la pol¨ªtica?

R.No me retiro. Yo tengo responsabilidades con este pa¨ªs. Seguir¨¦ en la vida pol¨ªtica sin ¨¢nimos de protagonismo, sin prop¨®sitos de ocupar posiciones de conducci¨®n nacional, pero s¨ª de contribuir a sacar a Venezuela de esta gran tragedia en que se encuentra.

P.Se le sit¨²a detr¨¢s de un proyecto pol¨ªtico nuevo.

R.Estoy apoyando no para crear un partido nuevo sino para crear un gran movimiento de opini¨®n democr¨¢tica que en el futuro pueda transformarse en partido. Porque aunque Acci¨®n Democr¨¢tica y Copei son cascarones vac¨ªos, tienen ideas vivas que est¨¢n en el sentimiento de los venezolanos y ma?ana volver¨¢ a surgir un gran partido socialdem¨®crata y un gran partido socialcristiano.